emsp; 想想，先是由纪突然来访令他动摇，再来是艾米莉转来学校让他人吃一惊，接着又是爱莉丝跑来学校害他狼狈不堪，今天这一天足够忙的了。……只是回想起来，他都是忙着被吓到而已。
「……这样啊。」
「……？」
看到爱莉丝有些遗憾地低垂着脸，龙斗露出讶异的表情。为什么说要睡觉，会让她这么失落？
龙斗正在费疑猜，忽然想起在由纪家发生的事情。难道……
「爱莉丝，你是不是想看由纪借你的小说？」
「……！这、这个……！」
爱莉丝听到龙斗这样问，显得不知所措，但并没有否定。看来是被他猜中了。
看到爱莉丝一反常态地慌张的模样，龙斗笑了一下，说：
「你想看书的话就看呀。我也一起看《孤傲英雄谭》就行了。」
「……可是，我不能妨碍主君的睡眠。如果主君打算就寝，那我就不看书了。」
「没关系啦。我也很想看《孤傲英雄谭》的后续发展啊。这还是我有生以来第一次对小说这么感兴趣哩。」
「……谢谢您。」
说完，爱莉丝就恢复成平时的面无表情。
只不过，也许是龙斗一厢情愿，但他总觉得她的表情中带有些许安心。
「不过，没想到主君会对以我为主角的故事产生兴趣。……等您读完之后，希望能告诉我您的感想。因为我很想知道主君对我的故事有什么看法。」
「……嗯，我知道了。」
爱莉丝对龙斗的回答点点头，然后翻开了向由纪借来的小说。
爱莉丝、骑士、怪物……读着看惯了的文章，龙斗的心中忽然冒出了一个疑问。
「对了，爱莉丝拥有小说中的记忆，对吧。爱莉丝，这个小说的故事你记得多少？」
仔细想想，他并不清楚眼前的爱莉丝是《孤傲英雄谭》中哪个阶段的爱莉丝。也许是龙斗还没看到的故事中的爱莉丝，也有可能是已经看过的故事中的爱莉丝。
然而，爱莉丝没有回答。她的视线落在小说里，只是默默地阅读着。
还是一样面无表情，不过读书的样子看起来似乎满开心的。
「……爱莉丝？」
「呃，是！您叫我吗？」
「……是不是看小说看得太专心了？」
如果真是如此，那还挺意外的。那个不太显露出感情的爱莉丝，竟然会看书看到听不见龙斗的声音。
「呃，不，这个……别、别说这个了，有什么事吗？」
然而，爱莉丝的回答却既非肯定也非否定。
「我是在想，爱莉丝对小说里的记忆，大概是到哪个范围。搞不好我已经看到爱莉丝不知道的部分也说不定呀。」
「让我想想……『幻想戏曲』的哪个部分受到召唤，全凭契约者的想像决定，不过我的记忆，是停留在就任希洛特骑士团团长的时候。」
希洛特骑士团团长……这是龙斗还不知道的事件。
「这样啊。……还有。」
龙斗提出了另一个想到的疑问。
「为什么在这个没有怪物的世界，爱莉丝还要保护我？」
这个问题也许问得太晚了，龙斗心想。但他还是想问个清楚。
龙斗只是偶然与《孤傲英雄谭》订下契约，既没有必须对付的敌人，也不需要别人来保护。爱莉丝应该没有保护龙斗的理由才是。
然而，爱莉丝没有立刻回答，只是以不解的表情盯着龙斗。
「……您是在问为什么吗？」
「与其说为什么，不如说你想保护我免于谁的攻击吧。因为，总要有一些理由才会想到保护某人吧？爱莉丝也许曾经打倒怪物，保护城里的居民，但这个世界又没有怪物。」
「……」
爱莉丝被龙斗问得默不作声。
好像她到现在才注意到这件理所当然的事。
「……我……」
长久的沉默之后，爱莉丝沉重地开口道：
「我要保护主君。……仅此而已。」
要对抗谁来保护龙斗，爱莉丝没有同答，她轻声说：
「别说这个了，我们继续读书吧。这是由纪特地借给我的小说，我想早点读完。」
然后，爱莉丝露骨地转变了话题，继续看她的书。
要成为守护他人的利剑——这是爱莉丝唯一知晓的生存之道。
龙斗脑中浮现出在学校读到的《孤傲英雄谭》的一段文字。
也许对爱莉丝来说，对抗谁并不是一个重要的问题。
只有保护谁才是最重要的。也许这是她唯一想完成的使命。
（……我想太多了。）