孝巳点头，翠开心地漾起了笑容。她的笑脸就如同绽放的花朵般可爱动人，可是她一下子就回到原本严肃的表情，语调一转：
「然后呢，绀野同学。」
「嗯？」
「这件事情告一段落之后，我还有另一件事想要拜托你——」
3
与在大厅等着的琉璃等人会合后，终于准备出征前往后山。
一踏入庭院，分明才刚过中午，周遭却格外昏暗。厚厚的一层乌云盖过天空，
一副快要下雨的样子。虽没有起风，但气温却低得冻人。
「翠，加油喔。」
「你一定没问题的。」
「是，那么我出发了。」
之臣和小百合在玄关送行。十几分钟后，五人踏入了山中。
琉璃、翠和柘榴走在前方，孝巳稍微落后地钻着急陡坡的兽径。在不停咬耳根的三名女性身后追着的孝巳，结果变成和月长并肩同行。
「绀野，你每天在学校里都和那三个人一起吗？」
「呃，对啊。」
「哼，还真是辛苦。我连三天都忍受不了。」
对讨厌玩笑话的月长而言，『搞笑研究社』确实是犹如地狱一般吧。虽说如此，他看起来却在吐槽这方面十分胸有成竹……他可能和孝巳一样，一点都不想拥有这种技能吧。
数公尺前，翠被两位友人夹在中间开心地笑着。她频频转向两人，同时颤着双肩小声地窃笑。放松心情是很好，但怎么感觉好像要去野餐一样。
沉默不语地盯着她看的月长微微放慢脚步，似乎刻意要与前方三人拉开距离。
「……直到现在，我依然反对御前担任统帅。这个想法丝毫没有改变。」
他突然旧事重提地如是低语，孝巳听了不禁皱眉。
击退双亲并夺回禽踊和牙穿，翠已经证明了自己的实力。尽管如此，他还是有所不满吗？
「为什么？鴫原的实力应该已经相当清楚才对，月长先生你也说姑且算是合格……」
「实力并不是重点。我和其他反对派一样，不打算对此评论。更何况我对御前成为统帅这件事本身并不抱持反对意见。」
「为、为什么呢？」
月长往自己斜眼一瞥，无情地说：「我没有必要跟你说吧。」
话都说到这个地步了竟然还要吊胃口吗？正当孝巳这么想时，他还是开口娓娓道来了。果然是个老实的人呐。
「我只是认为还太早了。」
「太早了？」
「领导组织的人确实需要有相当的实力，但不是只要有实力就行。」
望着身影已经变小的翠等人，月长轻轻地叹了口气。
「她以前——更常带着笑容。」
「咦……」
「现在的御前已经没有以往的从容，太过逞强了。不过这也是理所当然的结果。一名才十六岁的少女，不应当受限于上百个机关算尽的灵导家派。如此简单的道理，竟然连兵卫大人也无法理解。」
翠的确总是一脸严肃地摆着架子，身上散发出来的紧绷气场让学校里的人都不敢接近。
说不定，从翠小时候就认识她的月长正是看穿了她的虚张声势；看穿翠所展现出的威严只不过是在逞强而已。
「灵导的本质在于了解人心。连自己都无法随心所欲的人，怎么有办法拯救他人的灵魂。」
不成熟，月长如此评价才能可比琉璃的翠。
尽管有实力，翠依然还不是统帅的料。她的人格还没成长到足以担任此职。月长的这番言论——说不定正是如此。
所以翠才会被像濑户川圭太那种普通人逮到空档、知道敌手是父母而大意导致失败、由于和挚友重修旧好而乐得快飞上天。
「御前还处在人格成长的时期。如果有时间为组织奉献，还不如和朋友尽情玩乐，让这也成为帮助她成长的基石。之后再担任统帅也不迟。」
月长不经意地转向自己，那张脸意外地浮现至今没有看过的温柔微笑。
「不过，她似乎相当享受校园生活，看起来也少了几分逞强。最主要的一个原因应该是和有动琉璃和好吧。」
……这个人该不会正是因为如此，才劝翠去读青鵺高中吧？
若是待在同一所学校，就无法断绝与琉璃的接触，可能就会有机会和好；他会是这么想吗？明明自己对琉璃可说是望而生厌……他在这方面也是屏除个人私情，主张对翠而言最佳的选择吧。
「原以为要花上不少时间，没想到入学几个月内就和解了。这点倒是得感谢你才行。」
「月长先生……」
「除了道谢之外，虽然麻烦，不过还是想请你再多照顾她一段时间。」
老实说，孝巳相当意外。唯一秉持「应该让翠顺着自己的想法随心所欲」这种放任主义的人，不是之臣、小百合或兵卫，而是这名鸠森月长。
不过孝巳个人十分赞同他的意见。尽管能够理解家人的期待，但