sp; 我询问他关于社长的陌生模样，
「似乎开始老花眼了呢。虽然平时一直隐藏。」
结果得到的答案出乎意料地郁闷。
「所以目前第三开发课A组正在制作的神秘发条，成功与否将是关键！」
社长进一步提高音量，念出游戏IP的瞬间，从开发室的一角传来沉重的叹息声。然后有不少人关闭影片做起别的工作、起身上厕所或是去抽菸休息。那边正好是A组的组员。
「A组成员真是可怜，看来还是回不了家……」
岸田发出怜悯之声。
「A组的进度还完全不行吗？」
我提出疑问，
「您方便看一下电脑吗？」
我依照他的指示看萤幕，随即见到他传给我写著『进度管理表』的档案。
档案一开，我忍不住惊呼。
「天哪……」
公司共享的管理表有规定，依照计划进行的项目以蓝色填写。目前拖延的项目是黄色，搁置、停止的项目则以红色记载。
可是显示在我面前的管理表，蓝色项目只有一两项。绝大多数都是黄色，甚至有一些项目变成了红色。
根本不像下个月即将释出的手游进度表。
「您怎么看？」
「就算插图勉强赶上，实装的时间也很紧凑……增加外包单位，同时进行的话勉强赶得上吧。」
我回答后，岸田叹了一口气。
「的确，是这样呢。但似乎没办法再增加外包了。」
「为什么？这是唯一的方法吧？」
「这项企划的卖点是以自己公司的引擎开发，而且社长也坚持，所以不能外包。」
神秘发条这个IP原本属于别的大型游戏公司。我们公司的作品继承了世界观与角色，以完全原创剧情的作品改编成手游。
在好几间公司争夺这个IP的过程中，娱乐焦点甩开大公司获得开发权。当初发布新闻稿的时候，似乎还曾引发话题……
「自己公司开发的游戏引擎吗……为什么偏偏选上这个IP啊。」
对于这年头开发手游的企业而言，外包是理所当然的。实际上目前的公司，比方说B组的实装部分就外包给其他公司。
公司当然有能自己搞定的人才。可是原本就有许多小组的组成是以外包为前提，要全部交给自己公司搞定，当然会有弊端。
就像现在的游戏，除了制作以外，万一还碰上大量调整或检查等耗费神经的工序，就会背负相当大的风险。
「谁晓得呢。总之因为这个原因，A组成员目前正咬牙赶工是事实。」
连岸田都不可思议地歪头。
从副萤幕依然传出社长滔滔不绝的演讲。还大声强调公司上市有多美好，以及下次员工旅行要去南方岛屿或佛州度假。
「岸田，方便过来一下吗？」
我叫他来我的座位，稍微和他讲悄悄话。
◇
全体会议结束。由于B组没什么联络事项，所以稍微交代几句便解散。
A组空无一人。可能在会议室讨论议题吧。肯定不是什么正面消息，光是心想就觉得他们好可怜。
「桥场先生……」
身后突然传来彷佛从地底发出的低沉声调。
「哇！原来是森下小姐啊，怎么了？会议呢？」
明显模样不对劲的森下小姐，视线朝上望著我。
「因为有些事情，只有我一个人先开溜了。话说桥场先生，」
她的脸凑过来，
「……您想要什么吗？」
「啊？」
这个问题也太突然了。发生了什么事吗？
「想要的东西啊。像是一顿大餐犒赏自己啦，书籍或色色的模型啦。啊，忘记桥场先生已经结婚了，所以模型不算。我想想，总之……」
她深呼吸一口气，试图让自己冷静后，
「……希望您能收下一些礼物。」
「是、是喔……」
我隐约猜到她想说什么了。
会送礼给既非生日也非纪念日的对象，大多都是有所求的交换条件。
与其说她对我内疚，其实我很清楚她想拜托我。
所以我，
「如果当作有求于我的交换条件，其实我不需要啦。有什么事想拜托我吗？」
为了让她冷静下来，尽量留意以温柔的语气回答她。
「呜呜……感谢您……」
结果森下小姐一脸快哭出来的表情，拚命向我低头道谢。