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“晚上这附近一定很暗，可是能看见星星。”
“我小时候很喜欢看星星啊。”犀川说完有点不好意思，但表情应该没有写在脸上。“小时候觉得很多事情都很深奥。”
“观测天象也很深奥喔，我的母亲就很喜欢。”
“对，师母也很喜欢。”犀川点头，他想到别墅里有架天文望远镜。“观测天象当然很深奥啊，不过年纪一大，那种深奥就……”
“怎么样？”
“觉得恐怖。”犀川回答，他不太想说这句话，所以就此打住。
“恐怖？”听完犀川的话，她笑了出来。
“还是不要讲比较好。”犀川低语。
“原来老师也有害怕的事。”
“算了吧，你以后就会知道。”
“不要说这种听起来很老气的话啦。”萌绘笑着说。
但犀川心想他的本来年纪就比她大，有什么办法，恐怕以后无论面对什么情况，年龄都很难成为助力，他第一次感到年龄可能成为两人未来关系的绊脚石，这么想虽然很愚蠢，但这种问题一定避免不了。
人类被困在时间和空间里，没有自由。
行驶一会儿，他们走到路的尽头，铁制的绿色栏杆上爬着藤蔓，萌绘减速把车停在栏杆前。
栏杆的另一头是一片广大土地，深山里居然会有这样毫无起伏的地方，到处杂草丛生，但大门附近的石板路，仿佛可以窥见即将失落的文明。
“你看，在那里。”走下车，萌绘指着。
右手边深处有一个状似建筑物的物体，上面爬满了长春藤，就像为了逃过敌人的眼线加以伪装的秘密基地，一点也不显眼，它就位在广大腹地的西端。
“那里原本是别墅旁边的独立建筑物，对面是网球场，所以那里被当作休息交谊的地方，好像还有一半的空间是拿来当作仓库。”萌绘边走边解释。“另外那边是游泳池喔。”
萌绘所说的独立建筑物离门口还算近，窗户和大门也清楚可见，那里好像有住人。
“有人住吗？”犀川问。
“嗯，滝本先生住在那里。”萌绘看着犀川。
他有点惊讶，眯起眼睛。
远处有一棵树挡住视线，但看得见建筑物旁边有间车库，里头有一辆车。
“滝本先生一个人住在那里？”
“嗯，好像是。”萌绘回答。
两个人来到建筑物的入口处，地势较低的那扇门打开了。
“您好。”萌绘开朗地打招呼。
站在门口的是一位白发老人，穿着黑色毛衣，他眯起眼睛抬头看着萌绘和犀川。
“我是西之园。”萌绘走近说。
“啊呀……”老人的表情突然变得柔和，伸出手来。“西之园家的小姐吗？”
“是的。”她走下石阶来到门口。
“唉呀，真是稀客，对不起啊，我的眼睛不太好。”老人优雅的微笑。
“这位是我的大学教授，犀川老师。”萌绘向他介绍。
“敝姓犀川，您好。”他也走下石阶。
“您好，敝姓滝本。”老人低头致意。
从栏杆外看不清楚，原来这栋建筑物的地势比其他地方低，周围则是低矮的围墙。
犀川对这栋房子很感兴趣，看样子这是栋钢筋水泥打造的平房，仔细观察，建筑却揉合近代的设计，房子不大，里头大概只有两个房间，大概就如萌绘所说，这是用来交谊的场所。
他不敢相信老人会独自住在这种地方，到冬天会是什么情景呢？积雪太深应该没办法开车出门吧，犀川望着四周心想。
“喝杯茶吧。”滝本请他们进去。
“啊，不了，我们不是刻意要来这里。”萌绘摇摇手。“打扰您了吧？”
“没这回事，我也很少跟其他人来往啊，请进请进。”
萌绘看着犀川，他耸耸肩示意她进去，于是两个人跟在滝本身后走进小屋。
满是东西的屋内已经开了暖气，窗口放了几个盆栽，更里面好像还有一个房间。
气派的沙发放在房间中央，看起来很不搭调，周围堆满了书，滝本手脚灵活地清出一块空间。
“请这里坐，那么窄的地方，真是委屈你们了，想喝些什么？咖啡还是红茶？”
“滝本先生，你别跟我们客气。”萌绘说。
“那就喝咖啡喽？”滝本说着微笑。
他走进另外一个房间，留下他们两个人并肩坐在沙发上。
“如何，老师？”萌绘凑近犀川小声地说。
“怎么样？”
“这里呀。”
“不错。”他微笑着回答。
“老师一定也想一个人住在山里是吗？”