第一卷 书本、幻想与少女骑士 第一章 与幻想的邂逅

才小说的事情抛诸脑后,向龙斗问道。

  只不过是放学找人一起回家,她的声调听起来却有点尖。仔细一瞧,发丝中露出的耳朵也有点红。

  「咦?……啊——抱歉。我书还没整理完,可能还要再一下子。我会留晚一点,由纪你先回去没关系。」

  「那、那我也来帮忙!我常来图书室,很清楚什么书放在哪里。这样的话……就可以一起回家了吧!」

  「呃,好啊。那就拜托你罗?」

  由纪一反平常作风的强势态度,让龙斗有点畏缩。不晓得是不是心理作用,总觉得她特别强调最后一句话。

  「那么,赶快整理结束吧!」

  由纪神情充满干劲地说完,就将堆积在桌上的书本抱到胸前。然后动作俐落地将书本归回书架上。

  (……可是,由纪的家不就在学校附近吗?)

  龙斗心中还有疑问,正要站起来,无意间视线落在《孤傲英雄谭》上。

  阅读《孤傲英雄谭》时,他能鲜明地在脑海中想像故事的情境。金色耀眼的秀发。惹人怜爱的小手握住的西洋长剑。

  龙斗自己并不明白,他为什么会如此受到这本小说吸引。

  虽然他不明白……

  「书整理完之后,就借来看看吧。」

  他自言自语后,抱起了书本站起来。

  ◇

  书本整理完后,龙斗想办理借阅《孤傲英雄谭》,不巧图书室的管理员正好离席,于是他留下了声明借书的字条,暂且打道回府。

  走出学校后,龙斗与由纪短暂地一边闲聊,一边走在回家的路上。半路上龙斗与由纪告别,然后踏进公园,那是通往他家的捷径。

  四下早已变得阴暗。或许是因为这样,白天充满孩童喧闹声的公园,现在也一片鸦雀无声,没有他人的气息。

  「……很久很久以前——」

  照理来说,应该是没有的。

  「……嗯?」

  突然听见了某人的声音,龙斗停下了脚步。

  他想可能是听错了,侧耳倾听,

  「——很久很久以前,在某个地方,有个叫作桃乐丝·史诺的少女。」

  这次,他听得非常清楚。

  彷佛朗读故事般不自然的说话方式,让他忍不住找寻发出声音之人……然后,他找到了。

  在路灯的照亮下,有个木制的长椅。由于四周昏暗,他刚才没有发现,有个人翘着二郎腿坐在长椅上。

  「桃乐丝是一名猎人的女儿,住在一个小村子里。她从出生以来,就有三名家人陪伴。不过它们不是普通的家人。原来桃乐丝的家人不是人类,而是动物。」

  声音听起来,应该是个少年。但是少年的连衣帽压得低低的,看不见他的长相。

  「就在桃乐丝十岁生日的这一天,桃乐丝的爸爸生病了。爸爸吃了医生开的药方,病情却不见好转;桃乐丝终日悲伤,连夜悲泣。」

  不晓得他究竟有没有注意到龙斗的存在。少年手边摊开一本书,语调平静地念出书的内容。

  在夜晚的公园内,朗读书本的少年。龙斗一时无法理解这副奇妙的光景,只能呆站在原地。

  「然而有一天,桃乐丝听说在东方的山上住着一位魔女。于是,她带着她的动物家人们,为了治好爸爸的病而踏上旅程。」

  念到这里,少年终于从书页中抬起头,看向龙斗。

  「这种情节,在童话故事里不稀奇了。这么老套的故事,现在谁也不屑一顾。你也这么觉得吧?」

  「咦?……那个,你在跟我说话吗?」

  然而,少年并未回答龙斗闲惑的话语,从长椅上站起来后走向龙斗。

  「其实故事怎样都无所谓。管他故事有多新奇,或是多感人肺腑,那都没有价值。至少对于这本书而言。」

  少年停下脚步,像要与龙斗对峙。

  「我对这本小说的要求,只有一个。……能不能派上用场,仅止于此。」

  接着,少年将目光落在摊开的小说上,

  「《少女驯兽师》。(Maiden of Temer)」

  静静地……但兴致昂然地,低声念出了这个名称。

  霎时,少年手拿的书本,发出了强烈的光芒。

  光芒照得龙斗眼睛一阵晕眩,他反射性地以双臂遮住了眼睛。

  过了片刻,龙斗战战兢兢地睁开眼睛——继而因为眼前展开的异常光景而睁大了两眼。

  少年的身旁,站着—个少女。

  个头只到少年的胸口高度,有西洋人偶般的洋装。稚气未脱的天真容貌。

  龙斗说不出话来,注视着忽然现身的稚龄美少女。

  「好了,可以准备开始了……桃乐丝。」

  被唤为桃乐丝的少女,有些犹疑地颌首答覆少年所言,将手伸向前方。

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