emsp;「我认为你会赢。」
「…………！」
想必以为她在唬弄自己。槙奈双眼发直，不爽地挥动双手，踩着杂乱的脚步走掉了。
等槙奈背影消失数秒后，卫二搔脸苦笑。
「驱、驱真小姐……最后那句话未免太瞧不起人了……」
「我没有耍她，是真的这么想。」
没错，因为驱真打算在一开赛便宣布弃权，所以槙奈必胜无疑。
除此之外——
「你太小看鸢一槙奈这位骑士，她很强。如果是进行肉搏，我根本没胜算。」
「欸——！」
深感意外的卫二双眼圆睁。或许曾经是国中同学的关系，以致他很难如此想像。
「倘若你想变得更强，那就不应该找我，而是找鸢一对打并从中学习。鸢一的战斗风格颠覆了所有空战基础，甚至强到该编入骑士学校教科书的程度。」
「这、这样啊……」
「基础听起来很简单，但是能完美实践，在一百人之中不见得会有一个。唯有每日不懈的练习才能办到——至少我做不到。我只是倚靠天生的资质并选择自己所长而已。如果站在骑士角度来看，要问谁比较优秀的话，我会毫不犹豫地推举鸢一。」
卫二依然一脸不可置信，但驱真并没有说谎骗他的意思。就算驱真没有弃权，而是想认真打倒槙奈的话，仍算不上胜券在握。
驱真不经意抬起头来。她可以听到墙壁另一头的热烈欢呼，以及麦克风的广播声。第一回合战的第一场比赛似乎开打了。
驱真轻轻伸个懒腰，缓缓站了起来；接着把身体往前弯，将全身的筋拉开。
没错，一切都是为了在第一回合战顺利落败。
◇
鹰崎家其实离苍穹园骑士团总部不远，搭公车摇晃个二十分钟就到了。
不过，这也是必要的。基本上，尉官以下的骑士得住进位于总部的官舍，由于驱真还得扶养年幼的在纱，因此破例让她住在家里。当然这也是有条件的，她必须住在能够立刻回到总部的距离——具体而言，就是距总部方圆五公里的范围内。
在纱和美须须、阿丝堤娜、乌塔在总部前的公车站下车，踏着稍快步伐走向苍穹园武斗会现场外围的第一演习场。因为举行武斗会的关系，今天正门特别对外开放。一般观众必须从此处进入会场。
「嗯～～这顶帽子害人家不好走路耶。」在路上，乌塔不太适应似的说道。
因为满是缝伤的脸太过明显，在纱让她戴上鸭舌帽，藉此遮住头部与双眼，但乌塔似乎不太喜欢这顶帽子。
「你发什么牢骚啦！是你们一直说要来才会带你们来的耶，不喜欢尽管回去。」
「不，怎么会呢……乌塔，你不能太任性。」
「人家才没有发牢骚。为了见到主人，只能乖乖戴着它了。」
两人慌忙回应已经习惯两人长相，还眯眼瞪着她们的美须须。在纱看到她们的对答，只能搔脸苦笑。
「呃……我们大概见不到姊姊大人。」
这句意外发言令两人惊讶到掉下巴。虽然在纱于出门前早解释过了。
「咦……咦咦？」
「为什么见不到？」
「是的……因为姊姊大人是参赛选手，所以我们只能从观众席观赛……」
「话说回来，由于门票不够，你们连观众席都进不去呢。」
美须须耸肩说道。两人则是叫得更大声。
「「欸欸！？」」
「我早说过了，是你们硬要跟来。」
看来她们真的没听进去。或许只有听到在纱与美须须要去找驱真而已吧。
阿丝堤娜和乌塔先是呻吟了一会儿，然后顶着残留汗渍的脸庞拍胸说道。
「没、没关系。只要知道驱真大人在哪，我就能飞过去找她。」
「就是说啊。最糟也只是打昏大会人员，再跑去找主人……」
面露不悦的美须须摇头否定两人的发言。
「你们最好别那么做。那种举动保证会给驱真小姐带来麻烦。虽然我不太清楚，但你们都有求于她吧？假如因此惹她不高兴，到时不是更糟？」
「这、这个……」
「呣……」
想必是被她说服了，阿丝堤娜与乌塔沉默不语。美须须先是无奈叹气，接着拉起在纱的手，催促她赶快动身。
丢下烦恼的两人并沿着栅栏走了一会之后，她们来到苍穹园武斗会会场大门。
「天啊，会场前人山人海。」
「……人真的很多。」
会场大门前摆了许多想趁机做观众生意的路边摊，散发出庆典般的气氛。事实上，有许多人不是想看武斗会，而是冲着这些摊子来的。可能是没买到票，有些人还把写着「请把门票转让给我」的纸板举在头上。
「唔哇～～这下得小心点了。」