家的女儿……但现在不是佩服的时候了，这样下去可是会遇难啊。
孝巳试着用手机拨了电话，不过琉璃没有接。总之就往前一直走看能走到哪吧，万念俱灰的孝巳如此决定。
沿路拨开枝叶前进约二十分钟后，兽径的前方开阔了起来。
他辛苦地来到一片零星长着杂草的宽广平地。或许是在半山腰上吧，是个周围被树林围绕、大概比半个足球场大的天然广场。能够坐下歇息的岩石散处其中，相当适合做为攻顶途中的休息地。
没想到琉璃的身影竟然出现在这里。
正因为终于找到她而想松口气，可是眼前的情况却不容许。
「啊……」
前方数公尺处，琉璃背对自己蹲在地上，在她臂弯中的则是——倒在地上的翠。
「鴫、鴫原！？」
这不寻常的景象让孝巳大吃一惊，他急忙向两人奔去。
翠竟然被打败了？输给禽踊和牙穿？
「喂有动！发生什么事了？鴫原怎么了！有没有受伤？」
琉璃没有多理会接连丢出许多问号的孝巳，一直默默瞪着前方某处，脸上的表情认真得不像是她，一反平时轻浮的模样。
顺着她的视线望去——有个人影浮现在一片黑暗中。
全身披着黑衣，看起来像是忍者的男子。不，那连脸都被同色的布覆盖着，完全融入黑夜的身影，硬要说起来应该比较近似于剧场中的幕后黑衣人。
若只有孝巳一个人在场，想必是无法察觉到吧。对方技术高超地融入周围的黑暗中，一点也感觉不到半分动静。
「鴫原家的两只兽灵……确实收到了。」
黑影男的声音低沉得模糊，在山间回响着。
孝巳听见他那令人讶异的话语，吃惊得倒抽了一口气。
「收到了……？」
禽踊和牙穿？也就是说这名男子无视翠地制伏两只兽灵，并将它们做为自己的守护灵吗？一口气打倒那两个常人难以想像的兽灵？
不对，如果只是单纯打败它们，琉璃或柘榴应该也可以做到。但是让它们成为自己的守护灵就另当别论了。让身上同时跟随一只以上的守护灵对再怎么优秀的灵导师来说，都是难如登天的任务……为此，必须得拥有与生俱来的罕见灵感力才是。
听说那两只原本是之臣和小百合持有的守护灵。连翠的父母都只能各自降伏其一，这么说来，难道这名神秘男子是足以与翠匹敌的顶尖灵能力者吗？
黑影一呼一吸之间响了两声口哨，打破这不见月光的山中寂静。
像是在呼应哨声一般，现身在他肩上与脚边的巨大鸟兽，正是孝巳也十分熟识的老鹰与野狼——禽踊及牙穿。
「……原来如此，打从一开始就看准守护灵离开主人的晦式吗？」
琉璃在全身僵硬的孝巳旁冷冷地问着男子，声音听起来充满了战意，全无她以往的洒脱。
「我就先问一下你是哪位好了？」
「一个对于推选鴫原翠为统帅有所疑虑的人。」
黑影不带感情且毫不隐瞒地速答。
「也就是月仔的同类啰。」
她表示了解并终结对话，将失去意识的翠塞给孝巳，丢下一句「她左手骨折了，小心一点」后，与黑影正面对峙。
孝巳小心翼翼地抱着翠，无可奈何地退下。臂弯中的美丽脸庞与发丝满是泥沙，手所扶的肩膀感觉十分柔弱，像是一用力就会被摧毁似的。
琉璃往黑影踏出一步，看来她尚未打算使出绝招「幽鬼集合体·六黑」，目前可说是毫无防备。
「——『凶姬』·有动琉璃。」
黑影以罩在黑布下的嘴，喊出琉璃的别名。
「别说是隶属于组织的人了，你甚至连灵导师都不是吧。」
「那又怎么样了。」
「既然如此，你为何要协助『鵺御前』？」
「我可是……翠的挚友。」
随着回答，琉璃往地面一瞪，以迅雷不及掩耳的速度突击对手。
而禽踊做出迎击之势，从黑影的肩头展翅。
少女和巨鸟急剧接近，双方速度不减，简直像在比赛谁先畏惧认输一样。原本还在思考哪一方会先闪开，没想到两方直到最后一刻都不退让，剧烈地冲撞在一起。下一秒，刺耳的破裂声震荡着山内的空气。
是灵气小型爆炸《空砾》的余波。宛若鞭炮的连续震波转眼间就来到孝巳所在之处，酥麻感深入骨髓。
「唔……！」
他皱起脸忍着一连串的音爆，并聚精会神地盯着前方，以了解目前的事态。
眼前，禽踊振着双翅，回到黑影男的肩头。
另一方面的琉璃则是什么事也没有般，威风凛凛地伫立在冲撞点。但这个时候，不寻常的事发生了。
「啊……」
威风地摆着架子的琉璃前方——有一名高壮的男子。