跟谁接触？”
“就是模型界的相关人士。”
“你想太多了。”河嶋微笑说：“难道你也有在作模型吗？”
“没有。”
“我想也是。只不过因为你是工学院的学生，所以才想说搞不好你会做。”
萌绘再次环顾房间一遍。这个房间里完全找不到任何模型，甚至连一张河嶋副教授最喜欢的飞机照片都没有。
“老师您都是做飞机模型吧？”
“是啊。”
“可是在这房间里都找不到。”
“因为这是我工作的房间。我平常不会跟别人谈这方面的事，学校里的老师也几乎不知道我有这样的兴趣。事实上，我在六月的那场聚会上碰到寺林时，彼此都吓了一大跳呢。”
“在那之前，您都不知道寺林先生是模型迷吗？”
“他是四月才入学的，之前我的确是不知道。就连他看到我也是大吃一惊。总之就是这么一回事，毕竟这跟工作是完全不同的世界。在模型方面，寺林比我的资历还要长，我反而还要叫他老师呢。”
“听说寺林先生和上仓小姐在当时还没有开始交往。”萌绘想起寺林的话。“这样问虽然也许很失礼，我还是想请教一下，您和上仓小姐当时有交往过吗？”
河嶋听了不禁哑然失笑。“你这问题的确是很失礼。”
萌绘偏着头，以微笑来静候他的回答。
“真不愧是西之园老师的千金啊。”河嶋露出嘲讽的笑容。“不管实际上有没有交往过，我的答案都是‘没有’，也就是说，你这个问题是毫无意义的。”
“那老师认识筒见明日香这个人吗？”
“名字我是有听过，不过我们没交谈过。她和筒见老师一起参加某个地方的宴会时，我好像有跟她打过招呼……那时她似乎还是国中生吧。”
“她那时就很漂亮吧？”
“你那问题是多余的。”河嶋露出微笑。“好啦，你请回吧，我可是很忙的。”
“您早上的工作已经结束了吗？”
“呵，”河嶋站起来说：“你该不会是想说要跟我一起吃饭吧？很可惜，我吃的是便当。”
“那是您夫人做的吧？”
“是啊。”河嶋笑笑地点头。“有人说过你是个怪人吧？”
“这是常有的事。”萌绘也站了起来。“只是，我自己并不知道究竟原因为何，因为这么说我的人，往往都比我更奇怪。”
“是吗？那么……”河嶋指着萌绘。“下次有时间我再告诉你吧。”
“告诉我什么？”
“就是你到底哪里奇怪。对了，你叫什么名字？”
“西之园……”
“不，我要后面的名讳。”
“萌绘。”
“西之园萌绘吗……我记住了。下次请用电子邮件问问题吧？”
河嶋从桌上拿起一张名片给她，上面也有印着他的电子邮件住址。
“我知道了，今天真的是非常谢谢您。”
河嶋走回自己的书桌后面，在椅子上坐了下来。
“那我先告辞了。”
“再见。”
3
下午回到大学实验室后，萌绘还是老样子地继续进行作业。必须处理的数据已经完成三分之一了。照这样的速度，还要再四五天才能做得完。本来一直在做作业的牧野洋子，到了傍晚就出去当家教了。等到外面变暗下来后，换金子勇二进来房间里来。他昨天一整天都没来学校，所以这是自从那场火灾骚动后第一次露面。萌绘充满期待地一直往他那里看，可是金子的视线却没跟她对上，只是自顾自地在自己的座位上坐下。
她唯一听到的，是金子的电脑启动的声音。这样的沉默持续了好一会儿。
“昨天真是谢谢你了。”萌绘下定决心先开了口。
“什么事？”金子边从手提包里拿出资料夹边说。
“你问我什么……不就是火灾时的事吗？”
“我那时有做过什么值得道谢的事吗？”
“幸亏有你在，真的是帮了我们一个大忙。”萌绘看着他的脸说，金子却没有往她的方向看。
“那很好啊。”
“在那个仓库里，有发现到筒见明日香小姐的头喔。”
“公会堂的？”
“嗯。”
金子点了根烟，眼睛依旧看着荧幕。
“如果只有我和寺林先生的话，那事情就麻烦了。”
“犀川老师是你打电话叫去的吗？”
“不，大家只是偶然聚在那里而已。”萌绘回答，“至于警察，好像是一开始就在下面的道路上了。”
“最后的收场……还真是不太愉快啊。”金子呼出烟，眼睛终于看向萌绘。