1
八月底的某个星期四，蓑泽杜萌乘坐新干线返回东京。
杜萌向来她讨厌坐火车，却还是买了票。她坐在指定席靠窗的座位，看着沿途的风景从眼前一幕幕闪过。
无论是驹之根杀人事件或是蓑泽素生的失踪案件，都没有任何进展。
蓑泽家仍有警方看守着，警方带去的窃听器也还装在家里，不过什么也没发生。全家人看似忘却了这件事，表面上回归之前正常的生活作息，接着，杜萌回到东京。
新干线上的两个小时对杜萌而雷很难打发，何况她会晕车，在行驶的车厢内连看书都没办法。只有疾速才能让她不会晕得那么厉害——杜萌第一次坐飞机的时候，还为了终于找到最适合自己的交通工具而感动不已。
回到久未居住的公寓，杜萌让室内的空气流通了一阵。她住在这栋标榜单身公寓的五楼最前面一户，由于东边多了一个窗台，房租比其他房客要多出四千块，但是她从小就习惯阳光照进腱里的房间，因此当时便毫不犹豫地租了下来。这里离地下铁的车站近，她也喜欢周遭的环境，因此刚上大学不久时，她就决定在此长住了。
由于挟持案的发生，让她在老家待了超过预定的时间。现在她手上还有几个非得在暑假完成的报告，以及放假前从研究室带回家念的文献。看来目前也没办法集中精神一口气把功课做完，不过她却突然觉得有必要先把家里整理一下。虽然杜萌其实没什么心情，但趁着忙碌或许能忘却一些恼人的事。
杜萌把行李放在一角然后外出购物，首先得买好晚上要吃的东西。她走到家附近的购物广场位在地下楼的食品贩卖部，顺手提了一只黄色购物篮。此时，杜萌突然注意到一名男子。虽然那个人马上移开视线，杜萌却觉得他早就一直在注意这里。眼前这个男人的头发稀疏，大概三十几岁，可是杜萌对这张脸没有印象。
说不定是自己多想了。
她自顾自地继续采购，尽量不往男人的方向看。结完帐后，杜萌双手提着塑胶袋踏上手扶梯。虽然心里还是在意，但她忍住了回头的冲动。
也许是警察在暗中保护自己吧。但如果是这样，男人至少可以跟她说句话吧？不过或许这是警方一贯的态度。
她走到公寓附近，没再看见那个人。应该是自己胡思乱想、反应过度吧。
杜萌又回头两次，还假装端详橱窗里的商品——想透过玻璃窗看看身后的情形。但已不见那个男人的踪影。
2
那天晚上，杜萌接到西之园萌绘的电话。
“我是萌——绘——”萌绘的声音听起来很开心。
“你是怎样？喝醉了？”杜萌左手握着话筒，右手拿起遥控器关掉无聊的连续剧。
“哈哈，有一点……我解脱了。”
“啊，对喔，你考完试了。”
“没——错，考完了。今天是考试的最后一天，考口试。”
“结果如何？”杜萌客套地问，她知道萌绘根本不可能考不上。
“还好……喂，杜萌，之前的事情哩？后来有进展吗？报纸上都没有消息耶。”
“完全没有……什么事也没发生。”
“是喔……”萌绘沉默了一会儿。
“怎么了？”
“嗯，有些事情……”
杜萌拿着话筒等着萌绘往下讲。
“素生哥以前是不是连续上过几次广播节目啊？”
“广播？有吗……”
“我记得是你告诉我他在节目中朗诵自己的作品。”
“啊，好像有。”杜萌回答。
杜萌想起来了。就如萌绘所说，若干年前，蓑泽素生曾在地方电台的某个节目里连续五天担任来宾，和观众分享作品。杜萌几乎忘了曾跟萌绘提过这件事。
“你知道我在说什么吗？你应该知道了吧？”萌绘问。她好像真的醉了，可能喝了啤酒吧。西之园萌绘只要喝一点酒，就会变得异常开朗。
“嗯，你是说哥打来的那通电话……”
“没错，那通电话其实是那时候的录音。素生哥不是念过那首诗吗？记得吗？”
“我不记得了，或许是吧。不过……这又代表什么？”
“杜萌，我说了你不要生气喔。”萌绘的口气突然又恢复了正常。
“好……”
“反正可能是有人播放录音带，假装成素生哥，所以……就是刻意要让你以为他活得好好的。”
“有可能。”
“为什么要这么做呢？”萌绘语气平淡地继续说：“第一种情况是素生哥说不出那些台词……或者根本拒绝说；还有一种情况是有人想把这个声音和词句传达给你。因此结论是，素生哥现在不是自由之身，很抱歉……”
“嗯，你说得对。”
“还有一点……素生哥读诗的录音带在哪里呢？”
“嗄？”
“应该会放在老家吧？”
“啊，应该是。”
“若是一般听众随意录的，时间过了这么久，录音带居然还可以完整保存，太不