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房间的中央是一张巨大的圆桌，围坐二十人简直是绰绰有余。然而，椅子却仅有三张，而坐着的也仅有三人。
「……二百三十年前，一位魔女创造出了魔法书」
院长亚尼克?艾尔斐诺克一字一顿地说道。
这位老人看上去就像是一个装上了手脚的大木桶，外面再套一件灰紫色长袍。光溜溜的秃头，茂密的白胡子，狡黠的眼神。
「讨伐队消灭了魔女，随后点燃了魔法书。被火烧毁的魔法书不甘心就此消失，于是就附到附近的人身上，然他们成为自己的替身。魔法书共一百九十七本，烧毁的有三十三本，产生了三十七名魔法书代言人。他们是将魔法书的功能植入肉体的，天生的魔法使。拥有人的姿态却又舍弃了人的身份，永远生存的不死者。而留下的魔法书还有一百六十四本」
「强大的力量必将引发战争」
院长助理罗杰?威尔托尔沉痛地接着说道。
他是个体型魁梧的老人。胡须如同脱色了般地雪白，额头上是岁月刻下了深深皱纹。身体上同样是代表高学位的灰紫色长袍。即使是隔着宽松的长袍，老人那不像是学者会有的肌肉依然很明显。
「古代，丰饶的土地和矿山是力量的源泉。这种情况一直持续了数个时代。优秀的冶铁技术、火药的制法和便利的贸易交通都是衡量国力的重要因素，同时也诱发着争斗。魔法是优秀的力量，它颠覆了这个世界的公理，能够发挥出惊异的威力。乃是常识无法测量的，许多人梦寐以求的力量。多抢一本也好，多看一段咒文也好，人们争斗不休。争夺中，三十七名不死者分道扬镳，一百六十四本魔法书也流散在大陆各地」
稍作停顿，院长继续道，
「无数的势力兴起，又没落。历史的阴暗处，战争延续了两百年，直至今日。王城、商会、工房、茶会，还有学院，乃是互相敌视的五支最大的势力。互相之间小摩擦不断、虎视眈眈，处于一触即发的临界平衡状态。任何一方都寻求着可以改变现状的强大力量，然而谁也没能如愿」
「你可明白了吗？艾鲁蒙特君」
两人向第三张椅子上的男人看去。
阿路贝鲁?艾鲁蒙特，第六书库的高级管理员，乃是相貌中庸的中年男子。
相比柔和，用随意来形容更合适的面容。枯树枝般不可靠的体格，还有非常严重的驼背。短短的红发，不知是因为年龄的原因还是劳累的原因，稀稀落落地夹杂着白发。
一言以蔽之——与眼前的两位气势汹汹的老人相比，他是个缺乏威严的男人。
「那个……您所说的，我明白。两位说了这么久，但这些事情，为什么要在这个会议上在这里再次确认呢？」
「当然是稍微讽刺下你这个似乎不懂自己立场的家伙了。这种事，希望你不用别人说出来也能察觉」
「哦……那个抱歉啊」
「总之」
院长助理依旧以沉痛的声音插话。
「我们想听听你的解释，艾鲁蒙特君。数日前在这个城市中展开的不死者间的厮杀，若是能巧妙的插手的话，乃是获得渔翁之利的绝好机会。而你，为何无动于衷，白白浪费了这个机会呢？」
「就算你这么说……。不死者、不、魔法书代言人的争斗，一概不予干涉。这不就是我们学术院的基本立场吗？」
平静而柔和的声音，阿路贝鲁继续说道，
「他们每一人都太强大了，与之为敌的风险很大。就算能够打倒其中之一，我们受到的伤害也足以致命。所以我们要避开他们之间的争斗，不论在何地、做了什么，都必须视而不见。因为对方也理解我们的方针，所以并没有主动攻击我们的不死者。正是因为如此，这个城市的和平才能持续至今」
「和平？你刚刚说了和平吧？」
院长嘲笑道。
「那些『不主动攻击我们』的家伙们，这个秋天在这菲鲁兹邦做了什么，难道你忘了吗？无辜的居民们被卷入那些怪物的同族厮杀中失去了生命，仅仅是已知的死亡数就已近百」
「对此，我当然无比心痛」
阿路贝鲁缓缓摇头。
「但是，那个时候能够出动的魔法使仅有『流水革鞘』瓦伦汀一人而已。虽然他实力绝对不弱，但却不是能够对抗不死者的程度。就算当时下达了什么命令，我想状况也不会好转的」
「那可未必」
院长助理稍稍耸了耸肩。
「你所说的没错。的确，每一位不死者都非常强大，随意出手的话只会引火烧身。但我们并不是完全没办法」
「此话怎讲？」
「学术院的魔法使与魔法书代言人对抗起来的确麻烦。但是，你对我们隐瞒了某个重要的东西了吧？」
「……」
些许沉默。
如果试探眼前老人的真意般，艾鲁蒙特不慌不忙地反问，
「……不知阁下是什么意思呢」
「莫要装傻」
院长又嘲笑。
「指的当然是你手上的那本魔法书了。如果力量真如其称号的话，应该能轻轻松松击败两三个不死者吧」
瞬间的无语。
「从哪听来的啊，这种事？」