研究者的竞争率是完全不同的。”杉东替先生打圆场。
咖啡终于冷却到萌绘可以喝的温度了。眼前这对夫妻实在是耀眼，不但是夫妻，还同为研究人员。
我也去念研究所吧！萌绘心中突然涌起这个念头。她想起犀川副教授的话，他说她是很适合走研究这条路的。
“研究到底哪里有趣呢？”萌绘问。
“这个问题也常常有人问我呢。”结城宽露出微笑，“不过这很难用语言来表达，而且我自己其实也不太清楚。不过，我一直在想，对人类而言，难道还有比这个还有趣的事物存在吗？”
“我在烦恼到底要不要去念研究所。”萌绘决定听听他们的建议。
“跟犀川老师谈谈就好了啊，”杉东在一旁插话，“顺便也谈谈将来的打算。”
“嗯，老师叫我继续念。”
“什么嘛，那就没什么好烦恼的了吧？”杉东说。
“是这样没错啦。”
“犀川老师是个了不起的人呢。”杉东说，“他是顶尖的，年纪轻轻就获得了各种大小奖项。”
“是这样吗？”萌绘很惊讶。她并不了解犀川身为研究者的那一面，连犀川写的论文也根本没读过。自己所不知道的地方突然听别人说起来，萌绘的心一下子就被不安占据了。
“是啊，他可是学界的新希望呢。不久的将来，一定会被某个大学给挖过去的。”杉东千佳重新翘起二郎腿说，“要拉拢他的人可多得很啊。”
萌绘从来没想过这种事，她以为犀川会一直待在N大的。
“我们学校在创设家庭环境系时也是，听说曾经有要拉犀川老师过来的打算，我们研究室的领导是这么说的。这是两年前的事，所以当时犀川老师是三十二岁吧？三十二岁就可以当教授了呢。私立大学的文史科系或许会有，但理工科系并没有，对吧？”
“是真的吗？那是我刚入学的时候啊。”萌绘很惊讶。“那件事后来怎样了？犀川老师拒绝了吗？”
“不，听说犀川老师很轻易就答应了，不过附带了一个条件，那条件很怪。他说如果只当副教授的话，他就去，因为他讨厌当教授。结果就因为这一点双方没有达成协议，整件事也就告吹了。”
“那还真是不得了啊。”在旁边聆听的结城宽低声地说。
“为什么要在这一点上纠结呢？”萌绘不太明白。
“因为国立大学的副教授，不能当私立大学的副教授。毕竟N大和S大的等级完全不同，不是吗?N大的教授会议不同意，我们学校也无能为力。但是我想这种事，犀川副教授大概也不会在意，因为他就是那样的人。”
“这件事我从来没听说过。”萌绘像是喃喃自语地说。不知为何，她有种四肢无力的感觉，连头都开始痛起来。
4
结城宽和杉东千佳坐上停在礼堂前的汽车回去了，开车的是结城宽。看着那辆随处可见的Toyota Corolla．让她深深感觉到，结城稔的兄嫂，过着跟这个摇滚巨星截然不同的人生。
她想起犀川那辆二手的Honda Civic，于是萌绘决定回到建筑系教学楼。牧野洋子今晚一定会继续进行她制图的作业，她的勤勉到了有些令人憎恨的地步。像这种一点一滴努力工作的类型，是萌绘做不来的，或许正式这种截然相反的性格，才让她们那么合拍吧。
走上礼堂旁的台阶，穿过羊肠小路，这是犀川副教授平时散步的路线。现在因为天色已晚，所以有点儿恐怖。走在晚上的校园里，感觉真的很不可思议，这种不可思议的感觉很难说的清楚。建筑物虽然整晚点着明亮的灯，却一点儿人气也没有，寂静昏暗的柏油路给人一种错觉，仿佛那是要通向某个从人类社会分离出来的遥远地方。
她有种强烈的预感，感觉马上就会有一个十几米高的巨大希腊神明迎面而来。在树林的漆黑阴影里，等离子的空气在幽幽的四处游走，风的呼啸声近在咫尺。这种感觉可能接近于“恐怖”，但又不尽相同。这里给人一种没有生命的恐怖，不同于鬼怪或者杀人狂魔。
黑暗只是次要的效果，所以光线的昏暗不是问题的根本所在。光是一种电波，电波是磁气的振动，振动只不过是电子的回转运动，人类的视觉只是接收器而已。但是现在眼前所见的，是包含着那句“只不过是”的理论化真理，以崇高的形式展现出来，把圆周率、虚数和次方数的关系，以式子表示的纯粹方程式所表现的一样令人无比惊奇。
这世界上没有东西能比完全的纯粹更恐怖。在理解的过程中所产生的畏惧，和理解后产生的战栗，是人类思考中本来就有的。自远古以来，人类就有对事物感到惊奇的情愫，从这种本能的恐惧和本能的欲望中，衍生出那样的感觉。没有言语能表达出这种感觉，这说明了语言表达尚未成熟。恐怕大部分已经进化的人类，都能在没发觉这种现象的情况下继续生产。
走在阴暗的道路上，萌绘突然感觉到有些寂寞。“寂寞”这种感觉不知为什么有些类似“寒冷”。人类的精神防卫系统，很容易觉察出心理的异常，并将其转化为肉体上的感觉。
老师的事，原来我是一无所知呢，萌绘不禁想到。可是在此之前，她从来没有觉察过这件事。小孩子不了解的大人的工作，可是杉东千佳却知道犀川的事，国枝桃子大概也知道，大家都知道的事她却不知道。但是明明他们已经认识好多年了，见过无数次了，还讲过很多次话，她一直以为自己是跟犀川最亲近的人。
走过幽暗的小路，来到理学院的研究大楼。在微亮的地方，摆放着成排的自动贩卖机。本来想买包烟抽的，可是没有带打火机，但她又不想喝果汁。结果她投入硬币，选了犀川平时爱抽的超淡烟。她打开烟盒，抽出一根用嘴巴叼着，通过滤嘴深吸一口气。
之后，萌绘又继续往前走，进入建筑系大楼，中间有一条缓缓的下坡路，萌绘大踏步地走在宽阔的车道上。
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