犀川的公寓一会儿就到了。
“谢了。”这样说着，犀川下了车，关上车门。
“啊，老师……我想去看看老师的房间。”萌绘坐在驾驶席上问道，“可以吗？”
“不行。今天回去睡觉吧。”犀川立刻回答道，“我就睡一会儿，唔，中午还要回研究室。还有很多要整理的工作呢。”
萌绘有点遗憾。“有什么我能帮忙的吗？”在工作上，犀川一次也没有让她帮过忙，所以那种可能性基本接近于零。
“没有。”犀川立刻回答。他朝着公寓的玄关慢慢后退。
“老师，我……”萌绘的身体伸向副驾驶的方向，偷偷看犀川的脸。
“什么？”犀川面无表情，有点儿不耐烦。
“唔，没事儿。没什么特别的……”
“什么事啊？快说。”
“我有个请求……”萌绘眯起一只眼睛做了个鬼脸，“行不行？”
“先说说内容。”犀川说，“然后再说yes或no。”
“是我一生的请求。”萌绘将一只手竖起在鼻尖的位置。
“别随便就把人生赌上啊，西之园。我就听听……什么事？”
“星期一之前要交力学的报告……”
“啊……”犀川朝着天叹了口气，不过表情一点儿没变，“怎么暑假还有报告？”
“是啊，三上老师的……”萌绘偷偷观察着犀川的脸色。
三上教授在建筑系中对学生最严厉。每年都有一半左右的学生拿不到他的力学学分。“魔鬼三上”这个称呼在学生们中间悄悄流行。三上教授性格怪僻，不过倒是萌绘喜欢的研究者的类型，事实上是为数不多的值得尊敬的教授。可是，萌绘对于力学却怎么也不感冒。与其说不明白，不如说是没意思。正像犀川说的，萌绘前一段时间的报告三番五次地重写，也没和谁商量，就按照自己的想法写完交上去的，可是好像并不合三上教授的心意。她不想找朋友帮忙，查书又麻烦。本打算昨天参观完实验之后，和犀川商量的。
此时已接近盂兰盆节。然而，对于大学里的一部分人，包括犀川来说，似乎并没有过这个节的习惯。犀川副教授和三上教授盂兰盆节都不休息。
“真拿你没辙……那今晚七点在研究室见。在那之前把你自己能做的都做了，知道吗？”犀川用动词的终止形命令她。这样说着，他回过身，向公寓的玄关走去。
2
萌绘开心致谢的声音从身后传来，接着是逐渐远去的跑车的发动机声。犀川再一回头时，萌绘的跑车已经在远处小区的坡路上了。
“你也太好说话了，犀川。”犀川自己嘀咕着。
一进屋，犀川马上洗了澡。然后，衣服也没穿走到冰箱前边拿出了一听可乐。嗓子已经好几个小时没有沾到液体了。接着，打开桌子上电脑的开关，连接上了大学的因特网。犀川平时在家上网是通过电脑的调制解调器用电话拨号的方式先接通计算机中心，然后再连接上研究室的工作站。在网上，犀川收到了三封新邮件，不过都不是特别紧急和重要的。
然后，他想起了什么，用鼠标点击了几下，进入了学校的数据库。等了一会儿，用数字键选择了屏幕上出现的“检索”按钮，然后使用键盘输入了“Prof. Kikuma（木熊教授）”。
N大好像没有和他同姓的教授。电脑画面立刻出现了木熊教授的简介。
木熊京介，男，一九四零年生，籍贯冈山县，一九六三年毕业于T大学。一九六五年于该大学研究生院取得硕士学位。
研究领域的最前边写着土木工学、构造动力学、极地和海洋构造。从一九七二年起，在英国留学两年。紧随其后的是着作和主要论文的列表和学会、协会获奖列表。
犀川的目光一时紧紧跟随着这些文字。木熊教授的新论文的三分之一，犀川都有印象。
犀川关闭了窗口，接着又用键盘输入了“Assist Prof. Ichimose（市之濑助手）”。这次也是一下就找到了目标。真是少有的姓氏，犀川想。
市之濑里佳，女，一九六七年生，籍贯冈山县，一九八八年毕业于N大学。一九九零年于该大学研究生院修完博士。专业是浮游构造的数值解析。一九九一年在德国留学十个月。
在个人简介的后面是市之濑助教的论文列表等。市之濑助教的论文几乎都是和木熊教授联名的。她大学三年级时破格升入研究生院，只用了两年（其中还有十个月是在国外）修完了博士课程。也就是说，大学没有毕业就升入了研究生。这是最近新设的跳级制度，是只为少数极其优秀的学生而设的特别措施。
（才二十八岁啊……）
犀川把可乐倒进嘴里。然后又敲了几下键盘，检索中森事务。学校里姓中森的有六个人，其中有两名女性，因为一个在文学部，一个在工学部，所以马上就知道自己要找的是哪个了。
中森敬子，女，教务主管事务官，一九五零年生，籍贯歧阜县。
数据只有这些，行政职员的毕业学校和业绩没有写进数据库。
犀川又敲了几次键盘。画面上出现了新的信息。
铃村春江，女，图书主管事务官，一九六五年生，籍贯长野县。
数据又只到这里为止。
（三十岁？）犀川想。（比我还小啊……看不出来。）
铃村朴素的穿着，冷漠的表情，让