「咦？嗯，没错。这个我吃得下去，谢谢你。」
口头上向优香道谢的同时，我在心里也默默对芽子致谢。甘甜与酸味在口中扩散开来，彷佛浓缩了我这个生病的身体所想要的一切东西。
看着我吃果冻的样子，优香低声说：
「……哥哥，你有女朋友了呢。」
我拿着汤匙的手瞬间停止不动，只剩下果冻吞下喉咙的声音响彻寂静的房间。
「刚刚的……嗯……那位同班同学？」
「她叫来栖芽依子。」
「嗯。你跟那个人在交往了呢。」
「……那个，算是在交往没错。」
优香低下头来，大大叹了口气。
「你不是说叹气的话。会燮得不幸吗？」
「……已经很不幸了。」
这句话让我大吃一惊。
「都是哥哥的错。」
「我的错？这是什么意思？」
「……不知道。」
优香不悦地把头转过去，看起来就像是个闹别扭的孩子。想要叹气的人可是我啊。
「虽说正在交往，也才刚开始两个礼拜左右而已。我不是要刻意隐瞒，只是没有机会可以跟优香说。」
「是哪边先告白的呢？」
「是她，而且还是出其不意地告白。」
我回想起两个星期前，于教室中央且众目睽睽之下，在那种不可能发生的状况下被告白的情景。听我这么说，优香似乎有一瞬间傻住了，接着马上又变回别扭的表情。
「所以你就0K答应？」
「那个，就不自觉地答应了。」
「……高中生都是这样子的吗？」
我稍微思考了这句话的意思。优香看到我这模样，于是就补充说：
「不自觉地，就会变成某人的男朋友或是女朋友吗？」
我完全无法回答。因为实际上，芽子会对我告白是出自不自觉，我会接受她的告白也是出于不自觉。
而且说起来我们两人的关系，是建立在与恋爱情感不同的基础上。彼此有着十七岁教成员的母亲，因此想要深入了解的对象又刚好是异性。一旦特定男女变得要好，周围就会施加要他们快点交往的压力。所谓的男女朋友对高中生来说，就只是这种程度的事物而已。
如果年岁再增长一些，或许就会再加上责任这个重担了吧。反过来如果是国中小学生。就必定套上命运之类的意义。会用最随便的心态开始交往的，也许就是十七岁左右的男女也说不定。
看着沉默不语的我，优香的表情看起来像是以七比三的比例混合了失望与绝望一样。
「……哥哥你也变成那种人了呢。」
稍微停顿一下后，她继续说着：
「没办法。哥哥跟我不一样，有去学校上学，也有去打工。因为哥哥拥有属于哥哥自己的世界……所以这也没办法。」
她的语气，与其是说给我听，更像是在说给自己听。看到她这个样子，让我涌现出一股罪恶感，胸口一阵痛楚。明明没有做什么坏事，但这股苦闷感到底从何而来？
「我回来了～」
小妈那无忧无虑又充满精神的声音，从玄关那头传来。优香听到声音后，就从房间门口把小妈叫了过来。
「妈妈，你回来啦。快来这边。」
「哎呀，优香，你在隆史的房间啊。」
「嗯。因为哥哥他感冒了。」
「咦咦！」
小妈的声音里充满惊讶与焦急。就是因为不想让小妈担心，所以今天早上才会想办法蒙混过去，但现在想瞒也瞒不住了。发出砰咚砰咚的脚步声，穿着水手服的十七岁偶像跑进我的房间。
「隆史，你还好吧？」
「啊，没事啦。只是身体状况不太好而已。」
「有发烧吗？」
「不，没有那么严——」
「早上好像烧到三十八度以上，现在也没有降太多的样子。」
优香代替含糊其辞的我回答。
「这样哪里叫作没事！」
小妈用绝对会吵到邻居的音量大喊。接着从我的额头上把已经变得温热的退烧贴布撕下来，把手贴上去测量体温。
「发烧得好严重！」
「我是有好好吃药了……」
「那一定是药效太差，得用更强力的退烧药才行！」
陷入更加错乱状态的小妈，在左右观看的同时往厨房跑去，接着在那里发现某样蔬菜。
「我找到一个最适合这状况的好东西！」
她把长葱高举过头，再次砰咚砰咚地跑进房间。
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