而有所贡献的话，是无法继续活下去的。不管是为了国家也好，为了家人也好。总之，我希望自己的这条性命，能够为了你们而派上用场。」
「……这就是……变回十七岁的理由？」
「就是这么一回事呢。如果是这个身体，不但不会给和美添麻烦，反而还能陪优香玩，也能帮忙照顾隆史；更能够像以前的博史那样保护和美。」
奶奶说完后，再次用力抱紧小妈。
「和美认为自己非得好好养育这两个孩子的这份坚持，真的非常了不起喔。自从博史过世以后，你就是靠着这股信念，才能一路努力到这种地步。」
我非常清楚小妈到底有多么拚命。也因为责任感实在太过强烈，她才会在没有跟任何人商量之下，就让自己的寿命减半。
「但是稍微多依赖我一点也没什么关系嘛。和美根本没有必要自己一个人把所有事情都背负在身上。我就是想要为和美尽一份心力，才会变回十七岁。」
「……真的……没关系？妈你不会后悔吗？」
小妈这样哭着询问，奶奶则是以笑容回答：
「比起难看地等待死亡来迎接，现在我似乎可以死得非常幸福了呢。」
现场所有人都沉默不语。只要活超过七十年以上，就能够变得对自己的生死如此达观吗？只不过才活了十七年的我，什么也说不出口。
「……虽然我不喜欢对别人的家庭说长道短……」
打破这股沉默的人是店长。
「但小和可以再稍微放松自己，多跟家人们撒娇一些不是很好吗？就像小和非常重视家人们一样，我想大家也一定非常重视小和你喔。」
这句话里头蕴含了五十年的人生经验。因为奶奶的年龄变回十七岁，所以店长就成为这里最年长的人。
「就是说啊，和美要再多撒点娇才行。」
奶奶就像在小妈耳边低语般，极为细语温柔说着。
「痛苦的时候却要强颜欢笑，这样对身体很不好喔。想哭的时候就放声大哭，想逃避的时候就尽管逃避，这样就好了。」
「……真……真的……非常……谢……谢谢你。呜……呜啊……呜哇啊啊！」
好不容易对奶奶道谢后，小妈有如河流溃堤般，放声大哭起来。
除了老爸和爷爷的葬礼以外，这一定是第一次看到小妈这样子大声哭泣。或许她是希望能够在我这个儿子面前，永远当个不抱怨、不流泪的强悍母亲也说不定。
许多年来，小妈一定自己孤身一人，对抗着各式各样的障碍吧。
明明完全没有必要这样孤军奋战啊。
「嗯，你一定很辛苦呢，但没关系了喔。」
在奶奶的怀中，就连小妈也像是个小女孩一样。啊，不，小妈的外观的确是个十七岁小女孩啦。不过我不是指这个。奶奶是个能让身边的人对她撒娇的天才。不管是我还是优香，甚至是小妈，在奶奶的面前都会彻底地向她撒娇。
大家都很清楚，在这里头包含着奶奶的自我奉献与自我牺牲。但即使很清楚这点，还是会想让奶奶拥抱自己的一切来向她撒娇。实在是很不可思议的力量。
……若再继续乱七八糟地东想西想，或许就太不识趣了。
——想哭的时候就放声大哭，想逃避的时候兢尽管逃避，这样就好了。
小妈所需要的，就只是这么单纯的一句话而已。
感觉视线变得有点模糊，于是我用袖口擦了擦眼睛。接着往芽子的脸上看去，她也和我一样，徽微泛着泪光。
「我还是第一次看到芽子在哭的样子。感觉有点意外。」
「真是失礼。不要把我说得像是没有情感的机器人好吗？」
芽子的嘴角微微一扬，用和平常一样的语气淡淡说着。唯独在她眼角的晶莹泪光，透露出现在的心理状态跟平时不同。
「……虽然这种说法似乎不太好，但我终于放心了。奶奶会变回十七岁，不是因为什么奇怪的理由。」
「你这样才让我意外。我以为不管发生什么事，你绝对都会相信自己的家人呢。」
「要在毫无根据下就无条件地相信，果然还是件很难受的事情。小妈刚变回十七岁时，我一开始也完全搞不懂她在想什么。即使调查了关于十七岁教的情报，也净是些『男女情事』的话题而让人感到厌恶。」
我轻吁了口气说：
「然而小妈的目的是为了我们这些家人，奶奶也一样。这样子，我也终于有自信能够抬头挺胸地对芽子说了——」
我笔直地注视着芽子，并且宣言：
「十七岁教并不是『万恶的根源』。至少我的家人，不管是小妈还是奶奶，她们都是我最棒的家人。」
「……是啊，我真的很羡慕你。」
芽子拿出手帕拭去眼泪，开心地笑了。那是我至今从未看过，是她最棒的灿烂笑容。
……不，不对，这个笑容不是用这种表现就可以解释的事物。
「这好像是我头一次见到芽子真心地对我微笑。」
我真的从来没看过，芽子打从心底笑着的这个表情。
「……应该没有这回事吧？」
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