逞强了呢……」
当她用手扶着眉间静待身体恢复时，感觉到了两只鸟兽正往自己靠近。
一抬头，在前方的是禽踊与牙穿。它们已经没有半分战意，在远处一直盯着她看。
「禽踊、牙穿。」
一伸出右手，老鹰便轻轻振翅，停在手腕上。靠过来的野狼则是把头凑向翠的指尖，鼻子微微抽动着。看来它们与黑衣人的主从关系应该已经解除了。
「很痛吧？还好吗？」
翠脸贴脸地磨蹭着禽踊，将牙穿抱在怀里。如果是活生生的动物就会感受到阵阵温暖吧，不过两只野兽的身体则是冷冰冰的。明明平常一点都不介意，但现在却因此眼眶泛泪。
「——我以鴫原家灵导师第三十七代当家，鴫原翠之名」
她重新振作，集中精神，传达再次缔结契约的意愿。
「请魂灵庇佑身为主人的我。」
禽踊和牙穿动也不动，只是静静地倾听。
「禽踊、牙穿——过来这里吧。」
随着最后一句低语，两只鸟兽消失了身影。
尽管用眼睛看不见，但却能实实在在地感受到它们就在身边……已经成功缔结契约，重视的家人回到了自己身边。
「欢迎回来。」
正当她放心地说出这句话时——
周围树林内的鸟突然全数展翅飞了起来。
「！」
紧接着震遍全身的凶猛灵压使她强烈地反胃。
像在翻搅着五脏六腑的不适感、耳鸣、齿列不自觉地震颤。回过神来，额头上已滴落大颗大颗的汗珠。
（不会吧！）
感觉相当不祥的瘴气笼罩着周遭，过去从未经历过这种宛如连骨髓也要侵蚀殆尽的异样感受。
（不会吧，怎么会！）
数十公尺外的山间，高耸的针叶树被一把一把地折断。某个巨大的东西正随着地表震动往这里逼近。
（怎么会……怎么会这么快！）
在她惊愕的视线前方，终于出现了局部的纯白丘陵蠢动着。
「！」
持续与月长和鳞讶进行攻防战的琉璃忽然停下动作。但却没有任何攻势袭向在敌人面前没有半分防备的她，因为另一方的月长也如石像般地愣在原处。
两人一同回头，目不转睛地注视着山腰一带。双方都像视对方于无形似的。守护着月长的巨鱼不知何时早已无声无息地消失。
（这、这是……）
停下动作的不只是他们两人，孝巳也一样。
尽管完全碰不到月长半根寒毛，却依然为了支援琉璃而不断重复突击的他，全身突然被不明的恶寒贯穿全身，像鬼压床一般动弹不得。
（这是怎么回事……）
颤抖无法克制，汗水挤出全身的毛孔，无从判别到底是因为冷还是热。不经意从嘴巴呼出的气息使得声带也随之发出了小小的呜咽声。
这压迫感不管是以前从禽踊、牙穿、六黑身上所感受到的，或是今天鳞讶传来的恶寒都无从比拟，若一松懈似乎就会昏死过去。
「这股灵气……」
琉璃盯着山上，对着像在喘息般呢喃的月长点点头。
「不会错，朽绳现身了。」
「怎么可能！现在才过了两天而已啊！」
朽绳在人间现出原形需要约一个星期左右的时间……孝巳的确是这么听说的，所以才会优先对叛徒做出对应。
「可不能小看传说中的兽灵喔，月仔。毕竟它可是连有动和鴫原都没办法灵导成功的最强之鬼呢。当初不应该用常理衡量呐。」
「唔，御前……！」
月长一个转身奔上斜坡，琉璃也旋即跟在后头跑了起来。
不能丢下他们不管。孝巳将所有灵力往肚脐凝聚，咬着牙奋力追在两人后面。
4
耗了许多体力与灵力后终于来到翠所在的平地，但她却是像重现晦式那晚一样地趴倒在地。幸亏这次没有失去意识，不过光是努力撑起上半身就已经筋疲力尽的样子。
这也难怪，充满这个空间的瘴气浓度与刚刚那里截然不同。
像污泥般浓稠的毒气呈漩涡状打转，吸进肺里大概会被腐蚀吧。明明是大冬天的入夜时分，气温却格外温热，视野仿佛笼罩着一层薄雾一样朦胧。
琉璃和月长已经早一步先到达翠的身边。两人难得同心协力地扶起翠，把她勾上月长的背。
「鴫原！没事吧！」
翠微弱地对快步赶来的孝巳应声：「没事。」
「只是有点被瘴气影响而已……拿回禽踊和牙穿后就不小心松懈下来了呢。」
「已经和它们重新缔结契约了吧？」
琉璃看着憔悴的翠，又再确认了一次。<