谓。”
02
之后有一个小时的时间，犀川几乎没有开口。
警方接连着来了数十人，聚集在大厅中喧闹不已。芝池和鲤沼现身，和西之园萌绘交谈了十分钟。萌绘将整理好的内容明确地向两位刑警解释案发经过，他们拿着记事本记下几个重点，没有任何问话，仿佛萌绘的证词对侦办案情一点用处也没有。除了西之园萌绘没有其他目击者亲眼看见凶手犯案，以及在被害人体内发现凶器。但刑警们办案的态度，显示他们似乎认为萌绘描述的是虚空间，很难做为实际上的参考。他们也问了犀川几个问题，但犀川能说的证词并不多。警方只记下了犀川在研究室看到一名带着口罩的女性离开。
萌绘表示牧野洋子和反町爱在饭店酒吧里，芝池和鲤沼便起身。
“你们可以回房了。”芝池说。
芝池他们前往酒吧。犀川则跟着萌绘一起离开，来到电梯前。成群喧闹的警方看着他们两人一阵子。
警方尚未运出尸体，也许已经从别的出口离开，但不是饭店门口。偶而见到一些警方的人来回奔走于电梯籼饭店大厅，这时总会见到电梯里有窪川的身影，他负责持门卡带警方前去地下的研究室。因此，饭店大厅里的两座电梯只开放其中一座，而饭店的门房就站在不使用的电梯前负责引导。
犀川和萌绘坐上另一座电梯上三楼，两人默默来到三四三号房。
“老师，要进来喝杯咖啡吗？”萌绘插入门卡后回头问。
“不了，我先回楼上。”犀川指指楼上。“想洗个澡。”
“那三十分钟后，我去找你好不好？”萌绘凑近犀川小声地说：“在我房间谈话可能会被窃听。”
犀川不发一语地点点头，总有一种自己在发呆的感觉。
“几号房？”
“四三八。”
“七十二的倍数耶。”
萌绘开门进房后，犀川再度搭乘电梯来到四楼。进入四三八号房，窗明几净，没看见塙香奈芽的行李，桌面和烟灰缸也一尘不染，显然饭店接到指示前来打扫过。此趟太过突然，并没带任何行李，从东京回到那古野，然后直接从大学开车前往长崎。车子还停在欧洲公园的停车场。本来想尽量隐瞒行踪，还是意外地被揭穿了。明明不想让真贺田博士知道呀……假如此刻电话铃响，彷佛也一定会伴随四季的声音，他想起她的声音。电话真的响了。
正在梳洗的犀川关上莲蓬头，接起浴室里的电话。
“犀川老师吗？”塙香奈芽的声音。
“是我……”
“好像发生不得了的事耶。请问……西之园小姐和她的朋友也在房里吗？”
“没有，只有我一个人。谢谢你把房间让给我。”
“别客气啦。反正哥哥都发现我回来了。”
“警方问话了吗？”
“还没，大概快来了吧。我也没看到什么……话说同来，我真的不敢相信藤原先生死了，我哥好像打击很大的样子。我其实很想去找您，但今晚必须陪我哥……”
“你现在在哪里？”
“还在研究室，跟我哥一起。来了好多警察喔。啊，对了，我哥要我对您还有西之园小姐说，他很抱歉造成你们的困扰。”
“不会，我没什么感觉……”犀川回答。
“那么改天再聊，再见。”
“嗯。”
挂上电话，犀川拿起浴巾擦拭，接着到梳妆台刮胡子。电话又再次响起。
“喂？”
“老师，是我。”西之园萌绘的声音。“我可以上去了吗？”
“咦，已经三十分钟了吗？”
“没有，才过了二十分钟……”
“我要穿件衣服，再给我五分钟。”
“好。老师？”
“什么事？”
“我刚才打过去是电话中，你打电话回学校吗？”
“这种时候不会有人在学校。”
“说的也是……”萌绘停顿了一下。“该不会是真贺田博士打电话来？”
“很可惜并不是。”
“那……五分钟后我就上去。”
挂上电话，犀川用冷水洗完脸后离开浴室，头发没干就先穿上衣服，然后坐在窗边的沙发上抽烟。
为什么他会用“很可惜”三个字呢？犀川惊觉自己竟有期待的情绪。怎么回事？他只见过真贺田四季一次，那是在三年半前的夏天。他们交谈过几次，但加总起来的时间屈指可算。两人之间究竟有过多少言语交会呢？这般短暂的时间便足以让犀川体会她的才华。他想无论换作谁，仅仅一分钟的言谈，也能感受她排山倒海似的力量。完美。完美无缺的人类。
她一个人的生命就能和地球上所有人类的生命抗衡。因此，即使她亲手消灭某个生命，也微不足道。客观上，微小到近乎于零。但消去这些无法与真贺田四季比拟的人类，这种充满矛盾的生命行为。她不会为了任何目的而杀人，即使多微小也不会。
犀川直觉地认为，或许……凶手不是真贺田四季，还真是一个驽钝的思考呀。明明前一秒还觉得理所当然，下一秒却被自己推翻了。不过，真是