4.
那是和平时一样，从学术院回家的路上。
马上就要进家门的时候突然又转变了方向，爱丽丝走到了邻家的门前，站在那里稍稍调整一下呼吸，然后按下门铃。
短暂的安静过后，门开了。
门后出现了一位一脸呆钝貌相的中年男子。
【啊】
因为出现了意料之外的人，惊讶了一下。
【呦，爱丽丝啊】
这个中年男子，是流卡的伯父兼同居人，名字叫阿鲁贝鲁•艾路蒙特。两眼眯成缝状、脸上浮现温和的笑容。
【阿、阿鲁贝鲁，您在家啊，好久不见了】
【好久不见，一小段时间不见你长大了不少啊】
【……那是和多少年前相比啊……？】
虽然不太想承认，爱丽丝的身高，至少在她自己看来，这几年里一直都没有增长。
【之前见面的时候大概这么高吧？】
阿鲁贝鲁在低两头的高度用手比划道，就算是爱丽丝，那种身高也是很久远之前的事了。将这个形容为“一小段时间”也太过于夸张了。这个姑且不说。
【今天，不用工作吗？】
确认比较在意的一件事。
【嗯—，也不是那样，今天过一会儿也还要返回学术院，暂时估计又回不来了。】
“哎呀呀—”，脱口而出。
爱丽丝说了句“辛苦了啊”的社交辞令般的话，然后问道
【流卡在吗？】
切入正题。
【啊……】
阿鲁贝鲁停止了动作。
【——抱歉啊】
突然用很低的声音说道。
【唉？】
不明白话语中的含义，反问道。
【流卡，不在家】
啊，这个意思啊，爱丽丝安心了下来。就是说，这是“流卡现在外出了”的意思。“难得你过来他却不在真是抱歉”——刚才阿鲁贝鲁的“抱歉”应该是这个意思。
【那个，他去哪儿了呢？】
【前几天，从多斯那边的亲戚发来了联络。啊，你知道吗，流卡的母亲是那边出身的。那边好像出了很紧急的事情，只好赶紧买了去那边的火车票……】
【多斯……】
多斯共和国。
位于菲鲁次滨南方的西方大陆第三大国。
从过去属于佩鲁塞里奥的领土中以公国形式独立，之后又以政变确立了共和制。虽然当权政府本身的历史很短，由于国家的历史较长，在过去的公国时代时曾有影响力的贵族中的一族人现在仍然权握一方，残留有贵族制的火种。
为什么，那种外国的名字，会在这里听到？
【要解决的事情好像比较复杂。……大概，短时间内回不来。】
【啊……】
咯咚，心脏很强烈地震动了一下。
【没有提前告诉你，抱歉。因为真的很急，没有抽出时间。】
【啊……这、这样啊……】
爱丽丝回答道，声音在颤抖着。
……应该、没出什么大事。
多斯确实是很远的国家，但也只是个邻国，在当今拥有铁路的时代，仅是穿越国境进入多斯的话，只需要一天的时间。
只是因为事情复杂而暂时回不来，本不用想得太严重。虽然不知道出了什么事，用常识来考虑的话，是不会导致好多年不能相见的情况的。应该是只需一定程度的忍耐就可以挨过去的时间。
——但是，为什么？
一种不好的预感在心里不断地萦绕着。
†
想起了一个少女的事。
那一直伸展到腰部，如同将星光束到一起的美丽银发。
那如同磨亮的宝玉一般，深绿色的眼睛。
她的容貌让人感觉不属于现实，简直就像是梦中的塑造出来的人物。
爱丽丝到现在为止，见过那名少女两次。
第一次见到那名少女，是在艾路蒙特府邸的玄关前。是在来看望突然从学术院消失了的流卡时偶然遇到的。
感觉这个女孩子太美丽了。
不过，怎么回事呢，总感觉那“美丽”之中，蕴含着危险的气息。
感觉就像是在观赏精致的玻璃手工艺品一样，对了，这应该是因为看到那银色的反光而带来的感觉。不过如果用手去触碰的话就会暗淡其光芒，不小心的话还可能会打碎。然后那破碎了的碎片，还会划伤触碰者的手。<