桥场与奈奈子两人不在，已经过了三天。
由于他说过，不论再怎么顺利都至少要过一晚。所以我知道，目前还不需要担心。可是根据斋川的说法，情况不太顺利，我也觉得桥场有点陷入困境。
「好歹打个电话嘛……他真是的。」
连刚才的课程我都听得心不在焉，或者说无法集中。以前从来没发生过这种事，结果完全被桥场打乱了步调。
「乾脆写一张清单，列出等他回来之后要怎么骂他算了……」
在我一边转动手中的笔，同时嘴里嘀咕的时候，
「嘻嘻，真难得看到你这位优等生发呆啊，河濑川。」
惊讶的我回头一瞧，只见身材瘦长，眼睛特别大的男生就站在我身旁。
九路田孝美。根据桥场的说法，他是北山团队△最强大的劲敌。
「哪有啊，我很正常地听课。」
「不用强辩了啦。今天真难得见到你无法回答老师的问题呢。」
被他这么一说，我感到难为情。九路田说得没错，我居然回答不了老师的问题，真的好久没这样了。
真是的！这全都是桥场的错……好像也不该全怪他。
「所以呢？你不是为了取笑我才找我攀谈的吧？」
他「嘻嘻」笑了一声，听起来好诡异。
「是啊，因为这几天好像没见到桥场，我正在想他怎么了呢。该不会感冒了吧？」
果然来打听了，我心想。
我深呼吸一口气，以免露出破绽。
「他说老家有事情，可能明天或后天会回来。有什么事情要转告他吗？」
「噢，那倒没有。我只是以为他在谋划什么东西而已。」
留下这句话后，九路田随即离去。
我吁了一口气，然后开启手机邮件的收件匣。
『如果九路田打听，就这样回答他。』
这是桥场前往关东后不久就寄来的邮件。
九路田不会挖人隐私，然后搞小手段。与其说他在这方面十分光明磊落，不如说他对别人的隐私毫无兴趣。
不过桥场说，希望贯之的事情能保密。与其说为了防九路田，其实是为贯之著想。
「他到底有多重视贯之啊……真是的。」
好歹也多重视我一下……这句话差点冒出来，赶紧用力摇了摇头。我才不希望他对我另眼相待呢！
◇
在脑海里对桥场发火后，我前往影传系研究室。因为某位助教授通知我过去一趟，报告近况。
「我进去啰。」
即使敲门也没听到回应，所以我敲第三次后便开门进入。
房间内还是一样杂乱，完全感觉不到房间的主人有整理过。不过她多半知道什么东西放在哪里，可能只是整理这个动作的优先顺序较低吧。
果不其然，主人在房间内。我半眯眼睛瞪她，她便笑眯眯向我招手。似乎是在向我打招呼。
「耳机摘下来啦。我好歹也算访客耶。」
我以手势示意后，她终于拿下耳机。一瞬间流泻出吵死人的声音，看来她刚才耳机开得很大声。
「你在做什么？」
「打电动，好不容易玩完最后一款游戏。哎呀，最近的游戏又是大容量，又是充满魄力的HD画质，制作起来真是不得了呢。整个业界都疯了呢。」
我吸了一口气，坐在沙发上。然后拧开带来的宝特瓶，咕嘟咕嘟喝了几口茶。
「我可以帮你泡咖啡啊。」
「免了。姊姊你泡的咖啡有时候特别苦。」
她明明在各方面都十分优秀，偏偏在厨艺方面不知道该说是随便，还是完全不行。
「说得对。英子你泡的咖啡好喝多了。」
她咯咯笑了笑，和平常一样。
「所以呢？特地找我来，代表发生了什么事吧？」
我开口一问，姊姊便露出有些寂寞的表情。
「说话别这么冲嘛。我只是想确认你是否有精神。」
「我不是有回覆你一直寄给我，寄到我都嫌烦了的邮件吗？」
「偶尔回吧，每五十封回一封左右。」
「谁叫你每天都寄给我。而且内容全都是『怎么样』或是『还好吗』。因为一一回覆太麻烦，偶尔有回信你就该偷笑了。」
我略为强硬地回呛，结果姊姊看著我，咧嘴面露笑容。
「有什么好笑的啊。」
「没有啦，只是心想，英子你有了寄邮件的对象，明明会立刻回覆对方呢。」
「啊？我哪有这种对象……」
「桥场。」