br />
总之，孝巳已经没有任何能为高桥做的事了。没有让他死在当下，孝巳也算是了无遗憾……也只能这样。
不一会儿，传来刑警的脚步声。孝巳从长椅上起身对青年鞠躬。
「真是谢谢你。我是青鹤高中的——」
就在孝巳正要报上名字时，青年举起一只手示意。
「名字就恕我不问了。」
「咦？」
「我不想以这种形式与像你这样的少年结识呢。自我介绍就留到下次我们再相遇的时候吧。」
3
第二天。肌肉酸痛的侵袭远超出孝巳想像，不过他总算是成功起身到校。
他当然没有力气实行跑步上学的计划。右肩情况也并非一片贴布就能解决那么简单，它从早上就开始一阵阵地隐隐作痛。
「咦？怎么穿回夏季制服了。」
放学后，琉璃一看见拖着疲惫的身躯走进『搞笑研究社』社办的孝巳，劈头就问。
「怎么了？这么快就想抢先过明年夏天了吗？」
孝巳只回答短短一句「才不是」，接着在自己平时的座位上坐下。
虽然孝巳最后还是来到了社办，但老实说他今天完全没有和琉璃打闹的心情。其实今天直到拉开门的前一刻他都还想着不如现在马上打道回府。
「岛原今天请假吗？」
「应该是吧？无所谓啦。」
琉璃冷淡地回答，边用自动铅笔在桌上摊开的笔记本上写着什么。今天的她也一样不停吸着鼻子，看起来应该是真的感冒了。
不过，今天翠缺席也算走运。反正她一与琉璃碰头一定马上就是一阵唇枪舌剑吧，这情形完全可以预见。现在的孝巳没有体力当她们的和事佬。
他疲累地将背靠在椅子上，无所事事地看了教室一圈。
即使已经进入秋天，夏末仍在进行最后的抵抗，气温依然略高，门窗却不顾一切地紧闭着。大概是因为琉璃的身体欠佳吧。夏季制服讽刺地在此起了作用，让他不怎么感到闷热。
「对了。绀野同学，你知道『头取先生』(注5)吗？」
过了一会儿，琉璃突然对孝巳这么说。她的脸依然盯着笔记本不放。
「头取先生？你说银行的吗？」
他稍稍伸展手臂，打着呵欠回应。没错的话，那应该是对银行高层的称呼。孝巳除了这个头取先生之外就什么都不知道了。
「然后呢？你又打算干么？」
「不要把别人讲得一副老奸巨猾的样子呐，只是单纯的闲聊而已。」
终于转向自己的琉璃鼓起双颊。河童发夹今天也赖在光泽闪耀的短发上。
注5 总裁、董事长。通常指银行内的最高经营者。
「我说的是都市传说里的头取先生。」
「都市传说？」
就算她这么说，自己还是一头雾水。孝巳将手指戳进散乱的头发中搔着。可能是昨天在河里游泳的关系吧，头发比平常还要毛躁。
「竟然不知道现在最流行的头取先生，到底是多落伍啊。在抢先过明年夏天之前先好好放眼现在吧。」
琉璃一边进行毫无逻辑的毁谤，一边灵活地用指尖转着自动铅笔。她的声音听起来带点鼻音。
「你应该知道九月发生的斩首杀人案吧？」
「……废弃银行的那个吗？」
上个月，距离学校两站的废弃银行发生了杀人事件。这件事孝巳当然也知道。那间银行自产权移转之后马上就宣布破产，成为一栋长期闲置的建筑。第二学期开学约一个礼拜左右，在那里发现了身首分离的男性尸体。
如此凄惨的案件自然是被大肆报导，报纸和电视连续登了好几天。虽然已经锁定被害者的身分，可是犯人到现在都还没有头绪，媒体间也流传各种揣测。但现在，距事件已经过了一个月，这话题已经逐渐退烧。
「被杀害的人就是那里的头取吗？」
「不是。犯人才是头取先生，栖息在那间银行里的杀人鬼。」
琉璃在讲话的同时将自动铅笔夹在耳后，像极了赛马场里的阿伯。
「我大概是五天前左右听到这件事吧？似乎是藉由砍掉别人的头获得快感的一种快乐杀人。」
「那为何会叫做头取先生啊。」
「人如其名，因为他会『取走头颅』。」
……原来如此。
细问之下后得知，谣言应该是由震惊世间的杀人手法和事发地点演变而来。的确是很像出现在都市传说里的怪人。
由于犯人一直没有落网，传言才会甚嚣尘上演变至此吧。把超乎想像、变态的事件，与怪奇和灵异元素做连结也不是什么稀奇的事情。
「似乎有好几个目击者喔。在半夜的银行里看见人影、听到声响或是呻吟声之类的，也有实际被追赶的例子。」
「那是去探险的人互相误认对方吧。」
「不无可能啰。