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“又有女大学生被杀了呢，这次是我们学校的学生。报纸上说这次和上一次的案子是同一人所为。真是的，最近感觉晚上回家很恐怖呢。”
“为什么说是同一个凶手呢？”犀川喝了一口咖啡后问她。
“这个嘛……详细的情况我也不太清楚。”
杉东说着便走到书桌那边，拿了一份报纸过来。
“就是这个。”
这是今天早晨的报纸，犀川读着这篇占据三个版面的新闻头条，大致内容是说前天那件杀人事件的被害人身份已经调查出来了。他简单的浏览了一遍，情况的确有很多类似的地方，但没有更详细的报道。虽然案发时间都是星期一的凌晨，但警方认定是同一人所为，应该有比这更有力的证据吧。
他很自然地想起结城稔，不知道他现在怎么样了。
“你最近见过结城稔吗？”不小心说漏了嘴，犀川马上为自己的轻率而懊恼。
“嗯？有啊。”杉东千佳好像被这个突如其来的问题吓了一跳。“上星期六我们还见过面呢。”
“我是他的导师，所以有点儿担心。”犀川想尽办法掩饰，但很明显地，这句话很失败。
“嗯？为什么？难道稔跟这个案子有什么关系吗？”杉东放下手中的杯子。
“不是，不好意思，我跑题了。”很努力地装出一副扑克脸的犀川说，”我对杀人事件没什么兴趣，只是刚妤想到别的事，我这个人就是这样，经常会突然说些没头绪的话。”
杉东愣了一下，之后又微笑起来，她这个反应倒是让犀川感到反感。她任何细微的表情变化都逃不过犀川的眼睛，也就是说，犀川感觉到，她其实更在意结城稔跟连环杀人事件之间的关系。
阳光从百叶窗的缝隙中斜射进来，在面窗而坐的杉东千佳的膝盖往下，形成一片格子状的阴影。
“那栋木屋的情况，越想越觉得不可思议。”杉东起身去洗杯子。“案发之后，我也试着去思考过这个问题。警方已经破案了吗？”
“这个嘛……警方应该也还没有弄清楚呢吧。”犀川含糊地回答。
“为什么被害人要把门锁上呢？”
“被害人？”
“是啊，”杉东回到椅子上后点了点头，“就是她锁的吧？”
“你是说在凶手把她勒死离开之后？”
“是啊，就是这样，因为也只有这个方法了。”
“这是绝对不可能的。”犀川摇头，“锁是凶手从外面关上的。”
“怎样才能做到呢？”
6
虽然非常提不起精神来，但犀川还是跟着杉东走到木屋。学生们穿过停车场，为了赶在上课铃响起前进入教室而飞奔着。
在木屋门外左边的墙壁上，镶着一块大约A4纸张大小的板子，上面写着木屋竣工的日期及实习的目的。那是一块材质类似瓷砖一样的陶瓷板，被砂浆固定在圆木上，参与木屋建造的三年级学生的名字，都用小字写在上面。
屋内光线充足，飘着一股木头的香味，这是一栋用白圆木建造出来的小屋。地上铺着术质地板，室内的桌椅也都是用同样的材料手工制作的。门口内侧的门闩，就跟之前说明的一样，木门上有盒属制的锁头，在门旁边的墙壁上，装有长度约三十公分的朱棒。关上门把术棒滑动过去，插进门上的金属锁头，门就被锁上了。一般情况下，门闩是周定在门上的，可是这里的门闩恰恰相反。
犀川试着滑动门闩的木棒，发现虽然会有一些摩擦，但总的来说比较容易滑动。如果用细线来拉动的话，大概是可以的。又一次把门打开仔细观察了一下，门闩在墙壁的位置，刚好就是外面挂板子的位置。在门另一边的铰链，装在室内挖空的部分，从室外没办法拆掉。
之后，他走到对面墙壁上的窗户旁。那是在圆木墙壁上切开一个缺口，然后用粗的长术条组合成四角边框，中间再装上术质的推拉窗框。锁在窗户正中央，要用扭动的方式才能锁进去，这就很难用线之类的道具从外面操作，把窗户整个拆下来似乎也不太可能。
周围的墙壁，虽然是用圆木叠合而成，但中间没有缝隙。这是因为他们用了跟天花板的木头同色系的材料，涂上类似粘着剂的物质粘合起来的，之间没有可以让线通过的缝隙。朝天花板看去，也找不到门和窗户以外的开口。门上面只有封死的小玻璃窗而已，地板也是一样没有任何缝隙。
“难道是用像风筝线之类的东西，从外面移动这个门闩的吗？”杉东闸犀川。
犀川在房间里走来走去，东看看西看看。
“这里经常打扫吗？”犀川没有回答杉东的问题，而是问了另一件事。
“不，并没有人定期打扫。只是使用的人偶尔打扫一下吧。”杉东回答。
“警察有问过跟我同样的问题吗？”
“这个嘛，好像有吧。我记不清楚了，因为问题实在是太多了。”
“门外面左边的那块板子，曾经拆下来过吗？”犀川又问了一个问题。
“嗯？哦，那个烧制的陶瓷板子吗？那个是拆不下来的，因为是用砂浆固定的。有什么不对劲的地方吗？”
“因为它刚好在门闩的外边，不知道警方有没有检查过。”犀川回答，“那么、那个门闩拆过吗？就是类似把锁头给拔起来之类的。”
“不，我想应该是没有的。”杉东摇着头说，“但是那根木棒被仔细地调查过。”
犀川