的血液正在她的周围飘浮着，有如飘在无重力空间里面一样。虽然没办法一只只数完，想必也有一定的数量吧。
决定把耗时的尸体回收工作交给其他部队处理之后，为了狩猎残存怪物的驱真踢了蓝天一脚。
◇
等食指与中指碰到嘴唇——才发现嘴巴并没有叼着任何东西。
三谷原朝自己方才的举动苦笑以对，压下想立刻从胸前口袋拿出香烟的冲动。只要有点像样的空闲时间，他就会想叼一根烟。
我来告诉你，你一辈子都做不到的两件事情吧——那就是结婚和戒烟。
这是驱真不知道几年前对他说过的话。现在的三谷原依然如她所言，成天与能让他吐出紫烟的纸卷为伴。
特别是这种时刻下，他更希望让这位带着烟臭味的妻子温柔陪在身边。
对三谷原等狙击手来说，C号作战是一种非常无聊的作战方式。他的工作是待在远处，负责收拾没有被突击班杀掉的漏网之鱼……可是在执行扫荡作战时，鹰崎小队的狙击班远比其他部队的单位更闲。
理由非常单纯，因为以鹰崎驱真为首的突击班一旦发动攻击，会成为漏网之鱼的空兽数量非常少。
实际上，三谷原一向不排斥能够落个轻松的任务内容。他不是心中燃烧着希望的新兵，也不是高傲的战士，更非好战份子。和B号作战那种以远距离攻击为主的战术相比，C号作战才是三谷原的最爱。
就在他吐出有如透明烟雾的气息时——
『好厉害。』会令人误认为少女的声调，透过对讲机传来。
往旁边一瞧，便看到与三谷原搭乘同款巴杰特式天驱机关的美荣，她正以「停」的状态停在他身旁。
想当然尔，她的双眼正紧紧盯着队长鹰崎驱真的身影。
穿梭于数只空兽之间的身影非常鲜明。一头长发随着舞蹈飘逸，同时在蓝天背景中涂上鲜血。这的确是天使的舞蹈，同时也是魔女的作为。
「你是说鹰崎啊。她的飞行技术总是如此过人。」
三谷原虽没有在听到某人嘟哝时插话的习惯，或许是嘴巴没有叼烟的寂寞感使然，他才会插上这么一句话吧。
想必连美荣也被三谷原的举动吓到了，沉默持续了数晌。也许是察觉到一直沉默不语会很失礼的关系，美荣继续说了下去。
『是啊……我梦想有一天能和少尉一样，穿戴上默克式翱翔天际呢。』
默克式就是驱真用的默克浩兹式天驱机关简称。
三谷原哼了一声后回问道。
「……你玩过直排轮？」
『呃……对……会一点。』
「你先试着穿上鞋头绑了绳子的直排轮，然后让车子拖着跑。应该能让你稍稍体会到穿上默克浩兹的感觉。」
这番话令美荣顿时哑口无言。
「哎呀～～我不是说你不可能办到。实际上还有两手的天驱机关帮忙飘浮。不过，你若想达到和鹰崎相同的水准，光靠努力是做不到的。因为她……简单讲就是特例。」
三谷原这番话说得比平常流利许多。或许是不能吸烟的代偿行为，也有可能是想把老朋友的优点告诉美荣这位「追星族」的想法所致。
『特例……』
「没错，你知道她有先天性白化症（白子现象）吗？其实她的身体非常怕紫外线，根本不能加入骑士团的空战部。」
『知道，我曾经听说过。不过，据说只要施打特殊抗体就能抵抗紫外线……』
既然美荣知道这么多，事情就好办了。三谷原稍稍点头后继续说道。
「没错，一切如你所知。那么，你知道抗体是从什么东西采取下来的吗？」
『呃……』听得出美荣语塞了。
三谷原从喉咙发出笑声，接着指向前方。
「哈哈，那些整年曝晒在阳光底下的怪物就在你眼前对吧？你不觉得这些家伙的皮肤拥有很强的紫外线抗性吗？」
『难、难不成是从空兽身上……？』
「对。」三谷原点头回答。
「那抗体是从空兽皮肤组织萃取出来。唉，虽然给人很恶心的印象，鹰崎和她侄女在纱却得到不少帮助。只不过抗体有一种非常有趣的副作用，就是它会跟黑色素引发过敏反应。假如一般人施打这种抗体，皮肤会变得跟木炭一样黑。」
『这、这样啊……』
或许是想像了自己全身肌肤变成一片黑的模样吧，美荣以微微颤抖的声音回答。
「就连鹰崎也有受到副作用影响。她过去可是拥有一头金发喔？」
『咦？』
「哦？你没听说过？由于一头白发的关系，在纱并没有受到抗体影响，但鹰崎的头发似乎还有一点色素存在，所以是淡金色的头发。结果施打抗体之后全黑掉了，当时可是把我吓到啰。」
三谷原说到此处便停了下来。
战斗正在两人前方五百公尺处展开。有一只石像鬼级空兽离群后开始下降。
「休想得逞。」
只见三谷原流畅地架起狙击枪「久远之声」并立刻开火。枪口远