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新藤裕见子从山根的房间走了出来。时间已经是凌晨五点过几分了，山根没有时间洗澡了。
山根面向终端显示器，不停地敲打着键盘，向研究所的工作人员发信。其内容大概如下：研究所发生了事故，有人被谋杀了，而且不知道什么原因，现在与外界的联系也被切断了，研究所遇到了很大的危机。
山根在屏幕上打出了一行字：与死者无关的问题我都会尽量回答。不久显示器上就出现了很多问题。
警察什么时候来啊？
警察一定会来的，但是现在还没联系上。
粮食与能源不会有问题吧？
暂时没有问题，不会影响研究所的运营和所员的生活。
我们能接收到外面发来的邮件，为什么发不出去呢？
我想可能是软件出现了问题，但具体情况还不是很清楚。现在正在调查之中。
这种情况还要持续多长时间啊？
最长三天吧。
所里有谁有无线电话吗？
有的话，请通知山根。
所长的直升飞机里好像有无线电话。
那个无线电话出现故障了。有谁能修好的话，请通知山根。
为什么是山根副所长呢？所长不在吗？
不在，而且所长的直升飞机也不能用了。
我们能离开研究所吧？
能，但最好是待在自己的房间里不出来。
有什么危险吗？出现危机的原因是人为的因素吗？
是人为的原因。还是有一定危险性的。
现在我们正在做的工作怎么办啊？
可能的话我希望你们继续下去。
画面上不停地出现问题。作解答的好像不止山根一个人。恐怕水谷主任和弓永医生都在旁边帮助他吧。
电脑的另一个界面正在点名，查看所里的成员是否都在。应该待在研究所里的人员现在都还在。而且记录显示从昨天到今天早上出入过研究所大门的就只有山根一人。
犀川问山根：“研究所一共有多少人啊？”
“嗯。一共有五十二个人。”山根一边敲打着键盘一边回答道，“除了犀川老师、西之园小姐和真贺田未来小姐以外，一共有五十二个人。这其中包括新藤所长和真贺田四季女士，现在还活着的正好有五十个人。这五十个人我已经全部确认过了。”
提问大概持续了一个小时左右，突然电子铃响了一下，显示器的又一个界面出现了一行文字：
我是岛田文子。
副所长，我想起来一件事，我曾和别人约好明天下午一点钟见面。那个人是妇女杂志的记者，要到咱们岛上来寻找素材。因此，在明天约定的时间里，她会乘船来咱们岛上。
“谢天谢地！”看到这些后，站在山根后面的犀川松了一口气。
山根回头看了犀川一眼。“是啊。到时候只要把任何一个人送到港口，咱们就可以和外界联系上了。”
萌绘问道：“也就是说，今天一天都不会有船来了吧？让谁去港口合适呢？”
“不行啊。事先也没有联络，有谁会碰巧正好来岛上呢？这样的几率几乎为零……还得坚持一天啊……”山根答道，“警察在明天下午之前是不会来的。”
山根一边这样说着一边回复岛田文子的邮件，他的答复很简单：我知道了。
快七点时，早上的会议结束了。最后，山根通知所里的全体人员四个小时以后要再次召开全员电子会议。
山根熄灭了烟，萌绘问道：“通过这个电子会议我们不能知道说话的对方是谁吧？”
“不，全部都有记录。只不过刚才采用的是匿名登录的方式而已。”山根站起来，朝桌子走去，“比起口头会议来，这种形式更节省时间。可以省略很多不必要的废话……而且研究所里没有能容纳下五十几个人的房间。”
犀川说道：“您刚才已经委婉地把所长去世的信息传达出去了吧。”
“可能马上就会传开吧。我本来就没有打算保守这个秘密。”山根回答道。
萌绘说道：“凶手说不定也旁听了今天的会议呢。”
“是啊，我们该怎么办呢？”山根耸耸肩说，“想吃点东西了。老师们也是吧……烤面包可以吗？……”
“那我就不客气了。”犀川轻轻地点了一下头。
“西之园小姐也是吗？”山根看了萌绘一眼问道。
萌绘没有回答，她一直盯着桌上的赛车看。
“西之园小姐。”旁边的犀川轻轻地拍了一下萌绘的肩膀。
“请问……”萌绘满脸茫然，“真贺田博士住所里面的门……就是黄色门里面那扇铝制的门……是一直开着的……那扇门是怎么控制的呢？”
山根微笑着说：“啊，你说那扇门啊。它是由我们研究所的黛博拉管理系统（黛博拉：伊朗预言家，以她的名字命名的管理系统。——译注）来控制的。只有得到许可的人才能从外面打开它，另外从真贺田女士的房