吧。」
优香似乎有点困惑，但还是点了点头。大概是判断与其在人山人海中继续走下去，不如坐下来定点观测，对于身心方面都会比较轻松吧。
「刚好在大楼的对面就有间咖啡厅。只要能坐到窗边的座位，看来就能监视大门入口。优香，就在这里等待可以吗？」
「嗯，好啊。」
照着这个步调，我意气轩昂地打算在咖啡厅里布阵，然而入口布告栏上的通知却让我不知所措。
「今日情侣限定特别套餐时段」
※情侣以外的顾客，请勿入店。
「让您久等了，这是情侣限定特别套餐。」
店员送来的，是在巨大托盘上摆上两份的蛋包饭、汉堡排以及炸虾。既然全部都是两人份，那就分成两盘就好啦，可是却偏偏只有一个盘子。不愧是冠上情侣限定这种名目。
店里面充斥着情侣。应该说，清一色都只有情侣。除了情侣以外拒绝入店——实在无法理解这种作法为什么还作得成生意。这大概跟禁止男性进入的大头贴专区是一样的道理吧。在混杂的店内，我们运气很好地被带到窗边的座位。我们不时偷瞄着对面大楼，并且开始吃起了午餐。
「如果优香没有跟我一起来的话，就没办法进来这里了呢。」
「嗯，就是说啊。」
优香的神情虽然还是带有倦意，却能感受到她十分满足。可能是跟隔壁的座位隔开一段距离的关系，先前的紧张威也已经缓和下来了。
「如何，好吃吗？」
「嗯，很好吃。」
「在外头吃饭，其实也不坏对吧？」
优香的动作乍然停止。我想告诉她的，应该有传达到才是。经过一阵子思考之后，忽然间，优香的嘴角扬起。
「……是啊，要再带我来喔。」
我在内心里摆出胜利手势。没想到能从把自己关在房间的优香口中听到这番话。今天，优香已经踏出脱离家里蹲的第一步了。我如此确信着，内心充满想要起身小跳步的心情。
——就在这个当下。
「啊。」
优香发出小小的惊叹声。她凝视着玻璃窗的男一头，我顺着视线看过去，在大楼前停着一辆车。穿着西装的男性将副驾驶座的门打开，仿佛要招揽谁进入那里。此时，从大楼中出现的是——
「……小妈？」
领子附有毛皮的上衣，下摆带有荷叶边的裙子。整体可说是恰到好处的服装搭配，让人充分感受到穿着品味。不过，现在没时间说这种像是毒舌评论家才会讲的台词了。
「为什么……穿的不是水手服？」
小妈现在身上穿的全是我从来没见过的服装。没有穿着水手服，代表她换过衣服了？在这栋大楼里换的？为什么？
我感到背部窜起一股恶寒。涌现而出的疑问挑起我作出不好的想像，甚至让我感觉到有点想要呕吐。
小妈在与男性谈笑之间，坐上了副驾驶座。男性温柔地关上车门，然后绕回驾驶座。外表看起来，大约是二十几岁左右吧。身穿高级西装的男性熟练地发动引擎，驱车远去．
虽然只是短短几十秒间所发生的事情，但冲击实在难以言喻。接下来几分钟里头，我和优香之间完全无法对话。
「……哥哥，那个……」
在漫长沉默之后，先开口说话的是优香。
「这问店，我可能还是不会想再来了。」
☆ ☆ ☆
在咖啡厅目睹那一幕后，优香就说想要回家。我无力地点点头，尽量选择人烟稀少的道路回家。我们几乎没有交谈就回到家中。到家后，优香立刻直接回到自己的房间。
好不容易开启的门扉又再度紧闭了。鼓起勇气走出户外的结果，是见到自己母亲不为人知的一面，那感觉也许就像是被背叛了一样。
与其再继续遭到背叛，不如待在舒适的房间里，什么都不相信地生活下去。
揣摩优香的心情，我得到了这样的答案。失去走出房间理由的优香，再次回到原本的家里蹲生活，几乎已成定局了。
要说她受到打击，其实就连我也一样。即使看了十七岁教那堆无聊透顶的体验心得，我还是自欺欺人地告诉自己小妈一定与众不同，而不敢直接面对现实。然而有那么多证据摆在眼前时，令人不得不承认——小妈也跟那些人一样。虽然不知道那到底是谁，但为了和那位男性谈恋爱，小妈因此舍弃了一半的寿命。
换下水手服，穿上那套陌生服装的小妈，只是个热恋中的十七岁少女。一想到这点，我的情绪就变得无比焦躁。
这股焦躁感，与喜欢的女孩子爱上其他男性时的嫉妒不同。而是无法原谅养育自己长大成人的母亲，是个为了恋爱而拚命奔走的少女这种事实。更何况还是拚命过头，如同字面一样，连性命都拚上的盲目程度，更加令人无法谅解。
……好，找小妈彻底问清楚吧。
唐突地，我浮现这种想法。虽然不觉得这样就能让事情有更好的发展，但是不从本人口中好好听到说明，我没办法咽下这口气。至少，事先没有跟我们商量就变回十七岁，以及把这么做的理由隐藏起来这些事，得让她好好道歉才行。
我下定决心后，总之先在客厅的椅子上坐下。窗户的另一头，今天早晨刚洗好的水手服正随风飘扬。继续看着这景象似乎会让我更加感到焦躁，