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犀川第一次走进县警察局里。
他和萌绘被领到五楼的会议室，那里大概有三十张桌椅，摆成椭圆形。有三个白板，还有幻灯机和投影的屏幕，是个拿来上研究所课都是以胜任的房间。
“这里可以抽烟吗？”犀川一进到房间就问。
房间里有三浦刑警和另外六个男人，正准备就座，桌上堆着几本档案。
萌绘和犀川找了门口附近有把手的高级座椅坐下，椅子坐上去舒服的让人想睡觉。挂在墙上的老时钟滴答滴答地响着，现在是凌晨的一点半。一个年轻的男人将装在纸杯里的咖啡分给大家。
当犀川疲倦或是身旁围绕着一群疲倦的人时，常常会有种空气是白色的感觉。
身材魁梧的鹈饲，拿着竖着堆起来的几个铝制烟灰缸走进来。他在犀川面前放了一个，虽然只是便宜货，但抽烟的人不会介意这种造型简单的烟灰缸。犀川马上掏出烟，用打火机点上。但是他深知超过凌晨一点之后，烟的味道会出现变差的现象。
这时门又打开了，有个男人探头进来。“主任，我有点儿事……”
三浦起身走到那男人身旁听他说话，然后马上点头。不久一个穿着T恤的青年走进房里。
犀川很惊讶，进来的人，竟是篠崎敏治。看到他的萌绘，惊讶得差点儿要从椅子上掉下来。篠崎走到犀川旁边的椅子，坐下。
“我和你坐的同一班电车。”篠崎将脸凑近犀川低声说，看了萌绘一眼后，又说，“你跟老师求婚了吗，西之园小姐？”
“你好。”萌绘冲他微微一笑，直到刚才她才补完妆。
门被关上了，犀川打起呵欠。
“接下来，虽然时间有点儿晚，我们还是请犀川老师为我们说明一下。”三浦保持站姿说，“老师，麻烦你了。”
“其实不用我说明，结城先生也会说的。”犀川边吐出烟边说。
“不，我们头脑里必须要先有个概念。”三浦说，“而且我们得尽快理清案情。简单的说明就可以了，为什么结城宽是杀人犯？只要说清楚这一点就可以了。在我们看来，他不可能制造出四月初的第一件命案和N大的双尸命案。只有第二个命案他没有不在场证明。犀川老师，你的意思是说那四个人都是被结城宽杀的吗？”
“不。”犀川靠在椅背上说，“他只杀死了三个。”
“嗯，哪三个？”三浦立刻追问，“还有别的犯人吗？应该是有同伙吧？”
“我从头开始说吧。”犀川在烟灰缸里把烟掐灭。“我会详细的进行说明，所以请你们不要提问题。很遗憾，语言并不能像思考一样可以临时替换，只能一件接一件的按顺序来叙述。”
犀川将两手交叉放到桌上。大家都坐直身子，注视着他。
“这案子起初引起我注意的是，四月的那次案件时，被害人车上指纹全被擦掉这一点。我想，三浦先生应该也察觉到了吧，为什么凶手要把整个车内彻底擦一遍呢？如果是有计划的犯案，为什么他不事先戴上手套，或是尽量不去碰任何东西？又为什么不只擦自己的座位附近，而要清扫整台车的内部呢，当然，想到这里时，根据现有的线索也能想到几种理由吧。起初我想，第一，凶手是被害人认识的人，而且经常坐那辆车，所以到处都沾有凶手的指纹，因此他想隐瞒他和被害人的关系；第二，凶手不止一个，是一时冲动之下犯案的。”
犀川稍作停顿。
“第一个可能性，该怎么说呢？如果他跟被害人是熟人而且常搭那辆车的话，就会有其他人同车的可能，所以车里每个位置都坐过，因此需要清扫整辆车的内部，当然也可以当成是当时有别的乘客在的缘故。但为什么非要隐瞒他们之间的关系不可呢？如果不是在案发当日坐过的话，不用隐瞒也没关系吧。还有同车乘客真的会保守秘密吗？擦掉指纹的话，凶手就必须确定没有人会知道他和被害人的关系，或是就算知道也不会泄露才可以。另外，既然都做到这种地步了．又为什么不干脆将现场布置成看起来像是抢劫，或是把车子扔远一点儿呢？有太多不自然的地方了。虽然也不是不可能，但也太不合理了。那么后者的可能性又怎样呢？不但不自然，而且我不知道有什么共同的目的足以让数个犯人一起行凶。再者，该怎么说呢？这些共犯会毫无利益可图的继续干下之后的案子，实在不是明智之举。当然这也不是不可能，可是仍然不合理。”
“我们也朝那些方向想过。”三浦插嘴。
“嗯，应该都会吧。那么另一个，也就是第三个可能性是什么呢？”犀川瞪着三浦说，“会不会是凶手自己也不知道指纹在哪里呢？”
大家一时陷入了沉默。
“你是想说，为什么他会不知道吧？”三浦终于忍不住发问。
“在被害人车上留下指纹的和擦指纹的，是不同的两个人。你觉得怎么样？”
“那又会是谁的指纹呢？我想，既然是非得擦掉不可的指纹，那就应该是凶手自己的才对啊。”三浦低声说。
“被害人叫什么名字？就是第一件和第二件案子的。”犀川问。
“前川聪美和相田素子。”三浦回答。
“前川小姐星期日的时候，是在结城稔的公寓，篠崎当时也跟她一起。除此之外，还有相田小姐。可是其实还有另一个人在。是吧？篠崎同学。”
“你，那是……”三浦站了起来。
“老师说得没错。”篠崎抱起手臂说。
“后来前川小姐决定开车送相田小姐和那个人回去。我们暂且称呼那个人为X吧。前川小姐、相出小姐和X当时一起离开了结城同学的公寓，没错吧？”
篠崎点了点头。<