成没有自觉，不过对爱莉莎来说，美澄是超乎朋友之上且无可取代的存在。
「啊，不过由衣啊，那时候你也有帮忙对吧？在爱莉莎为了摆脱追赶而抢走我所有精神力之后，你替动弹不得的我从《天牢》中提取出力量。你还记得吗？」
听我这么一问，由衣稍微思考了一会儿，然后没什么自信地回答：
「当时哥哥真的觉得很困扰的时候，我只是听到内心的声音才醒过来，所以其实不太记得了……但我总觉得好像有这么一回事喔。那么姊姊，透子最后怎么样了呢？」
「她得救了。可是透子生病了，因为遏止疾病恶化的天使因子消失，她不得不跟病魔对抗。现在她人在很远的国外治疗疾病。」
「这样啊，好厉害呢。原来刚才的话是这个意思啊……」
由衣哈一声地叹了口气，不知为何转头看着我。
「怎么？」
「没有啦，我只是在想哥哥也变了呢。以前连我这个做妹妹的都觉得哥哥很没用喔。」
这么说完，由衣笑了。我只能僵着脸说：
「我说你啊……不过我也不否认就是了。」
以前我绝不会干涉他人的想法或决心，可是现在却打破了这条禁忌。这与其要说是我变了，倒不如说是因为对象是爱莉莎吧。我实在无法忍受爱莉莎因为杀害美澄而使得自己的人格受损。
「不过经过这件事情之后，我有点明白了。所以姊姊才会喜欢哥哥啊。」
「咦！？」
「什么！？」
爱莉莎跟我两人同时尖起嗓子大叫。
「等等，由、由衣，你在胡说八道什么啊？」
原本想要不着痕迹避开的话题在出乎意料的情况下被扯出来，让我感到惊慌不已。
「就、就是说啊。在由衣面前我可从来都没有这么说过——」
之前曾经坦率地把喜欢说出口的爱莉莎，这回却不知道为什么一副不知所措的样子。
「我不是说过自己跟姊姊是一样的吗？我觉得我们最像的地方是不顾自己也要帮助哥哥，还有喜欢哥哥这点。难道不是吗？姊姊。」
由衣歪着头这么问爱莉莎。
「这、这个……」
我还以为爱莉莎会像平常那样满不在乎地点头，但不知怎的，她却含糊其词，不时斜眼偷瞄我。
这反应是怎么一回事……
我现在异常紧张，心跳得比她当面跟我说喜欢的时候还要快。
「这、这种事情无所谓吧！好了，休息时间结束。再继续鬼混下去的话，太阳都要下山了。」
取代我之前的职责虚与委蛇一番后，爱莉莎便从长椅上起身。
「啊、啊啊，就是说啊。今天逛街逛够久了吧？由衣。」
虽然很在意爱莉莎不寻常的样子，但我姑且还是先顺势结束掉这个话题。
「嗯，也对！」
由衣似乎也无意继续追究下去，只见她乖乖站起来迈开步伐。
「「呼。」」
叹息声重叠了。我往声音传来的方向望去，刚好跟爱莉莎对上了眼。
「啊哈哈哈哈……」
苦笑着的爱莉莎脸颊之所以看起来红通通的，一定是因为夕阳逼近山头的缘故吧。
2
尽管由衣做出了出人意表的发言，我们还是在街上晃到太阳完全下山，然后才跟一脸满足的由衣一起回到男生宿舍。当然，爱莉莎在宿舍门口对自己跟由衣施展了透明化魔术，以免被拦下来盘问。我一边确认轻微的脚步声从后面跟过来了，一边在亮起灯的宿舍玄关打开自己的邮箱。里面有两封信，一封是点缀着红蓝斜线的航空邮件。这大概……就是所谓的说曹操曹操到吧。我高举信封让人应该在背后的爱莉莎也看得到，于是什么都没有的空间传来「啊」一声微弱的叫声。我抿嘴微笑着确认另一封信的寄件人。
「近桐……」
看到这个姓氏，一瞬间我的思考僵住了。
那是亲戚中的叔父——我的监护人近桐忠志寄来的信。我拿着两封信登上阶梯，前往自己的房间。打开门锁进入房间后，解除了透明化魔术的爱莉莎与由衣便从虚空中现身。
「欸，启介，那是透子寄来的信吧？」
「啊、啊啊……」
我点了点头，将航空邮件递给了爱莉莎。坐立难安的爱莉莎脱掉鞋子，迫不及待地冲进房里想要尽快读信。
「哥哥，怎么了？」
不知道是不是好奇我怎么一直呆呆站着不动，由衣这么问道。
「不，没什么大不了的。」
我露出笑容敷衍过去，随即在玄关脱下鞋子追上爱莉莎。我强烈意识到手中剩下的另一封信。其实才不是没什么大不了的，我明白这是怎么一回事。
我面对着把美澄的信拿在手上认真阅读的爱莉莎坐下，并拆开信封。大略浏览过一遍后，我马上将信收回信封内，内容跟想像中的一样。
——回老家来，是吗？<