回到充当临时总部的帐篷群之后，部队指挥官岬上尉立刻下达全队出击命令。作战代号为C-1，也就是利用天驱机关扫荡位于高空的空兽群，然后回收尸体。
驱真私底下很喜欢以突击班为主导的C作战。
因为浅显易懂。
脑袋不用多想，只需打倒眼前的异形即可。
「我们上。」
熟练地戴上挂在脖子前的防风镜，从腰际的包包拿出葡萄糖块放进嘴里。驱真用鼻子吐出细长的气息，接着以穿上甲胄的脚轻踢地面。
一瞬间，驱真的身体……正确来说，是她手脚上的甲胄浮了起来。
仿佛跟随驱真一般，在她后方的几位骑士身体也随即离开地面。
利用空兽飘浮特性打造的天驱机关不需要滑行起飞。整个突击班以近乎垂直的轨道往高空飞去。
耳朵深处传来轻微痛楚，这是类似搭乘电梯的奇妙飘浮感。
对驱真来说，这也是再熟悉不过的感觉。有些初次利用天驱机关飞上天际的人会因为这股飘浮感而蹙眉，但是现场可没有这种菜鸟。
萩存平原上空两千公尺处。
那些异形生物就在这里。
它们全身包覆着宛如铠甲的灰色皮肤，得费一番功夫才能分辨出红色的眼睛和嘴巴。拥有一双跟身体一样大的翅膀，外型会令人误认为蝙蝠的空兽是鹰女级；另一种是前脚异常发达、身躯明显不匀称，以头上长出两根类似尖角的器官为特征的石像鬼级。
它们是一生都在天空中度过、被大地摒弃的怪物——空兽。
「作战开始。」
『了解！』
身为突击班班长的驱真一下完命令，挂在耳上的对讲机便传来骑士们的回应。
驱真在确认队员们收到命令的同时，轻轻将身体往前倾接着两脚一缩。
她瞬时屏住气息，如同跳水般伸直双脚。
——舞蹈时间就此开始。
被驱真盯上的空兽头部遭踩碎，内容物迸散在天空中。然而脑浆等物却没有往下掉，而是飘浮着。
「——嘶——嘶」
规律吐出肺中空气的驱真扭动身躯，继续寻找下一个目标。
大致说来，能做出各种复杂飞行动作的天驱机关，基本功能只有四种。
第一种是利用空兽尸骸的飘浮特性，让使用者如同处于无重力状态而飘浮的「浮」。
第二种是在空中的特定地点，让天驱机关静止的「停」。
第三种是中和空兽的飘浮特性，进而下降到地面的「着」。
以及使用推进剂进行激烈加速的「翔」。
天驱机关的样貌虽有不同，但是四种驱动功能在基本上是共通的。
就连驱真穿戴在手脚上的甲胄——默克浩兹式天驱机关也不例外。
藉由嵌入空兽骨头的护手、脚跟镶入空兽眼珠的飞翔护脚所组成。而且它还是会要求使用者能力极限的「傲慢机械」。
理由其实非常简单，因为负责飘浮的是天驱机关，不是人类。就算用了穿戴式天驱机关，正常人连想要保持姿势都很困难。
「——呼——呼——呼」
吐出一小口气的驱真举起右脚，霎时将驱动功能从「浮」转换成「着」。得到重力与肌力推动的右脚瞬间往下踩。这一脚刚好踩碎了待在目标位置的鹰女头部，接着再度发动「翔」急速上升。
为了不让攻势停止，她继续发动两手甲胄的「停」，将自己固定在半空中。以身体为轴，启动脚上甲胄的「翔」并且像陀螺般旋转，藉此将四周成群的鹰女翅膀与两只石像鬼的下颚踢飞。
「翔」、「浮」、「停」、「翔」、「翔」、「着」、「翔」。
犹如复杂拼图般，组合着四种功能的她在天上横冲直撞。
这也是驱真被称为天使或魔女的由来。由于穿戴着天驱机关之故，在旁人眼中的她就像靠着自己的力量翱翔天际。
「翔」、「翔」、「着」、「浮」、「停」、「翔」、「翔」、「翔」、「着」、「翔」、「浮」、「停」。
一旦在隔着防风镜的灰暗视野中见到空兽身影，驱真便精准粉碎它的头部。
「————！」
等到不知让第几只空兽化为天上的尘埃，驱真才吸了一口跳脱节奏的空气，缓缓自天上降落。
形成此空兽群的种类为鹰女级和石像鬼级。在以体型大小区分等级的空兽中，它们是排名倒数第一与第二的小型种。
假如没有算入翅膀的尺寸，鹰女级大约只有中型犬的大小；即便是体型大上一号的石像鬼级，平均起来也只有牛只的尺寸。
想当然尔，在没有武器与战斗技巧的人类——或者是尚未习惯空战——的新兵眼中，它们的爪牙和数量是一种恐怖威胁，但是在驱真眼里却只是小儿科。
况且当下的人员装备皆十分充足，即便要打扫战场也花不了多少时间。
「……这下应该赶得上了。」
驱真环视四周。头部受到致命伤的空兽尸体，与流出