那是位身着破烂铠甲、散着长发、梳月代头(注8)的落难武者。于现代难以亲眼见识的奇特模样,俨然刚从时代剧录影现场跑出来的武士。他略带脏污的脸庞火冒三丈,全身略显透明,而且没有双脚。
(难道……是幽鬼吗?)
在几百年间被几百人赋予「怨恨」之念的怨灵:由幽灵进化而成,最凶恶的鬼。有动琉璃将这种鬼附身在自己身上,数量还有六只之多。目前为止都只看过合体后的巨型骸骨,原来这就是幽鬼——以单体现身时的原样。
注8 前额至头中央都剃光的日本传统发型。
「牙穿,三分。」
黑影男子一发号施令,牙穿随之动作。如狂风般奔驰在地面的黑色巨狼,在落难武士做出反应前的瞬间从祂身旁穿越,袭向琉璃。
骚音再度开始震荡。琉璃受到冲击,脚下的鞋子陷进土中。强行突破《空砾》障壁的牙穿对少女露出了凶恶的犬齿,就在此时——
从琉璃的背后又出现一名武士,往巨狼一撞迫使它退下。那是第二只幽鬼。
(又一个……!)
两位落难武士马上伸出手,打算捉住攻击以失败收场的牙穿。
黑狼巧妙闪过逼近而来的手,放弃追击地跃着身子退后。
「不愧是『凶姬』。」
一身黑的男子面对幽鬼也毫无惧色,发出一声赞叹。
「不愧是『凶姬』?分明就留了一手,还说这什么话?」
琉璃怒火中烧,男子则回以愉悦的笑声。
「实在不巧,我并没有与你较劲的打算,余兴节目就到此为止吧。」
黑影男不把琉璃的杀气当一回事,留下两只兽灵,退到身后的树林。他打算撤退吗?
「这件事不容外人介入。若想取回兽灵,就让我见识鴫原翠的力量吧。」
黑衣男子没入层层树木间的黑暗中。在他的气息终于销声匿迹时,挡在路中央牵制的禽踊和牙穿也宛如雾一般消失无踪。
琉璃似乎也没有要追上的意思,瞪着树林一阵子后便回头往孝巳他们走去……两只幽鬼已经不见踪影了。
「有动……」
「绀野同学,总之先回房子里吧。」
她依然以不悦的表情说着,并将眼神转往挚友脸上。
接下来开始拍掉翠沾上的泥土。她此时的模样,和小孩子在擦拭心爱的宝物时如出一辙。