msp;「嗯，是的，我现在正在帮忙她。」
我回答后，仁先生迅速低下头去。
「或许不该拜托您这件事，但是想麻烦您注意亚贵的身体情况。」
「呃，这个，请您别这样，我不敢当。」
光是见到当父亲的人向我低头，就让我歉疚不已。
可是仁先生并未抬起头。
「她只要一画画就会忘记时间与身体情况。在大学肯定也是这样。所以当她这样时，能不能稍微提醒她一下？」
这个愿望非常真诚，而且切实。
我当然知道，志野亚贵一专心就会浑然忘我。
在她病倒之前，她抛开一切专注作画。甚至让我觉得，真亏她的身体撑得住。
真要说的话，我很想像回答志野亚贵一样，回答仁先生我还在考虑。我不认为现在能得到结论。
可是考虑到仁先生与小优的心情，
「……嗯，我知道了。」
我只能这样回答。
「不好意思拜托您这种事。」
抬起头的仁先生，表情果然非常寂寞。
◆
只有我和堀井两人知道这间在长堀桥的麦芽威士忌酒吧。几乎可以确定这里没有朋友，所以这里成了我们的前线基地。
「干杯。」
玻璃杯有气无力地发出小小的声响相碰。
「堀井你怎么了，这么无精打采啊。」
见到有些疲惫的老同学，我开口询问，
「没有啊。话说加纳你呢，好像除了我以外没有见过其他人，怎么啦。厌倦人际关系了吗？」
结果他正好回答到我的痛处。
自从我在学校工作后，反而就没和念书时的朋友们见面了。
念书的时候觉得大学是一个轻松的地方。不过实际进入这个组织后，经常得彻底成为组织的一份子才行。
在这种立场下与以前的朋友们见面，会很难维持内心的平衡。很多老朋友相当自由，从事自由业的人也不少。有人甚至对我露出明显的反抗心态。
「我明明又不是组织的代表人物。」
我晃动酒里兑了较多水的玻璃杯，叹了一口气。
「有什么办法。我们这一届只有你在某种意义上算是成功了。看在走创作家这一行却无法升华的人眼中，肯定十分刺眼吧。」
「哈哈，我在学校可是彻底受到了孤立呢。」
我耸耸肩自嘲后，面前的老朋友同样耸了耸肩。
「堂堂大学助教授怎么说这种话呢。噢，现在改成准教授了。」
「反正这职位又不是教授的助理。算了，这些规定都无关紧要。」
不过在这里工作还算好的。在别的大学任职的朋友说，其他学校的情况更恶心。甚至有人卷入人事斗争中，不过只要两人以上的集团就会发生这种事，大学自然也不能免俗。
我向在民间企业工作的堀井吐这种苦水，
「你说得没错。我们的确开始出现了人事斗争。」
「社长那件事果然有可能呢。」
「是啊，你看看这个。」
我迅速默默阅读他交给我的几份报告。
还没看到第二份，我的心里就爆出一股怒火与错愕。
「他又想害死谁吗？明摆着对研发部造成这么大的负担，肯定会有人当代罪羔羊。」
堀井也用力点了点头。
「常董派看到其他部门的成功，多半相当不甘心吧。可是凭目前游戏部门的收益，无法筹措预算新增产线。所以──」
「不仅要压缩既有产线的制作周期，还要增加研发数量，是吗。」
难道他想狡辩已经忘记十年前发生的事了吗？
「这可不能让阿康看到呢。」
堀井难得愁眉苦脸地捧着头。
「是啊，不然这次真的要见血了。」
当时阿康露出冰冷的眼神。但毕竟是父亲的事情，他多半不知道。
可是我和堀井肯定不会忘记。
「总而言之。」
堀井先生深深叹了一口气。
「以目前的情况，要划分研发部的产线是不现实的。可是又没办法招新职员或挖角，所以只能送『少年兵』上前线了。」
「难道……」
「嗯，我希望让阿康担任更重要的职务。」
听得我仰天长叹。
这实在太扯了。又不是早期的游戏业界，或是美少女游戏的黎明期。一间正常的公司怎么可以推工读生上第一线。