然后我听说，望行先生以前的爱好是音乐。手机来电音乐居然是吉他声，而且老板似乎有事隐瞒。于是我想到一项假设，然后向老板打听：「请问您是否曾经和望行先生一起从事过某些活动？」
老板略为犹豫了一番，最后交给我一张唱片。
还托我传话，拜托我向望行先生说声道歉。
「……是吗。」
望行先生深深皱著眉头。
我拿著笔记开始说明。
「这间唱片公司当年举办过乐团选拔赛。某支乐团以技压群雄的实力获胜，并且出道。」
由于夺冠者是在地都市的高中生，当时还略微引发话题。专门杂志也赞不绝口，堪称前途无量的乐团。
「其中担任领队的主唱少年特别受欢迎。可是这名少年却有烦恼。」
由于家庭因素，少年光是待在乐团就已经十分勉强。尤其是父亲强烈反对，连正式出道都陷入相当严苛的困境。
「少年原本的盘算是，等正式出道的单曲大受欢迎后，当成结果向父亲炫耀。希望受到父亲的认可。」
实际上，乐团当时似乎相当受瞩目，很难说少年的赌注太过莽撞。不仅推出过活动，还让电视台播放广告。乐团成员都理所当然地以为，今后可以继续演唱。
「可是……」
在我即将说下去的时候，望行先生伸手制止我。
「可是唱片销量惨不忍睹，也没挤进排行榜。少年的计画完全落了空。」
「嗯……没错。」
要事后诸葛的话，原因多不胜数。例如那年头纯正摇滚乐团特别倒楣，缺乏新歌宣传的乐团很吃亏。或是合作的连续剧收视低迷，对唱片销量毫无贡献。以及在唱片公司的安排下，在媒体曝光的机会不多，原本想主打实力派路线却适得其反……之类。
可是要归结成一句话，多半会是这样。
运气不好，不受上天青睐。
「当时乐团面临选择，是继续活动，还是解散。少年主唱好不容易拿出干劲，想推出第二张单曲。连唱片公司都点了头，愿意给乐团败部复活的机会。可是。」
其他团员见到首发单曲的惨状，内心早已深受挫折。没有人愿意回应主唱的振作。眼看没有希望，期限一到，少年主唱只得哭著解散乐团。
「少年丢掉自己所有的乐器，依照父亲的指示以医生为目标。其他团员也纷纷放弃音乐这条路，转换跑道。」
其中一人就是那位咖啡厅的老板。
「而那位乐团主唱名叫──」
望行先生伸手制止我说下去。
「别再说了，我明白了。」
然后他深深叹了一口气。
「当时我以为，只要努力就无事不能。所以率领全体团员磨练技术，最后也开花结果。当时我相信，努力会获得回报。」
抬头仰望空中的望行先生，眨了好几次眼睛。
「可是一切都与原本擘画的愿景相反。有人说高水准的技巧代表高门槛，叫我们多耍宝，吸引他人的目光。我们……我们之前相信的事情，在那一刻彻底遭到了否定。」
他望向自己的桌面。
桌上放著家人的合影。当然，其中包括穿校服的贯之。
「……我早就知道贯之真的非常努力。正因如此，我才不希望他尝到那种难过的滋味。难道身为父母，这样想是错的吗？」
我摇了摇头。
「可是却演变成这种结果。我实在不明白，究竟哪个答案才是正确的。」
时间静静地流逝。
我们两人都低著头，保持沉默。
「您应该也知道……我一直瞒著家人这件事吧？」
我默默地点头。
他说家人，意思是贯之并不知道这件事。
否定创作者工作的可恨父亲，以前竟然也是创作者。
「所以您打出这张牌，究竟有什么要求吗？」
望行先生平静地开口。
「完全没有。只是……想确认而已。」
「确认？」
「确认望行先生是否曾经是创作者。」
从一开始，我就不打算以此事当成交涉的筹码。
我只是想弄清楚。对儿子的未来做出判断的人，是否对创作这一行一无所知，还是知道才做出这样的决定。
「如果您知道而做出这样的决定，那我就没有任何意见。尊重您的所有想法。」
这是我坦率的想法。
不过，其实我也相信。
如果曾经创作过，听到受挫后的贯之那番话，内心应该会受到动摇──
那么我能做的事情，就是给予临门一脚。
沉默再度笼罩现场。