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木莲绽放着雪白的花瓣，樱芥拍，到了盛开的季节，犀川认为明明就可以不用开得这么有规律的。他决定取消第二大的讲习，凌晨五点钟的时候，犀川准备睡觉了，至少这样总比工作好。而且最重要的是他在乎萌绘，她一定想不到自己居然会取消了工作出现在她身边。
不可思议的是，犀川在这几个小时的时间里，竟然能忘记萌绘带给他的精神负担，一如往常地准备讲义，和平时一样地微笑、说话，原来人的精神是如此地笨拙……．
乘坐新干线回到那古野的这段时间里，犀川毫无睡意地看着窗外的风景，但景色和玻璃无法聚焦，和她在一起的时间哪怕是再多一点点也好。如果早就辞职的话，十年就可以过完一辈子的时间吧，犀川心里想着。
可是如果这么做，萌绘一定会有所察觉的，这样一来所预想的快乐也就毫无意义可言了。原本就没有意义的吧……说不定对自己也没有意义，终于也会遇到有意义的人生啊！
新干线接近那古野车站的时候天气开始变得阴暗了，车窗外下起了倾斜的雨滴。这是他第一次在那古野车站搭乘出租车，一直到H日赤医院之前都还整理好自己的情绪，他和司机说了一声，一根一根地抽着烟，他想像切掉面包边缘那样把自己最外层的焦虑也一并切除、忘却、忽视，他告诉自己这样比较容易。可是，最应该切除的会不会正是如此想理出头绪的自己呢……发出刺耳声音的自动门开了又关，光亮的大厅地板、匆忙行走的人们、从容不迫的生命。询问服务台萌绘的病房号码后，犀川没有乘坐电梯，朝安静的楼梯走去，因为想要切除的情绪依然还在。
“天空中有道阶梯”，这句诗是谁写的呢？他突然想起了这句话，可能是宫泽贤治或三好达治吧，至少小时候曾经读过这些小孩子不可能理解的谎言。犀川做了两次深呼吸，然后敲了一下病房的门。
“晚上好。”犀川面带微笑地走进了病房。
“老师！”床上的萌绘有些吃惊地看着犀川，还有一位身材高挑的长辈也站起身来。
“犀川老师吗？您好。”这位女士绕到床前向犀川行礼。 “我是西之园捷辅的妻子，我丈夫一直承蒙您的照顾了。”
“不，您太客气了。”犀川把手提包放在地上说， “照顾的话，我只有在小学的时候负责照顾过小白兔啊。”
西之园夫人听完露出了不可思议的表情，对着犀川微笑。
“老师，土特产呢？”萌绘撒娇地间。
“对不起，我忘了。”犀川耸耸肩，他压根儿就没想过要买什么土特产。 “气色看来不错嘛。”
“我去附近的便利商店买点儿东西。”西之园夫人拿起皮包说，“犀川老师，您坐。”
“婶婶，我要喝可乐！”萌绘急忙说。
夫人微微点了点头竟有些慌张地走出了病房。
小小的病房里光线有些暗淡，除了病床外，只有一张塑料长椅、一把圆椅、小桌，还有一台旁边没有投币孔生错时代的红声，古董电视机。萌绘穿着睡衣，床上叠了两个白色的大枕头，像是维多利亚女王般靠在上面，苍白的脸上没有化妆。
“气色很好啊。”犀川坐在塑料长椅上。
“你刚才说过了。”萌绘微笑着。
“没事儿就好。”
“对啊，大家都很紧张。”萌绘拨着头发。 “其实，我只是有点儿不舒服……”萌绘盯着犀川看。
“诹访野呢？”
“刚才回去了。”
“哦。”
“老师，你辛苦了……”萌绘有点担心地说。
“啊，是有点儿累。”犀川脸上再次浮现了微笑。
“怎么了？”萌绘问道。
“没，没事儿……”
“老师，”萌绘撑起上半身。 “上次我捡到的烟蒂，果然是香山真理茂的。”
“是吗？”犀川看着天花板点了点头。
“你知道怎么回事吗？”
“不知道。”
“有人想要嫁祸给真理茂。”萌绘自信满满地说， “如果那天真理茂没有出车祸就会变成嫌疑犯了，大家就会怀疑是她开车带走了自己的父亲。从她把车停在那块空地到开往音羽桥，时间足够了。”
“等等，我不太懂……假设有人想要嫁祸给真理茂，也就表示设下圈套的人清楚地知道真理茂当天回家的时间喽？”
“没错。”萌绘用力地点点头。 “换句话说，可能是香山多可志或香山绫绪，他们知道真理茂到家的时间，然后设计陷害她。还把真理茂以前回家时留下的烟蒂丢在了空地上，所有的事情都是事先计划好的，但没想到却发生了意外，真理茂竟然出了车祸。”
“然后呢？”
“真理茂没有在预定的时间内出现，就必须改变计划，所以被害人还不能死。”
“西之园……你认为香山多可志是凶手？”
“嗯。”萌绘的眼睛弯成弧线，呵呵地笑着说， “五点钟的的时候，香山多可志去见他父亲香山林水时，同时杀了他。接着立刻带着死者前往河滩。当然他没有乘坐出租车，所以车可能是租来的，由多可志自己驾驶。他把尸体留在河滩后立刻返回香山家，假装在主主屋二楼工作，本来原计划是真理茂会经过河滩附近的音羽桥。”
“租来的车呢？”