emsp; 「您说胆小鬼？」
「我没有恶意。在战场上能活下来的人通常都是懦夫。」
说完便叹了一口气，将身体靠在椅子上。
「唉，这样就够了。话说回来，你那边办妥了吗？」
「是，请您放心。我已经使出所有手段了。」
「辛苦你了。」
等吐完一口气，佐间冈便从椅子上站起来伸个懒腰；然后缓缓走向大窗，眺望窗外的景色。
「可是少将，这些方式真有办法让她报名参赛吗？」副官出声询问，真是一针见血的意见。
不过他却没有转头，耸耸肩头之后，把手放在强化玻璃上说道。
「天晓得。最坏的情况……说不定我得亲自出马，说服她参加预赛。」
「唉……」
玻璃微微倒映出副官脸上的复杂表情。佐间冈看得苦笑回头。
此时，副官仿佛灵光一闪地竖起一根手指。
「说到这里，在请求协助的人员名单中，我似乎没看到三谷原上士的名字，这样妥当吗？」
「嗯……啊啊，无妨。」
她看得真仔细。佐间冈露出耿直、可靠，以及一丝丝郁闷的感觉，伸手搔搔头。
「可是，假如就最亲近鹰崎少尉这一点来说，属下认为他是无人可比……」
「唉，或许如此吧。……没用的，那家伙根本不会接受我的请托。」
「……咦？……这样啊。」
尽管副官仍无法释怀，她却没有继续反对下去。
◇
「…………」
有点不太对劲。一股不寻常令驱真扭了扭脖子。
在决定参加苍穹园武斗会隔天，驱真的腰包被人塞进一份填好的报名表。
今天上午，她必须写好前阵子进行的扫荡作战报告，下午必须参加飞行训练。她心想，今天虽是报名截止日，但只要找空档缴交报名表即可。
早上，驱真一如往常地前往总部。
「怎么回事？」
即便询问有何不对劲，她也很难具体形容。其实也没有什么剧烈变化。
但是这股不寻常是怎么回事？不，该说自己受到瞩目，还是感受到超乎往常的大量目光。
话虽如此，由于没什么负面影响的关系，不需要一直挂在心上。驱真先是摆摆头转换心情，接着搭上电梯前往总部厅舍五楼。
等走出电梯并穿过一段走廊后，一处隔间与墙同高的区域映入眼帘。这里放着几张办公桌，还有几位骑士正在阅览文件、操作电脑。
驱真走向自己的办公桌，将夹在腋下的文件放在桌——
「嗯？」她发现被人放在桌上的纸张。狐疑地拿起来看过，才知道是苍穹园武斗会报名表。
「怎么会有这种东西……」
在举行武斗会的一个月前，隶属实战部队的所有骑士都收到这张报名表了。当然，连驱真也不例外。然而驱真对武斗会毫无兴趣，直到昨晚为止，她一直把它塞在书架里。
虽然不是想找出始作俑者，她仍然下意识地搜寻了整个楼层一遍。也许是感受到目光，有好几位骑士刻意别过头去。
「……哼。」
其实没什么好在意。如此判断的驱真将报名表丢进旁边的垃圾桶，坐到椅子上；然后打开面前的笔记型电脑，开启电源。
驱真很不擅长使用电脑。由于不能上缴手写文件的缘故，唯有在写报告的时候，她才会使用这个不顺手的机械集合体。
正当驱真等待电脑启动运作时，走廊传来某种声音。
「不好意思，请问可以让我们把活动用的板子借放在这里吗？」
此时出现三位形似事务员的男性，他们扛着合成树脂制成的大型看板，走了进来。
「嗯，不介意。随便找个适当的位置放着吧。」
「非常感谢。那我们就拿到那边……」
话一说完，三名男子便鱼贯走入办公区域。不知何故，他们同时在驱真附近停了下来。
「…………？」
她满脸怀疑地回头望去。此时，三名男子开始围着驱真的座位放下板子。
「什——！」
板子似乎是苍穹园武斗会的宣传看板。除了桌子的方向以外，等身大骑士看板、印着彩色宣传口号的看板，全被迅速置于她的左、右以及后方。
「等一下，你们为何放在这？」
驱真不禁嘟嘴，但是一放好看板，三名男子便飞也似的跑掉了。
「………………」
她无言地瞪视四周。驱真被面露爽朗笑容的平面骑士，与诉说苍穹园武斗会是何等迷人活动的文宣包围了。
电脑刚好启动完毕。尽管很想将看板移至别处，但处理