要出去。原来你还有闲工夫担心我的事啊。”
“难道刚刚那通电话，是你先生打来的吗？”萌绘拉高音调。
“没错。”
“你们要上哪去？”
“跟你没关系吧。”
“我想看老师的先生嘛。”
“用先生这个词我不喜欢，连老公也是，因为这两边都不是最恰当的表现法。”
“那么……要怎么讲才对？”
“什么都别讲就对了。”国枝将桌子整理好。她从来不跟外人谈论自己另一半，难怪她对于要如何把先生介绍给别人的问题，不能做任何答复。
只有两个人在的时候，她是怎么称呼先生的呢？如果只有两个人的话，那称呼也免了吧。毕竟对凡事讲求合理的国枝桃子来说，应该是不会思考这种无谓的事情吧。
萌绘一脸呆滞地站起来时，国枝往她这里看了好一会儿。
“好吧，如果是非说不可的情形的话，嗯……”国枝稍微扬起一边的眉毛。“应该是‘结婚对象’吧。好了，你居然还有时间想这种蠢事，难道你没别的事好做了吗？赶快出去吧。”
萌绘嫣然一笑，低头行礼后，便离开了国枝的房间。她很希望可以直接到犀川的房间，但还是决定先回走廊斜对面的实验室一趟。那个房间是供犀川研究室四年级学生使用的空间，一进去会先看到一张面谈指导用的大桌子，至于房间更里面的地方，则摆着三张上面放有苹果电脑和萤幕的书桌。萌绘的桌子在房间内最里面靠窗的位置。
走进实验室，萌绘发现之前只有她一个人的房间，现在多了同学牧野洋子和金子勇二。
“星期天还在接受指导？”在桌子旁看漫画的金子对进门的萌绘说。
“嗯，被国枝老师逮住了。”萌绘经过金子身旁回答，“唉，犀川老师房里的客人是谁？”
“不清楚……”在自己的桌子上网的牧野洋子说：“刚才只有听到敲门的声音。”
“对了，刚才国枝老师的丈夫打电话给她喔。”萌绘对洋子说：“不过她表情完全没变呢。国枝老师实在太强了。”
“哪里强啊？”洋子觉得很不可思议地问。
因为不知该怎么回答，萌绘只好耸了耸肩，将装有文献的资料夹放在自己桌上，然后在椅子上坐下。
之后，她跟牧野洋子的话题，都围绕在国枝桃子助教怎么称呼她的“结婚对象”上面。萌绘最近有很多直接接触国枝的机会，所以对国枝所有的举动都很在意。国枝超越了女人的定义，拥有以一个“人类”来说，算是极为洗练精简的人格。萌绘不禁心想，如果人格真有设计图的话，那国枝桃子的个性，应该是以明确、一贯的合理思想来作为设计的蓝图吧。
当她极力主张这个想法时，边用电脑跟她聊天的牧野洋子嘻嘻窃笑起来。
“什么嘛，那不就……像机器人一样吗？”
“就是机器人没错。不过，我这样说并没有恶意。”萌绘说。她转向默默听着她们对话的金子勇二。“金子，你不这么觉得吗？”
“从表面上来看，设计都是很理想的，不是吗？”金子的回答伴随着沉重的鼻息。“所谓的设计大部分不都是这样吗？”
“金子，难道你讨厌国枝老师？”萌绘问。
“我没这么说。”
“那你又是什么意思？”
“我说大小姐，”金子叹口气，摇了摇头。“这只是一般的说法啦，而且这是我个人的主观想法，所以你也不用在意……真是的，所以我说女人讲话就是让人伤脑筋嘛，什么事都要扯到喜欢讨厌的，这应该没有关系吧？就算是我没有说明的非常清楚，这种程度的小事你也应该了解才对。”
“‘女人讲话’这句话也是一般的说法？”
“那只是……你怎么问，我就怎么答而已。不好意思，我跟你道歉。”
“好啦。”萌绘露出微笑。“我也有错，对不起。”
“牺牲的部分越多，设计当然就能越洗练。越削会越尖本来就是设计原本的含意，同时也是顶尖这个形容词的定义，对吧？这是不言自明的事。”
“是啊。简单来说，问题就在于有没有牺牲的勇气啰？”
“嗯。”金子点头。“就是这样。”
“金子是怎么称呼你的女朋友的？”牧野洋子问。
“你所谓的‘女朋友’，是指谁啊？”
“就是正在跟你交往的女人。”
“那牧野又是怎么称呼的？”金子反问。
“咦？”
“虽然我不知道到底是你追他还是他追你，不过对方是男的就是了。”
洋子嘟起嘴吧不发一语。
“好啦……是我不对。”萌绘站起来插入两人之间。“要不要谈些别的？”
“不要再做无聊的争论了，感觉好蠢。”金子不屑地笑，卷起漫画的书页。
牧野洋子背对着金子，对萌绘作个歪嘴的鬼脸。
这时门开了，犀川副教授将头探进房内。
“西之园同学，过来一下。”他讲完后就马上关起门，连让萌绘回答的机会都没有。
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