emsp;国中时期，杜萌有个非常喜爱的西洋故事，然而故事里描写的鲜明爱情却不曾发生在她的恋爱经验里。她遍寻不着那种原色、清爽而且冒险的激昂情绪：就算有些什么，也不过是粗浅、混浊的执着，以及褪色的不断悔恨。
但是不管怎么说，那样的执着及后悔，总胜过什么都没有。
环顾四周，世上的人们绝对不愿触碰一点执着或后悔。每个人都在恐惧，结果因为恐惧而一事无成。那究竟是一种什么样的矛盾想法啊？杜萌不时思考。例如许多人嘴巴上老是挂着「给予孩子梦想」这一类的话，但事实上这个社会却彻底排斥作梦的人。大伙儿到底在恐惧些什么？多数的成人因为恐惧而裹足不前，只顾着工作、养育孩子，少有人挑战新的目标。大人这样苟安于现状，却要孩子去面对挑战，把自己无法消化的东西推给孩子去承担。还有别种动物像人一样矛盾吗？
这场恋爱已经绝望，但至少她还作着梦……明明知道怎样做比较好，杜萌心想。尽管自己作梦的执着会在梦醒时换来后悔——即便如此，杜萌却仍相信可以继续追寻。她的爱情像铅一样沉重，即使用尽全力想要改变也无济于事。杜萌叹了一口气，真的就是那么沉重啊，这是比叹息还来得重大的体认。
坐上计程车不久，周围便安静了下来。乡间的温度比都市略低，杜萌仰望天空，云层掩住了星星。
房子正面的不锈钢大门紧闭着，矗立在庭院中的建筑物在草木中隐没了轮廓，只有从深处折射过来的光线微弱地照亮四周，所有的物体透过光线浮出柔和的黑影。杜萌推了推大门右边的侧门，门推不开；于是她按下横式的「蓑泽」门牌下的对讲机，然后将笨重的行李放在地上等待。
没有人回应。
好不容易，终于从庭院里传来脚步声。
「请问是小姐吗？」年轻女人的声音有些不安。
「对，我是杜萌。」
「啊，您回来了。」女人说着打开侧门，「抱歉，对讲机坏了，门铃还是会响，但听不到说话声。明天就会请人来修……」
女人的说话速度很快，是个杜萌不认识的女人。杜萌走进庭院，女人便将门锁上。
「对不起，我回来晚了……」杜萌说。
「我负责等杜萌小姐回来……那个……我……才刚来这儿工作。小姐您好，我叫佐伯，请多指教。」
黑暗中看不太清楚对方的轮廓，但由声音听来，这位叫作佐伯的女人似乎很年轻，应该比杜萌小个几岁。她的身材娇小，比杜萌矮了一个头。
「佐伯小姐，也请你多指教。」杜萌柔声地说。
杜萌把手表移到光亮处一看，刚过十点。她顺着延伸到玄关的石板小径转个弯，继续往前走。家里几乎没有改变。
「您用餐了吗？」
「嗯，吃过了。」杜萌边走边回答：「我父亲回来了吗？」
「那个……」佐伯说起话来变得有些含糊。「大概两个小时前……大家都出门了……」
「大家？」
「先生和太太，还有纱奈惠小姐。」
「咦？这种时间？他们去哪里？」杜萌讶异地反问。
「我也不知道，事出突然……」
2
「呃……对不起，我该下班了。」佐伯千荣子走到餐厅，把杯子放在杜萌面前的桌上。「真的很抱歉。」
「好，不要紧。」杜萌拿起杯子说：「佐伯小姐，你住在这附近吗？」
「是的，骑脚踏车大概十分钟车程。」
「嗯，我想接下来应该不用麻烦你了……不久大家就回来了吧。」杜萌微笑着，「对喔……只剩我一个人在家了。」
「那个……还有三楼……」佐伯睁大双眼，欲言又止。
「啊，你说还有我哥？」杜萌拿开玻璃杯，看着佐伯。「啊，对喔……对。」
「是的。」佐伯微微点头。
短暂的沉默后，杜萌移开视线，一面环视屋内，一面喝着冰凉的饮料。
「那么我先离开了。」佐伯低头欠身。
「嗯，路上小心。」
杜萌拿着杯子起身走向窗边，似乎又想到什么。
「对了，佐伯小姐，你会从后门出去吗？有钥匙吗？」
「有。」正要步出餐厅的佐伯转身回答。
「要记得锁门喔。」
佐伯千荣子走出了餐厅。杜萌看着窗外，窗子是一扇几乎高至天花板的大片落地窗，窗外是粉刷成白色的欧式阳台，阳台上摆放了几张同色系的圆桌。打开庭院的鹅黄色照明灯，修剪整齐的草坪和小树丛微微地反射出部份光芒。
杜萌走到和餐厅地板有段高低差的客厅——那里的空间有一半是突出于建筑物外的玻璃屋，玻璃窗延伸至屋顶。玻璃屋里种植着和普通人身高相仿的观叶植物，转角处的墙壁和地面则嵌入热带文明风味的民俗艺品-令人浑身不对劲的面具、用椰子壳做成的人偶、拥有恶魔般表情的动物……那些都是母亲的收藏品。
杜萌把脸贴近玻璃窗，从玻璃屋里远眺室外。她一边喝着饮料站了一会儿，看到步出玄关的佐伯千荣子对她微微点头示意。石板小径上的佐伯走向后门，消失了身影。杜萌听见了远处的开关门声。
接着是一片静默。
杜萌从玻璃屋回到客厅中央，坐