具体来说是什么东西啊，已经消失了吗？我也想看看来着……”
“是看不见的东西呦。”犀川看着萌绘笑着说，“用专门的软件能发现。用普通的方法是看不见的，某种软件附着在数据上。一些优秀的程序内部本身就隐藏着病毒。就像是特洛伊的木马……”
“怎么杀毒呢？”萌绘问。
“有一种叫做病毒库的防病毒程序。刚才发现的是旧的病毒，是病毒库的防御范围。”犀川站起来说，“但是病毒比病毒库软件还新的话就不行了。”
“病毒都做些什么呢？”滨中问道。
“好多。有的什么都不做光占用内存，有的破坏硬盘上的所有文件。越是什么都不做的越不容易被发现。对了……有个潜伏期，之中一般什么都不做。不马上就显出不正常对病毒来说是安全的。在潜伏期可以感染其他机器。就像人得病一样，若是症状一下子严重了患者马上就会被隔离。那样传染给别人的几率就小了。”
“它们是有意识地潜伏吗？”滨中问。
“这个嘛……不知道真正的病毒是怎样的，至少电脑病毒是人类设计的。若是UNIX的话，文件构成很复杂，网络总是联结着世界，对病毒来说是天堂一般的环境。过去就没有什么电脑病毒。只要切断电源电脑就死了，死了病毒也就没了。但是最近的电脑都有硬盘，网络也渐渐发达了。”
“为什么要制造病毒之类的东西呢？”滨中手扶在嘴角上问。
“是骇客制造的吧。”萌绘说。
“骇客并不是个贬义词哦，都是媒体给误导了。制造病毒的程序设计者叫做克拉客。用电脑制造出能自己繁殖的生命肯定是件有趣的事……”犀川点着了烟，慢慢地吐出了一口烟，“自己设计的程序传播到世界各处去，在某种意义上确实有趣哦。”
“一般人好像都认为电脑病毒是真的活着的病毒呢。”萌绘说，“我小时候也是那么想的。没想到只是一种程序。还以为电脑也像人一样会生病……”
“可是也不完全错误哦。”犀川又吐出一口烟，“产生于十九世纪的技术对大众来说就像魔术一样。话说回来，生命，或者说活着是怎么定义的呢？”
“会死的东西不就是活着的定义吗？”滨中表情认真地说。
“不对，滨中。”萌绘看着比自己年级高的滨中马上说，“给死定义之前必须给生定义。我认为是……能够自我繁殖的。”
“那么说电脑病毒是生物了。”犀川微笑着说，“而且，也有不能传宗接代的生物，虽然很少。”
“有机和无机的定义在现代已经非常模糊了……”犀川答道，“本来，构成生物的物质叫做有机物……所以说和生命的死亡一样不能用在定义中。”
萌绘想了一会儿说：“老师，有正确答案吗？”
滨中深志也沉默着点了点头。
“嗯，我认为……生物的定义也很模糊。”犀川右手夹着烟说，“自我保护能力、自我繁殖能力、还有转换能量能力，大概这么多吧……但是，比如，你们想一下可爱的木制的小不倒翁。”
“小……不倒翁？”滨中重复了一遍。重复对方的话说明反应时间长，或在大多数情况下说明思维停顿了。
“我来解释。它是有机体。因为是用木头做的，而且有自我保护能力，被按倒以后马上又站起来……还能把势能转换为动能。”
“但它不能自我繁殖啊。”萌绘说。
“小不倒翁非常可爱，人们一见着就想买，所以厂家不断地生产。就是说，它利用自己的可爱实现了自我繁殖。”
“但是生产它们的是人，不是它们自我繁殖啊。”
“世界上有很多生物如果不借助其他生物的帮助就不能繁殖啊。比如花开得美丽，那是给昆虫的一个信号，请求它们帮助实现自我繁殖。”
“就是说，您认为不倒翁是生物喽？”萌绘问。
“按刚才的定义的话是的。”犀川答道，“所以说是模糊的。当然用DNA等进行严密定义的话答案又不同了……所以我认为电脑病毒是生物。”
“这样啊……”萌绘撅起了嘴，“我觉得不能理解。”
“好啦，咱们还是回我的房间把人家送的点心吃了吧。”犀川说。
6
仪同世津子带来的礼物是横滨的月饼，并不是萌绘想的便宜玩意儿。但是犀川看见点心时却不高兴了。
在隔壁国枝桃子助教的房间里讨论问题的是两个男研究生，回去时过来拿了月饼和滨中一起走了。国枝助教一个人留了下来默默地吃月饼。国枝桃子是个高个儿女人，头发剃得极短，服饰也很男性化。她是犀川认识的人中最不爱说话的。
“老师，再给您冲杯咖啡吧。”萌绘问道。
犀川点点头：“真不用心，该知道我不爱吃有馅儿的……”
这个世界上有三样东西犀川是不吃的：西瓜、带馅点心和黄豆粉。
“讨论怎么样？”犀川问默默吃着月饼的国枝助教。
“不行。他们根本不走脑子。”国枝桃子马上答道，面无表情。
犀川就知道她会这样说。她很少夸学生，不，很少夸任何人。犀川把研究生室电脑中毒的事告诉了国枝。
“可能系里很多电脑也传染上了，麻烦你用邮件通知他们小心一点……”犀川说。国枝轻轻点了点头。
“UNIX也收到了奇怪的邮件。”国枝吃完月饼说，“从美国发来的。说有种附带了病毒的邮件，