利·莱特变成附有安全装置的东西,并做为《魔狼》寄宿在我的右手里。虽然没有即刻现身之虞,但当时的乌尔特小姐不可能知道这件事情。
「这时阵恢复了意识。一定是因为我们的声音太吵了吧。阿姨说不能让知道方舟秘密的人回去外面,便把阵幽禁在我们生活的城堡地底下。嘱咐过我不要多嘴之后,阿姨就先回《箱庭》讨论如何处置阵了。虽然阵有阿姨用自立型魔术做出来的人偶负责照顾,不过我还是对外界跟人类很感兴趣,所以就尝试隔着门跟他交谈看看。」
阳名闻言笑了。
「真像爱莉莎的作风呢。当时哥哥是什么样子呢?」
「这个嘛……虽然讲话很粗鲁,但他很仔细地回答我的问题。明明单方面被开进牢房里,他却没有严词谴责我。现在回想起来,那应该是演技吧,不过当时我完全深信他是好人,还帮忙说服阿姨。《箱庭》内的协商结果好像也不差,最后阵就留下来负责照顾我了。」
「只有面对年纪比他小的女性时,哥哥才会变得稍微温柔一些。虽然我也不太清楚,但过去大概发生了什么吧。所以那或许未必全是演技也说不定。」
「……我不知道当时阵对我表现出来的温柔是不是真的——可是在那之后每天都过得很快乐。不仅关于外界的事情多到听都听不完,我也很高兴自己不再是一个人了。阵称呼我为『大小姐』,不管我说什么他都听。所以我也逼他做过很多过分的事。」
「是什么事情呢?」
阳名兴致盎然地问。
「这个嘛,像是当我的练习对象让我摔一整天、直到我满意为止反覆潜入水中把漂亮的贝壳捡来、毫无意义地彻夜守着城门……之类的。」
「多、多亏哥哥没有生气呢。」
我也开始同情起阵了。
那家伙……也很辛苦呢。
「是啊,不管我做什么,阵都不会生气。虽然他会以妹妹阳名为例挖苦我,可是也就只有这样而已。或许是被阿姨威胁的关系,他从来没有碰过我一根寒毛,真的是个很好使唤的人呢。不过我以为那是因为阵最重视我的缘故,整个人都乐昏了头。」
接着爱莉莎开始对阳名诉说跟阵共同生活的琐事。
那追忆过去的表情之中充满了快乐、悲伤,以及心痛。
爱莉莎果然还是——
「不过就在某一天,阵第一次对我提出了请求……」
——那是天空涌现积云,跟今天一样酷热的夏天某日。在藏书室做完阿姨出的功课后,我便出了城外。
太阳还没有爬得很高,这时候阵人应该在果园才对。那地方离城堡有段距离,走路过去很麻烦,于是我施展飞行魔术飞上了空中。
原本我打算像平常那样捉弄他、取笑他,藉此打发时间,可是果园里却不见阵的身影。
「——那家伙跑去偷懒了呢。我要跟阿姨告状。」
我四处飞翔找寻着阵,最后在岛的另一端——面海的断崖绝壁上发现了一道黑漆漆的影子。
「奇怪……?」
我之所以没有马上降落到阵身边,是因为他旁边好像有谁在。可是我一眨眼,那就像幻影一样消失了。阵注意到我,于是抬头仰望着这边。
「嗨,大小姐。」
阵很正常地向咚一声着陆的我打招呼。刚才那个大概是看错了还是什么的吧,这么判断的我责问起阵为什么丢下了果园的工作。现在回想起来,那或许是跟阵接触的《探求愚者》也说不定,不过当时的我没有想到方舟上有其他人在的可能性。
「我说阵啊,管理果园不是我的命令,而是阿姨分派的工作,所以不能敷衍了事喔。你甚至得干得比我的命令更认真才行。要是惹阿姨生气的话,可不知道会遭遇什么下场呢。」
我坏心眼地故意这么说,想让阵失了方寸。不过平常总是马上道歉说「抱歉」的阵却叹了口气,然后抬头看着天空轻声说起毫不相干的事情。
「……这里云流动得太快了。」
「咦?」
「大小姐,我有个请求。可以让我看看真正的天空吗?」
唐突的发问令我感到困惑,因为我不懂这问题的意义,可是阵的表情非常严肃。
「这话是什么意思?」
「那些云移动的速度比我所知的还要快上好几倍。虽然已经习惯了,但我果然还是静不下心来。只要再一次就好,我想看看迟缓到定睛凝视也分不出变化的天空。为了做个了结。」
由于阵今天不惜丢下工作跑来这种地方,我认为他真的很烦恼。而且比起对阵所说的话感到疑惑,我反而更觉得高兴。我非常开心。虽然阵的要求很荒谬,但这是他第一次求我什么。我——只消花上一瞬间。
「我知道了,包在我身上。」
我毫不犹豫地这么回答。阵愣住了,我从来没看过阵露出这么可笑的表情。他一定以为我会拒绝吧。
「……这样可以吗?你明白我说的话是什么意思吗?」
「嗯。就是在结界上开个洞对吧?」
「啊啊,没错。身为大小姐的监督者,提出这种要求不会遭受斥责吗?」
「如果事迹败露的话,恐怕不是说教就能算了吧。不过阵想看天空吧?」
不知道为什么,阵有些迟疑,可是最后还是点了点头。既然如此,我也没理由犹豫。