天会被压垮的喔。」
十七岁的奶奶拥抱着十七岁的小妈，露出跟平常一样的笑容。
「……伤口……已经没事了吗？」
「你看，好得很，像这样精神抖擞呢。虽然好像不小心打了瞌睡，让你多操心了。」
奶奶好像什么事都没发生似的一笑置之。但在她的背上，被男子砍伤的伤痕依旧清晰可见。
「求求你，请不要再这样乱来了。你可是好不容易才返老还童成十七岁身体。请再多保重你的身体吧！」
「我可不是想让自己以年轻貌美的穿体死去才变回十七岁。如果那时我没有出手保护和美，不就没脸去见在天国的博史了吗？」
奶奶说出自己儿子的名字。
「以前也发生过好几次类似的事，而博史每次不是都会去解救和美吗？真的是我最引以为傲的儿子呢。」
奶奶这么说时的表情，看起来真的十分自豪。
英年早逝的父亲，没办法告诉我当年的英勇事迹。
讨厌回首过往的母亲，也不曾提起那些浪漫故事。
但想必，我老爸一定是个超级帅气的男子汉吧。拯救陷入危机的偶像这种事，不正是超级英雄才能办到的壮举吗？
「……现在，和美又再度成为偶像。」
奶奶如同在回忆往事般地缓缓说着：
「而博史已经不在人世，这次轮到我来保护和美了喔。」
经过二十七年的岁月，这份遗志从儿子传到母亲身上。虽然顺序跟一般情况完全相反，还发生了当年的老爸与现在的奶奶年纪相同这种乱七八糟的现象。然而在这其中，确实包含了坚定的羁绊。
「……即……即使是这样！」
小妈用哭喊般的声音恳求：
「至少在这最后一刻，请你安稳地度过吧……」
这句话让我感到些许不恊调。不过小妈接下来的一句话，把这微小的不协调感全部扫荡得一乾二浮。
「妈，你的寿命已经所剩无几了啊！」
怦通。我听见心脏猛烈跳动的声音。
我感觉自己的体温似乎急速下降，于是开口询问小妈：
「……奶奶的寿命……已经所剩不多了？」
「是啊。如果能够撑过一年，大概就很谢天谢地了呢。」
很轻描淡写地，奶奶真的非常轻描淡写地告诉我们。
「为什么会这样？寿命不是只会减少一半而已嚼？奶奶的剩余寿命难道原本就所剩无几了吗？」
「『减少一半』的情况，是指像我这种还剩下几十年寿命的会员。」
小妈的视线垂向地面，说出了真相：
「为了创造出十七岁的身体，需要十七年的寿命。就算是原本剩余寿命就很少的人，只要接受了仪式，就会毫不留情地耗费掉十七年的份量。最坏的情况，在仪式时当场死亡也是有可能发生的。」
我感到一阵晕眩。脑袋里就连最简单的算术也没办法进行。也就是说——
「如果剩余寿命不满三十四年的话，就会单纯地直接扣掉十七年的寿命，是这样吗？」
芽子表情僵硬地询问，小妈则轻轻点头。
「十七岁教的会员之所以几乎没有老年人，就是因为这个理由。所以，当我听到妈变回十七岁的时候……」
小妈无法继续说下去。
——也就是说，即使变成十七岁，也还能存活将近十年左右啊。
我不禁对几个小时前还讲着这种话的自己感到火大。
——距离去「那一边」与敦史和博史见面的日子，想必也不会太远了吧。
奶奶的死期已经迫在层睫。
「……妈，为什么你不惜如此，也要变回十七岁呢？」
在微微颤抖下，小妈如此询问着。
「我只是讨厌那个老给和美添麻烦的自己，就只是这样喔。」
在温柔的微笑中，奶奶这么回答。
「我连出外买个东西都做不到，而和美却帮把我日常生活的一切都打点好。明明自己也因为工作跟养育孩子而忙得不可开交了。虽然我打从心底感激，那心情却被愧疚感给慢慢地取代掉。」
「因为，我希望至少要能让妈你可以更长久活下去……」
这句话带着完全不符合十七岁女孩子的沉重感。这是经历过好几次身旁的人死亡，并且跨越悲伤，属于四十多岁之人的心声。
「不管我活得再久，博史也不会因此就活过来啊。」
然后，这句话则是看透小妈的内心，属于七十多岁之人的心声。
「……老实说，其实我分不太清楚自己到底是活着还是已经死了。我一定是因为和美的辛勤照料才没能死去，只是如此而已吧。」
小妈张开双眼。硕大的泪珠，顺着脸颊滑下。
「毫无作为地活着，实在非常辛苦呢。人啊，如果没办法为谁