传来临临终呻吟般的叫声，犀川拿起杯子走了过去。
打开邮箱，只大略看了寄件人跟信件主题就没有心情再芋看下了。现在最重要的就是要让热咖啡流入喉咙，甚至可以说地上如果没有这样的魔法饮料，犀川在于中午之前就不存在了。他的人生有一半是因咖啡而生，这么说也不为过。
犀川点着了第三根烟时有种喝到奶制品的感觉，并准备要去上课了。室内的暖风还没充斥整个房间，但因为研究室面朝东南，有阳光照射，所以还不觉得冷。昨晚的积雪开始融化，开着修过N次的老爷车上班也没发生什么意外。
话说回来，今天要给大三学生上课，西之园萌绘总是坐在最前排。她除了这堂课，也会坐在同样的位置吗？犀川第一次思考这个问题。他想起昨天的晚餐，以及昨晚分开的时候，不知道是否喝多了的缘故，她看起来情绪不佳。萌绘只要一喝酒，准没好事。不过，犀川之所以与萌绘的说不到一处，很明显地是他缺乏说服力，即便自己如何主观，每次逃避的结果，都使生气的一方有了理由。
犀川将重点放在上课讲义上，他的上课方式很简单，他不写板书也不发讲义，就是讲课给学生听。他评分时既不参考出席率，也不会叫学生交报告，连考试也没有。
犀川原本就不相信教育这种行为，也不承认过自己是个教育者。他无法认同所谓的教育者就是要抱有教学的信念，就像是不伸出手来的孩子就拿不到糖果。即使是用“受教育”这个动词，教育仍是无法单独存在的，教育像是水流一样有上下游关系。不过就学问而言并非如此解读，学问没有高度，没有极限也无法到达，而是无限的宽广。学问有必要跟教育这种无用的词汇撇清关系，需要一条宽广没有阻碍的通路，大学不被称做“研究学问的地方”的原因也是如此吧。大学应该不是受教育的地方，而是追求学问的地方。
犀川再次专注于课堂讲义上，他将讲义上的内容从脑中的冷冻库里取出解冻，为此需要加热一下，但咖啡早已冷却。上课前五分钟犀川走出研究室，他漫步在依旧冷清昏暗的研究大楼走廊上，途中有条通路与教室相连。走廊两旁是化学实验室，为防止意外爆炸，不锈钢制窗户长期开着，为了在紧急的时候可以从窗户逃脱而设计，整栋大楼只有这边的窗户是开着的，看来人类并不愚笨。
犀川来到教室门口时还差三分钟上课。开门走进教室，发现已经有二十多个人坐在了座位上。建筑系一学年有四十人，犀川的课虽是选修科目，但几乎每个学生都会出席，每年还会有几个其他专业的旁听生。
“还有……两分三十五秒。”犀川看着手表说，教室后的时钟大寸间。哆亨天早上都会对表，手表连秒针都准确无误。犀川总算觉得血压上升，／，人也比较舒服-服了。学生也接二连三地走进教室，不知道是不是学学生们嗅出了犀川天II对时间的神经质，最近迟到的学生变少了。但犀川本来也不会骂迟到剷的学生，老师没有权力对迟到早退的学生感到愤怒，因为他们是付了钱来听课的。
时间到了，犀川开始上课。
“开始上课吧。”犀川看着讲台下的学生，几乎每个廾人都打开了笔记本。 “今天我们主要延续上一堂课的内容，关于中世纪都市的形成，我想就几何学的形态类别和大家讨论……”犀川说另到这儿就停顿了下来。 “思？西之园没来啊？”
学生们不安分地骚动着。
“牧野，你知道西之园为什么没来吗？”犀川总是坐在萌绘旁边的牧野洋子。
“我不知道。”牧野摇摇头露出笑容说， “没有来上犀川老师的课是为了什么呢？”
学生们大笑。
“有什么……有趣的吗？”犀川认真地问。
牧野洋子坐正回答说： “对不起，没有，请老师继续上课吧。”
4
萌绘牵着都马在早曼的公园里散步，公园四处都还留有昨天的残雪。都马非常开心，它故意走在雪里，胸口和脚很快就沾满了泥巴，但却一点儿都不在意。萌绘看到一辆车停在对面，她牵着都马走了过去。一位人高马大的男子慢吞吞地下了车，看着萌绘点头致意。
“早上好，西之园，今天真冷啊。”男子一只手摸着额头，向萌绘点了好几次头。 “这是你养的狗吗？”
“抱歉要你特地跑一趟。”萌绘微笑着说。
“没有，没这回事儿。”他一边逗玩儿着不停摇尾巴的都马，一边笑着说， “如果是西之园的要求……哈哈……这只狗好像很通人性啊，鼻子上都是雪。”
“对啊，它假装自己的鼻子是铲雪车。”萌绘拉拉绳子示意让都马坐下。
“假装是铲雪车？”男子目瞪口呆。“原来如此，铲雪车啊……狗都满喜欢雪的嘛。”
“而且铲雪车是四轮驱动的啊。鹈饲，不会耽误你的时间吧？”
“不会不会，”鹈饲看了看手表说， “我打电话跟局里说我会晚点儿过去，没关系。西之园，要不要找个地方坐下？”
“可是我带着它……”都马高兴地吐着舌头看萌绘。
“也是，那去我的车里如何？在这儿很冷吧？”鹈饲把手放进外套口袋。 “狗狗在也没关系的，我也经常让狗上我的车。”
“金毛猎犬吗？”
思？“鹈饲睁大双眼问， “你怎么会知道？”
“你之前跟我说过啊。”
“我说过吗？”鹈饲打开后车门。
萌绘和都马坐进后座，鹈饲则坐在驾驶席上。接着他将放在副驾驶席的黄色大信封递给了萌绘，鹈饲庞大的身躯在车里面显得有些拘束。
“我只查到这些，因为不在爱知县内，而且事件已年代久远，没有留下什么有用的记录。”