我产生接触对吧?」
一脸痛苦的爱莉莎低声说道。
「咯咯、咯咯咯咯咯咯……看来你完全掌握事情的来龙去脉了。不过对『群众』来说，他们目前的计划非常顺利，让天使重生只是时间的问题，即使你不再施予影响也无法阻止事态进展，那女孩的身体不可能再继续忍耐下去了。好了，你该怎么办?放任事情发展下去的话，『方舟』可是会灭亡的哦!」
「说什么『该怎么办』……」
「现在的话还来得及，还有能实现汝愿望的机会。」
「机会?」
「别再装傻了，相信这个方法汝应该也想到了才对!」
假爱莉莎一边笑着，一边不停地旋转身体。
「——唔!」
随即察觉到「那个方法」是什么的我插嘴说道：
「住手，你想让爱莉莎去做什么!」
「我可没有强迫她哦，只是给予她一个实现愿望的机会罢了。」
对方若无其事的回答实在令人生气。
「说到底……为什么你要告诉我们这种事?你不是『群众』的人吗?」
「我与有所希望、有所冀求的人同一阵线，所以才会响应『群众』的愿望。而对于小姑娘的心愿，我愿意给予相同的机会。事情就是这样。」
「你把自己……当成是神了吗!」
对于我语带讽刺的话语，假爱莉莎居然睁大了双眼——
「咯咯咯咯……原来如此，原来如此，我是把自己当成神明了呀?还真是做了件不好的事呢!」
仿佛打从心里感到可笑似地。假爱莉莎又是一阵大笑，同时望向欧鲁离开的方向，低声说道：
「那么，我想我也差不多该离开了，毕竟说得过多就不太公平了。可是，对汝等而言，目前仍处于不利状态。所以我再提出最后一道建言：觉醒的因子会『让命运停止』。唯有将其消灭，才能导引至最终——」
如此告知后，「咚」的一声，假爱莉莎轻轻跃起，低声念出一个词汇：
「——影步!」
虽然是只有十公分左右的跳跃，但是对方的脚步却没有着地。彷佛变成无底洞似的，假爱莉莎就这样「落入了自己的影子之中」。
「咦?」
感到诧异的我虽然立刻奔了过去，但当本体消失的同时，影子亦随之消失，于是我只能愣愣地凝视着地面。
「这是——『探求愚者』的魔术……」
爱莉莎低声说道。
探求愚者——正是赋予阵力量的高次元存在。
这么说来，对方先前所使用的捕缚魔术，阵似乎也曾经施展过。
一切究竟会变得如何呢……当阵被完全消灭之后，对魔术组织来说，由于我们的事已然曝光，照理说他们应该更要防止魔术流出才对?
在理解力暂时跟不上事态发展的情况下，让我心里最不安的——则是一旁的爱莉莎的侧脸上，那副不知道在想什么的表情。
*
在微暗的房间之中，男子俯看着躺在床上的少女。
少女身形纤瘦到可说是病态的程度……不，男子其实知道这正是因为生病的缘故。或许是因为连睡梦中都感受得到苦痛吧?看着整张脸孔皱起的少女，男子不禁紧握起拳头。
「并非发作——而该说是正在『孵化』……这样子……来得及吗?」
男子的内心干头万绪。却也因此突然产生了疑问——
我以前……是「这样子的人」吗?
是这样一个为女儿着想到不惜背叛组织也要救她，如此感情深厚的人吗?
我想要回想起以往的自己，然而浮现在脑海中的，却是这三年来，与少女以亲子身分相处的点点滴滴。
真是奇怪。回想至此，男子打住了思考。
「光是这样，不就十分足够了吗?」
如果身为父亲的这种思念丝毫不假，还有什么好迷惘的呢?
男子将手置于胸前，如此呢喃道：
「请给予我——加护吧!」
自己和女儿之间的命运是共生共存的。
因此绝对不可能会输!
「可是……」
脑海中突然浮现出『他』的暗笑。为什么他会出现在那样的场所，理由其实是可以想象的——虽然受『他』援助，但对方却绝非与自己站在同一阵线，
「这一次要轮到我们成为被狩猎的一方了……吗?」
男子边走边呢喃着，同时环顾房间四周。
「既然如此，那也只有等待与接受了——不过，绝对不能把透子放在这种地方……」
以毅然决然的眼光看向少女后，男子展开了行动。