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「……有动，你该不会——」
孝巳忽然灵光一闪，为了证实，向琉璃进行确认。
「你该不会已经注意到了？」
叛徒到底是谁，而解开朽绳封印的又是谁。
「嗯，算是吧。不过这本来就不是什么谜团啦。」
「那到底是谁！」
孝巳本来一鼓作气地要抓住琉璃的双肩，却被她咻一下轻松闪过。她在原地回转了一圈，荷叶裙如雨伞般地展开。
「翠什么都没说吧？那我也不能说。我可不想被骂呢。」
「可、可是……！」
「总之，我们也得赶快准备才行。」
琉璃冷淡地回应，再度迈出步伐。她的脚步看起来似乎相当愉悦。
「自暑假以来第一次看到她这么认真呢，为了好好观战，来准备些零食好啰。」
时间一过四点，翠走出屋外往后山前进。
间隔了几分钟后，孝巳和琉璃也偷偷摸摸地开始动作。两人幸运地没被任何人发现，一路顺利地来到了通往山中的拱型铁门前。
琉璃举起食指比在嘴前，对孝巳示意。顺带一提，她在抵达这里之前就把小百合给的栗子糕给一扫而空。明明里面也包含孝巳的份，现在却已经都在她的五脏庙里了。
「绀野队员，从现在开始要抹杀自己的存在感，非常谨慎地行动喔。」
「……要怎么样才可以抹杀存在感啊。」
「简单说就是心如止水——也就是悟道的境界。如果你每个礼拜都有看小游三的话应该知道才对。」
「在我看来就只是个快活的大叔而已啊。」
两人一边小声进行缺乏紧张感的对话，一边爬上斜坡。虽然仍是傍晚，但冬天的山上已经开始慢慢受黑暗所吞食。
孝巳尽全力不发出脚步声地穿过树间，跟随着自诩为领导者的河童队长。若是想要秘密行动，应该先从那件大红色的大衣下手才对吧。
——在一阵静默中前进了约五分钟后，琉璃突然停下脚步。
就在孝巳因为差点撞上而打算出言抱怨时，一声男性的低沉嗓音划破了沉默。
「你们要去哪里？」
高挑的男子无声无息地出现在前方的树荫下。
肩膀宽大、双腿如模特儿般地修长，体格与日本人不太相像。加上整洁得近乎是神经质的西装与似乎十分昂贵的银框眼镜，和一张看起来就完全不信鬼神的严肃长相。
是不久前才在奥池遇到的鸠森月长。
2
月长用锐利的眼神直盯着他们，慢慢走了过来。
高挑的身躯以精确的动作挡住两人去路，其所散发出的气场比平时还具有攻击性。在这动荡的气氛下，孝巳不禁心跳加快。
「特地跑来埋伏吗？还真是劳烦你了呢月仔。」
他并没有对琉璃一派轻松的搭话做出回覆，只伸出了一只手松开脖子上的领带。在孝巳看来，那正是他所发出的开战宣言。
「我不会让你们再往前走了。这正是我收到的命令。」
（命令……）
月长会出现在这里，表示在约定地点等着翠的另有其人。这不意外，只要稍微客观地思考，就能推断出月长并非那名黑衣男。
之臣与小百合也无法同时驯服两只兽灵，想必月长也没有能力办到。而且，虽然是远远地在一片黑暗中目睹，不过那名男子的身材似乎不如他高挑。这件事从头到尾月长都只是同伙。竟然能够命令鸠森家的当家负责看门……对方到底是什么人物？
「月仔，我们没有打算要去阻碍她们的决斗，只是在旁边观战而已。」
「要是御前陷入绝境，你们一定会出手介入。你们已经有晦式那次前科了呢。」
「那是年轻气盛，不小心一时血气方刚。」
「闭嘴，『凶姬』。我应该已经警告过了……不要踏出屋子半步。」
月长不理会琉璃的强词夺理，伸出食指弹了一下镜框的边缘。
——以此为信号，山林的深处突然传来震耳欲聋的声响。
「怎、怎么了！？」
孝巳往声音传出的方向望去。前方是什么他心里已经有底了。
是奥池。刚刚那座池塘确实有什么东西爆炸了，像是未爆弹在水里炸开一样，规模可说是有一定的程度。
不可能事到如今才说它其实是间歇泉吧？而且那只是个洼地形成的水洼不是吗？也不像有巨大水生动物栖息的样子。更何况刚刚的巨响……绝对是随着月长的动作才产生的。
……就在屏气凝神、静观其变后不久，他察觉到了发生在自己身上的异状。
喘不过气，呼吸十分不顺，一股恶寒穿过围巾与大衣传遍全身。这明显与气温无关的寒气。
孝巳知道这种感觉，和禽踊与牙穿——那两只兽灵显露出战意时所感受到的压迫感一模一样。不，是在那之上。
（这种不