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九月的第二个星期三，西之园萌绘将红色跑车停在蓑泽家的正门前。听说台风快要来了，风呼呼地吹着，但天气还算晴朗。
走到大门口，门上有一个像是刚装上去不久的小型监视器，正朝着萌绘的方向。萌绘按下对讲机的钮。
“谁？”对讲机传出年轻女性的声音。
“午安，我是杜萌的朋友。”
“好的，麻烦您稍等。”
萌绘望着蓑泽家对面的那片森林。附近只有这一带的土地起伏较大，可以想像是建了不少坟墓的缘故。
今天来访，萌绘尽其所能地装扮出成熟的模样，从上衣到长裤都是灰色。她没戴帽子，小巧的耳环被长发遮住，连口红也是正式的艳红色。
一位戴着眼镜的年轻女性出来开门。
“杜萌小姐现在……”
“嗯，我知道。”萌绘走进门内，“我是西之园，其实我来是想要看看素生哥的诗集。只看一些也好，可以让我打扰一下吗？”
“喔……”戴眼镜的女人点点头，却露出为难的表情，“那么请进……”
女人说着锁上门，萌绘跟在女人身后来到玄关。
走进蓑泽家时，萌绘抬头看着挑高的天花板。大厅里的楼梯设计精良，令人赏心悦目，跟萌绘以前的家有几分类似。
“我还是高中生的时候来过这里一次，好怀念啊。”萌绘堆着笑容，看着入口处门上的彩绘玻璃。
“请往这儿走。”像是女佣的女人引领着萌绘来到右手边的那处空间。
这里是客厅，和向外突出的玻璃屋连成一气。客厅再过去就是餐厅，餐厅左手边则是厨房。萌绘目不转睛地看着那端维多利亚风格的橱柜——她的眼力好，看得比一般人都远。
坐在客厅沙发上的长发女人优雅地站起来，萌绘立刻明白她是杜萌的姐姐。
“午安，我是西之园。”萌绘低头致意，“我是杜萌的高中同学。突然造访，十分抱歉。”
“唉呀，你就是西之园？”杜萌的姐姐一脸惊讶，高声地说，声音和杜萌很像。
“是的，西之园萌绘。”
“嗯嗯，我听小妹说过。我是杜萌的姐姐纱奈惠。请坐，不要客气。”
萌绘微笑着坐在沙发上。在这种场合，座位的选择是门艺术，她把平时不表露的礼数发挥到极致。面对这样的屋子、这样的主人，她有教养的态度应该会颇受好评吧，萌绘心里暗暗盘算着。
“好棒的房子啊……我已经四年半没来这里了。高中的时候来拜访过一次，还遇到了素生哥。”
“西之园，你跟杜萌形容的一模一样，真的，跟我想像的没有多大差别。”
萌绘微笑着往玻璃屋的方向看过去。落地窗上的百叶窗虽然已经拉下，不过从缝隙中仍可见到铺着鲜丽草坪的宽广庭院。她马上就注意到庭院一隅摆放着一张很好看的藤制大椅子，那就是她跟杜萌要来的照片上，杜萌恬静地坐着的那张椅子。靠近玻璃屋的那面墙壁上挂着一排民俗面具，不知为何，萌绘总觉得物品的配置有些不对劲，因此视线一直逗留在面具那一带，心中思索着。
咦？好像怪怪的……
刚才那位年轻女人端来冰茶。她应该是蓑泽家请来的女佣。
“其实我高二以前也住过像这样的房子，我家也有和那边一样的露天阳台。”
“那你现在住在哪里呢？”
“那古野市内的公寓。我养了一只狗，如果公寓能有这么大的庭院，它一定很开心。”
“说得也是……但杜萌不喜欢狗。”纱奈惠将长发拨到背后，再伸手拿起杯子，“请问你今天来是……”
“我想看看素生哥的诗集……说起来有点丢脸，我一本都没买过，而且现在市面上也绝版了吧。”
“你想看的话，旁边的书柜里就有。”纱奈惠站起来走到客厅一角有着玻璃隔板的书柜旁，“你喜欢看哪本都可以，我哥的书应该都在这里。你喜欢我哥写的诗吗？”
“是的，很喜欢。”萌绘走上前说：“谢谢。”
门铃响起，女佣在隔壁的厨房接起对讲机。
“是谁？”纱奈惠往厨房看。
“警察。”女佣回答着，走到大厅。
“啊，我好像打扰到你们了吧？”萌绘拿着一本诗集问。
“不会，不要紧的。”纱奈惠笑着说：“西之园，你应该知道那件事吧……”她随即露出困扰的表情。
“我听杜萌说了一点。”萌绘回答——但其实不只一点。“那个杀人事件好像还没解决的样子吧？”
萌绘不知道该不该跟杜萌的姐姐提起关于素生失踪的事，因为杜萌告诉她的是报纸上完全没有报导的消息。
玄关方向传来声响，女佣身后跟着两名男子，是一高一矮的搭档。
“啊！西之园小姐！”高壮的鹈饲刑警吓了一跳，“外面的车果然是……”
“午安。”萌绘也吓了一跳，不过她还是很优雅地微笑点头。
“唉呀，你们认识？”纱奈惠不可置信地问。
“说是认识……”鹈饲不好意思地说：“这个