“西之园，你握得住那把刀是吗？”犀川说。
“对。”萌绘点头。
“没错，就是这个，”岛田文子看着犀川，露出满意的笑容。“输入计算机处理过数据的最好证据。那部系统在启动的时候，计算机处理后的数据会从主机移转至随机存取内存里，不过还是可以将数据输入主机。”
“跟修改程序的动作一样吗？”犀川说。
“你说的没错，不过……”岛田文子焦躁似地摇晃身体。“这……很难解释，总之就是主记忆体属于别的操作系统，保护地滴水不漏。你记得吗？我说的就是‘RedMagic’啦。”
“‘Redmagic’？”萌绘复诵着。
那就是统整真贺田研究室的操作系统。由真贺田四季自行开发的这套系统，和UNIX相比更多了一层安全机制。
“Nano Craft采用的是连真贺田研究室也没使用的‘RedMagic’第六版，但研究室里不是每个单位都用这套系统。至于虚拟实境体验室里的图像处理使用的是三台能并行存取的机器，其中一台主要放置的正是‘RedMagic’。其实那是为了能处理对话上的语句或声音才引进的，如果要利用这套系统进行虚空间的实体装置操作……应该没办法耶。西之园，你跟虚空间里的酒保说过话吗？”
“能不能更具体说明？”萌绘对文子使用的专有名词感到困惑。“跟‘RedMagic’有什么差别呢？”
“简单地说……”文子想了一会儿。“在虚空间能感受反作用力是由于‘RedNagic’的关系。所以你才能摸到球杆、玻璃杯，还有那把刀子。”
“这些都是‘RedMagic’系统原有的数据吗？”萌绘慎重起见地问。
“对，其中的数据量非常庞大，全是最近才输入的，一切都由‘RedMagic’管理。所以我才说改写起来很费事，加上‘RedMagic’会储存修改记录，瞒不了人。”
“所以系统会知道谁把刀子带入虚空间里咯？”萌绘问。
“就是这样，”岛田文子微笑。“即便是抹去数据，系统也会详细记录某月某日某人在什么地方用何种方法消去数据。”
“换句话说，不可能任意将虚拟的刀子带走？”
“没错，”文子点头。“我想稍微调查一下就知道是谁把刀子带进虚空间。”
“那个人就是凶手……”萌绘看着犀川。
“不一定，不过……至少是其中一名凶手。”犀川面无表情地说。
“警方会知道这些事吗？”萌绘问。
“不知道吧，”文子摇头。“会注意到的大概只有塙总经理，再不然就是……”
“说不定塙先生也还没想到，”萌绘说：“要不要联络他呢？不……我们直接去查好吗？”
“去哪里？”文子睁大眼睛盯住萌绘。
“岛田小姐家里不能联机到‘RedMagic’吗？”
“不行，一定要进研究室里才可以。”
“研究室啊……”萌绘抬头看着天花板。
05
岛田文子加入后一共八个人，晚餐时相当热闹。
芝池一度打电话来，内容多半是调查没有斩获。之后窪川也打来确认大家有没有其他的需要。
牧野洋子、反町爱和金子勇二准备的晚餐丰富又多样，看起来十分豪华；除了炸鸡肉串、洋葱汤、意大利面、色拉，竟然还有一道日式凉面。桌上布满餐盘，大伙儿拿起啤酒干杯，平常滴酒不沾的犀川也倒了半杯啤酒。
“我们这样真的好吗？”岛田文子故作严肃，惹来全场大笑，除了国枝桃子。
“每天就是这句话让我清醒的。”国枝嘴角微微上扬。萌绘知道那就是她正在笑的表情，而且还开了玩笑。
“为了什么活着的意思吗？”洋子问国枝。
“为了面包。”国枝回答。
“对对对！”因为喝酒而满脸通红的滨中大叫，声音比女生还高。“‘Criterionj里有出现过。”他想了想，接着说：“最后的句子好像是’汝等受选者，在此跪下，受我父之一片面包吧……‘。”
“我也听过这句话。”犀川低语。
“面包？”反町爱手中拿着法国面包，一脸疑惑。“活着’不是‘为了面包我还能理解……”
“好佛家的说法唷。为了吃而存在，很单纯啊。很有禅意对不对？”
“不懂就不要说，”滨中皱起眉头。“听起来是不错，但完全不懂什么意思啊。都已经来到最后一关，拿到的却只有一片面包，怎么可能高兴。费尽千辛万苦，结果没有美丽的公主也没有宝藏，只会觉得这个游戏到底在搞什么。”
“与其拯救到公主或拿到宝物，思考游戏本身的价值更具意义。”国枝笑了笑。
“人类要懂得克制欲望。”洋子补充。
“要是能克制就好了……”滨中不服气地说。
“滨中，我觉得你很容易就克制得了啊。”洋子说。
“什么意思？”
晚餐告一段落，众人拿着还没吃完的料理移动到客厅，脱下鞋子坐在地毯上继续聊天。晚上八点的时候，萌绘突然发现犀川靠在窗边沙发上睡着了。