对不起……我可能发现了全新的天堂……
◇
离开冰川神社后，我们再度回到中央通。
整整一小时后大叔联络我们，约我们在之前说过的推荐店家享用午餐。
「啊……是这里。」
中央通一旁的道路边，有间看起来很像古老民宅的店。虽然我对鳗鱼饭的店有点紧张，不过这间店……不是需要穿正装的高级店面。反而非常亲民，气氛就像老家一样。
进入店内后，发现大叔已经坐在后方的包厢。当我坐在感觉像常坐的座垫上，烧烤的酱汁香气随即扑鼻而来。
在等待上菜的期间，大叔向我们介绍「川越与鳗鱼」的渊源。
「鳗鱼是川越的名产之。以前经常可以在入间川与荒川捕捉到，对于没有临海的这片地区，可是重要的蛋白质来源。」
所以看起来十分美味的鳗鱼盒饭，陈列在我们面前。
「恭也……这会不会有点贵啊？」
「嗯，我也这么觉得。」
肉多得让人食指大动的鳗鱼塞得紧紧的，看不见盒子底下的白饭。大叔似乎已经帮我们点好餐，不知道是松竹梅之中哪个等级，但应该是最高级的。
「请两位放心。这的确是优质鳗鱼，不过价格非常合理。」
「是、是吗……」
即使合理，但肯定不是在连锁店吃的牛丼可比吧。
而且大叔在这间店可能也帮我们付了帐。从一开始的向导就一直照顾我们，甚至请我们吃午饭，总觉得已经超过了向导的等级……
「这也属于观光向导的一环。」
虽然我觉得应该不是。
总之，我们感到有些过意不去，同时享用鳗鱼盒饭。
「哇塞，超级好吃的……！」
迅速先品尝一口的奈奈子，睁大眼睛惊呼。
「没错耶，这真是上好的鳗鱼。」
一送进口中的瞬间，肉身就彷佛融化般，搭配绝妙的酱汁风味。嘴里立刻充满幸福的感觉。
「似乎很合两位的胃口呢，真是太好了。这间店从明治时期就一直卖鳗鱼，所以积累的历史非比寻常。」
即使是名店，气氛却很柔和，完全没有装模作样的感觉。如果像割烹料理店一样严肃，我肯定没心情品尝滋味。
我们两人异口同声称赞好吃，一口气吃得精光。不知不觉中，饭后的茶饮已经端上了桌。
「年轻人就是胃口好，真是羡慕呢。」
虽然大叔这么说，不过他也和我们几乎相同时间吃完同等份量。再度观察后发现，大叔的体格也十分壮硕，没有啤酒肚，身材也很好。体格让人以为他是现役运动员。
「话说还不知道两位是做什么的呢。方便的话，愿意透露吗？」
「噢，好的，没有问题。」
于是我们告诉大叔自己的名字与就读的大学，以及目前的职业。
「哦……艺大啊。主修是什么呢？」
「我们念的是影传系。举凡拍摄影片，或是表演──」
告诉大叔后，本来我还担心大叔是否能理解，
「不错呢，以前我也摸过音乐。能在学校学习这些知识，真是羡慕啊。」
出乎意料，大叔似乎可以体会。
「能不能多告诉我一些关于学校的事情？」
于是我们也开心聊起许多事。举凡拍电影十分辛苦，在其他艺术领域的课堂上出过包，或是大家一同摄影旅行……每件事情大叔都听得津津有味地点头。
「那么两位将来会以艺术家为目标吗？」
对于大叔的问题，我们露出既不否定也不肯定的表情。
「是有这种想法……不过目前还在学习。」
「并不是大家都能走上这条路。而且我是制作助理，所以希望从事协助大家的工作。」
大叔点点头，
「两位都很认真呢，而且十分实际。似乎不像我儿子，只会一味地追寻梦想。」
说到这里，大叔首次低下头去。
「大叔的儿子也踏进了艺术的世界吗……？」
大叔摇摇头否定了我的问题。
「不，他已经放弃了。不过我认为这是好事。沉迷在不稳定，明显会失败的事情上，实在是太蠢了。」
从大叔平静的语气中，听得出几分冷淡。
「有这么愚蠢吗？」
「是啊。不知道自己是谁、有多少能耐，更缺乏扫平一切障碍的强烈意志。只会嘴上说说自己有梦想，就是纯粹的愚蠢。」
我明白大叔的意思。要从事既不稳定，又看不见未来的创作行业，最起码要尽量累积自己的基础。如果做不到却依然逐梦，势必会被骂不切实际。
可是听到别人如此明确地指责愚蠢，