。”
“真的！哇，那我要出去再重来一次。”文子回到门口。
“岛田小姐。”犀川打开餐厅的门，探出头来。
“犀川老师好久不见，”她转了一个弯，向犀川打招呼。“抱歉，突然来拜访。”
“你真客套啊，”犀川微笑。“其实我也差不多啦。”
岛田文子四肢僵硬地走进餐厅，金子勇二和反町爱正在厨房准备晚餐；滨中、洋子和国枝桃子待在二楼，目前只有犀川一个人坐在餐桌前。萌绘请岛田入座，然后坐在犀川隔壁。
“我一个小时前才回来。打电话回公司才知道你们在这儿。我在电视上看到副总经理的事，吓了我一跳。”文子看着萌绘说：“那里应该一片混乱吧。为什么我老遇上这种事。”
“我遇到的次数更频繁吧，”萌绘耸耸肩。“你听说了新庄小姐和松本先生的事吗？”
“咦？什么事？”文子反问。
萌绘将前天发生的事情告诉岛田文子；途中，岛田捂着嘴，快要哭出来的样子。
“我不认识松本……新庄小姐的话，我跟她说了不少次话。”待萌绘结束，文子接着说。
“听说你离职之后，松本先生就来接替你的位子。”萌绘观察文子脸上的表情。
“真的假的，”文子的眼睛愈张愈大。“如果我还一直待在那儿，被杀的不就是我咯？”
“不，我想不是这样，”萌绘向文子投以一抹微笑。“岛田小姐，你清楚研究室里的虚拟实境系统吗？”
“嗯……我几乎负责所有影像输出的工作，”文子点点头。“至于输入还有硬件的事情，我就不知道了。”
“你认识加古先生吗？”萌绘问。
“当然认识，他就是负责输入的人，原先待在计测器的相关小组，最近才调来的，硬件的部分则由专攻电机的伙伴主导。”
萌绘说起自己在虚拟现实的实验室中看见的事情。
“我在藤原先生的身体里看见黑色的人体拿着刀朝他的背后刺进去，”萌绘又想起这段不可思议的经历。“任何人都能更改岛田小姐写的程序对吗？”
“嗯，应该吧。虽然问题出在资料本身，不过头盔中的影像无法显示在屏幕上的确很怪，除非有人修改部分程序。”
“谁最有可能做出这种事？”萌绘发问。
“都有可能啊，”岛田文子回答，“只要是研究室里的任何一个人。虽然有访问权限，但要破坏也很容易；将修饰程序插入计算机，接着把指定的数据置入封包，就会出现影像了。”
“研究室的其他地方是不是也有虚拟现实的输入系统，就是装在藤原先生和西之园身上的机器？”犀川首次提问。
“没有，”文子摇摇头。“那两套也是不久前完成的系统；我还在的时候，只有很简陋的人体数位板（注：数字板(disgitizer)，一种低速输入设备，可将图形或图像数据变换为数字计算机所需要的二进制数值输入。）而已。”
岛田口中的人体数字板，应该就是装置的名称，是实时计测人体动作的设备。
“如果除了人体数字板以外再也没有其他类似的系统，黑色人体怎么会动呢？”犀川说。
“技术上来说只要有软件就能重现人体的律动，在虚空间里操作人偶一点也不困难，可以用键盘或游戏杆进行简单的指令。”
“像人一样会动吗？”萌绘问。
“嗯，”文子点头。“之前就有这方面的技术了……”
“所以，在任何地方操作都不是问题？”犀川又问。
“当然。只要连上网络并确保联机质量就可以了，但不管怎么说，仍须取得整个系统的资讯，了解系统驱动的顺序、数据格式，以及会运用到的软件。我也得花上一个星期的时间才能上手。”
“有没有人比你还快呢？”萌绘问。
“没有吧。”文子否认。
“真贺田博士呢？”萌绘不肯死心。
“她大概……一到两个小时就够了。”文子回答。
“大概有几个人懂得怎么操作？”犀川问：“能逃过众人的注意操作系统的人并不多吧？”
“塙总经理跟藤原副总经理应该有办法，”文子回答，“加古……他可能不太行。”
“藤原先生也会写程序喔？”
“他可厉害呢，”文子微笑。“看不出来对吧？”
“不是，因为藤原先生曾说塙先生负责开发程序，他负责营运。”
“这应该是最近的情况。那两个人在学生时代就是出了名的计算机黑客，游戏软件反倒是藤原副总经理的强项喔，常待在虚拟现实体验室的人也是他。”
“没错，当时的确是藤原先生主动跟我提起的。”萌绘点点头。
“话说回来，到底怎么能把真的刀子刺进副总经理的背后啊？红色房间里只有他一个人不是吗？”
“我认为是某种装置，”萌绘回答，“例如能握住刀子的机械手臂……你有没有想到什么？”
“你说的是自动遥控装置？”文子皱起眉。“也不是不行啦……这两、三年陆陆续续有非常小型的遥控装置问世，总之有钱好办事啊。不过这类的软件更新不易，对你们这些被实验者比较麻烦。”