;“所以你也知道‘Criterion’？”萌绘问。
“当然，”滨中困惑地看着萌绘。“这不是‘废言’嘛。”
“‘废言’？什么意思？”萌绘不解。
“对不起，我会反省。”滨中噘起嘴低下头。
“你有玩到最后一关吗？”萌绘问。
“问我问我……”滨中非常开心。“只要跟那个游戏有关的都可以问我。”
“我不是在问了吗？”萌绘笑着说。
“恩，先喝杯红茶好吗？还是咖啡？”洋子放大音量。“谁要喝红茶？”说完，自己也举起手。反町爱、金子勇二和滨中举手，没举手的是犀川、国枝以及萌绘。
“少数服从多数。”犀川说。
“不用都喝一样的啦，所以是四杯红茶跟三杯咖啡咯，”洋子说着走进餐厅。“啊，小爱，过来帮我一下。”
反町爱走进餐厅，金子和滨中上楼。国枝此刻终于脱了夹克，提着行李跟犀川来到客厅。萌绘确认大门已经反锁后，接着也进入客厅。
犀川坐在沙发上，国枝则站在窗边眺望。
“国枝老师，您提早一天过来不要紧吗？”萌绘问。
“就是因为不要紧才来的。”国枝头也不回地说着。她就是这样子的人。
从外表绝对看小出来国枝桃子今年三十二岁。结婚两年，没有小孩，国枝是原本的名字，萌绘不知道入籍后的她现在的姓氏有没有更改。
“这里很不错，对不对？”见到两位老师不说话，萌绘率先发问。
“什么？”国枝转过身。
“我是说这间别墅。靠近海边，而且船只直接可以从运河出海。”
“你是说便利就是好的意思啊。”国枝脸上依旧毫无表情。“我没有特别喜欢海，对我来说都没差。”
“西之园，这种话题最好就此打住。”犀川微笑点头。
“这次又遇到什么情况？”国枝斜倚着墙壁，双手交叉在胸前。不久洋子就会叫客厅的人过去餐厅那边，表示她坐下之后马上又要站起来。依照国枝的个性，她绝对不会花费多余的力气，所以才一直站着吧。
“嗯……你会主动问这种事，还真是稀奇耶。”犀川忍不住大声说。
“老师，你对我好像有刻板印象。”国枝淡淡地说。
“你说得没错，我老早就想坦白对你说了。”犀川笑着。
“对他人有刻板印象是不智之举。”
“我没有多聪明唷。”犀川摊开手。“请问像国枝桃子这种人，为什么会对这种事感兴趣呢？”
“我并没有特别好奇，而这件事也没有令我感兴趣的地方。”
“国枝老师……关于在这里发生的种种，我会慢慢告诉你们的。”萌绘开口了，“国枝老师，您也累了吧？快请坐。”
“比起欧洲公园，我觉得长崎市的街道还比较饶富趣味。西之园，明天我就找个时间好好介绍长崎吧？”国枝还是同一种姿势。“不过跟你的毕业论文没多大关系。”
“对喔，您的老家在这儿，”萌绘想起国枝桃子是长崎人。“师丈也是长崎人吗？”快年底了，夫妻俩也许会回家过年，萌绘心想。
“他住奈良。”国枝说。
“咦，那新年的时候各过各的吗？”
“原本就各过各的，也没办法吧。”国枝回答。
听了这种回答，萌绘也只好点点头。她暗自又想了一次国枝的说词，却仍想不出答腔的话。
“各位，饮料准备好了喔！”洋子的声音。
03
时间来到四点十分。餐桌上除了七个杯子，另外有滨中深志跟金子勇二带来的巧克力、饼干和洋芋片等零嘴。萌绘心想这两个人虽然外型差距甚大，想法倒是一样细心。
萌绘大致说明了事情经过，牧野洋子和反町爱则在一旁补充。两名男学生与两名教师静静地听三个女生说话，和平常在学校的讨论会没两样。
萌绘说明着案情并拿纸笔描绘发生凶杀案的教堂。Nano Craft二十四楼的房间，以及位在饭店地下层研究室的虚拟现实实验室的简单配置图，如果现在再配上投影机或幻灯片，简直就是真材实料的学校讨论会。
“大概就是这样了吧。”洋子说。
“嗯……”萌绘看着天花板思考。“啊，滨中，你得告诉我们‘Criterion’最后一关的情形。”
“这跟游戏有什么关系？”滨中反问。
针对这点，萌绘再度从头解释，其实就是犀川副教授在横滨听到仪同世津子描述的游戏场景：最后一关的场景、弹簧和瀑布，还有其他像是谜语的句子。
“弹簧和瀑布和你所说的第二起凶杀案有关喔。”滨中说。
“这个犀川老师已经解开谜底了，”萌绘看着犀川，他正在抽烟。
“啊？”滨中大叫。“太强了！真的吗？我都不知道啊。全日本的人都解不开这个谜耶。哇……那是什么意思？一般人不会知道的吧。”
“真贺田四季博士将讯息置入游戏中，等待知道的人发觉，而她等的人就是犀川老师。”萌绘说。