为……他已经完全放弃。」
他始终还有留恋。办理休学也是同理，另外还展现了其他可能性的蛛丝马迹。
除非这一切迹象都消失……否则我实在无法放弃。
「即使我向您解释，他的确这么说过吗？」
「是的，您说得对。」
望行先生看起来似乎略微不悦地皱眉。
不过又立刻恢复原本的表情。
「我很明白两位的心情。」
说著，他略为点点头。
「那么，接下来请让我说几句话。
虽然平静，声音却充满威严。如果人生中一直累积成功的体验，就会拥有这种声音吗。
「两位应该已经听贯之说过，鹿苑寺家族是医生世家。」
我点头示意。我已经听贯之提过鹿苑会这个医疗集团，以及包含官商界的人脉。
「医疗是一个组织。的确有人到处嚷嚷官商勾结的问题。可是要让多数在地民众有机会接受完善医疗，就需要稳固的体系，以及与中央的人脉。没有这些条件是办不到的。」
我在心里想，其实有道理。
以前在社会上打滚的时候，读过一本纪实文学作品。内容是某位医生要在日本所有城镇开办医疗集团。
他以现金攻势打选战，不断推动堪称有勇无谋的计画。遭人贴上各种标签，像是怪人、麻烦人物等。但结果却是，他让医疗体系在偏远地区扎根。
像是特殊技术，以及昂贵医疗器具。某种程度上，与某些利益结合是必要之恶。其中我认为，只要没有迷失真正的目的「拯救许多人的疾病」，就可以接受。
「要维持医疗体系，最关键的是人才。第一线的医生可以雇用优秀的人选，可是团队核心最好还是找亲人。如此不需要事后灌输处世哲学，也能统一发生事情时的行动原则。」
望行先生的眼神增添几分犀利。
一口气说完后，他仅喝了一口茶，然后平静地将茶杯置于桌上。
「鹿苑会历史悠久，从谱代·川越藩的藩医便延续至今，今后也不会中断。为了能在这个地区持续提供优良医疗服务，我希望贯之能在这里好好工作。」
这番话很沉重。现在回想起来，刚才他带领我们追寻川越的历史，以及请我们享用历史悠久的鳗鱼饭，一切都是为了这句话的伏笔。
「不过──」
说到这里，望行先生顿了半晌。
「如果贯之真的，打从心底认为自己该成为作家而走上这条路，我原本打算断绝父子关系，成全他的决定。」
出乎意料，关于这一点，他似乎也愿意妥协。
可是接下来的这句话，
「可是，贯之却失败了。即使当初他如此坚持要踏上这条路。」
听得出来，望行先生已经明确斩断了一切。
「结果他主动放弃跑回来，证明他只有这么一丁点热情。而且自从回来后他什么也不做，整天无所事事，证明他毫无气概。即使我说他从一开始就抱持玩玩的心态，他也丝毫不辩解。」
这番话听得我好心痛。如果不是因为我，贯之根本不会回到老家。
如果这件事情就这样结束，就等于我拋弃他。
「就是这样。既然已经无话可说，那我就先失陪了。两位请慢慢享用餐点吧。」
然后望月先生平静地起身，深深鞠躬致意后，同样对店主行九十度鞠躬。然后大大方方离开店面。
我们面对已经完全冷却的茶饮，始终保持沉默。
◇
就算望月先生叫我们慢慢享用，我们当然不可能久留。于是不久后我们离开鳗鱼店，落荒而逃般快步赶回旅馆。
回程路上我们都疲惫不已，和奈奈子完全没有交流。我现在才知道，面对成人，还是如此有成就的人说话，会消耗这么多气力。
回到房间之前，我们坐在大厅的沙发。我和奈奈子整个人都躺在靠背上，甚至想在这里睡觉。
「想不到那位大叔就是贯之的父亲。」
奈奈子吁了一口气。
「这里在各种意义上都很不得了呢。」
「……对啊。」
我回应后，试著再次回想从昨天到现在发生的事情。
当初在医院，向柜台大姊打听到贯之的资讯。我一直以为那位大姊与贯之关系较好，才会了解贯之的私事。
可是实际上，资讯可能是店家向医院透露的。如此一想就可以解释，为何我们前往医院，以及在咖啡厅讨论等行动会曝光。
（话说贯之以前也提过告密之类呢……）
贯之以前说过，教自己玩耍的学长被迫转学。那多半也是某人从别处掌握情报后，采取行动的结果。
可以说只要在这座城镇，所有人都是敌人。
目前我们在旅馆聊天的内容，也有可能被别人听见。
这