很少有人会造访加纳美早纪的研究室。
问题不在于她本人的个性严苛，或是嘴巴坏得与外表有天壤之别。其实她相当受到学生爱戴，校内校外的交流都十分充实。
原因在于她太忙了。每一堂课之间的时间肯定在写些东西，有空的时候会尽量运用在学生面谈上。面谈时会使用教室，所以研究室没有人，就算回去也会再度抓起资料匆匆出门。由于她愈忙碌时看起来愈开心，身边的人也不好意思劝她「稍微休息一下吧」。
因此平时没有人会来到她的研究室。虽然顶多只有桥场恭也经常跑来。
「……好久不见了。是不是这样说比较好？」
今天她难得挪开午后的面谈，也要迎接访客。
「也对，已经三年没有像这样见面了吧。」
访客咯咯一笑。笑容显得不太优雅。
不知道该说苦笑还是挖苦。并非打从心底感到有趣地笑，从访客身上散发出嘲笑当下境遇般的气氛。
「所以呢？今天有什么事？总不会闲闲没事跑来吧？」
加纳的语气有些严肃。
「是来向你报告的……目前正一如预定进行。由于正发生在你目力所及的范围之外，我心想先提醒你一声比较好。」
女性访客凑近咖啡杯喝了一口，
「好烫，什么啊，根本就是热水嘛。」
「我不喜欢温的，之前不是说过了吗。」
说著，加纳从自己的杯子里啜饮热咖啡。
「不过你对待学生却似乎不冷不热呢。」
「什么意思？」
「就是可爱的妹妹啊。目前的确免于遭受孤立，可是却也不算与身边的同学打成一片。」
女性访客「呼～」一声吹凉咖啡后，略为啜饮了一口液体。
「好苦。」
和对方的容貌同样露出苦涩表情的加纳，
「……依靠他，应该也能熬过去吧。」
「因为你自己不想干涉，也无能为力？」
「你要这么说也无妨。老实说……我很害怕。」
「我没有责备你的意思，毕竟我也感到害怕。」
女性访客凝视面前的咖啡杯。
冒著热气的咖啡液面晃动。视线紧盯著美丽的黑色液体，就彷佛即将被吸入其中。
加纳喜欢咖啡的原因，除了滋味与香气以外，也包括颜色。红茶可以透视另一端，而她并不喜欢看见杯底。她希望杯中有个到哪里都看不见的异世界。
杯中潜伏著世界。即使是现在，同样缓缓地晃动著。
「……只担心一件事，他还不成熟。如果将各种事情塞给他，肯定会发生不好的结果。」
听到加纳这番话，女性访客笑了笑。
「是你太多心了。最重要的是，这个时间点由他们组成团队是有正面意义的，希望他能掌握主导权。」
「可是……」
「完全别出手干涉，让事情顺其自然，对你也比较方便吧？对不对，河濑川美早纪小姐。」
加纳沉默不语。她完全没有能力抗辩。
「……那我回去了。」
女性访客迅速起身，直接离去。结果她的咖啡仅在一开始喝了一口。
「结果就这样留下来了呢。」
不知道在指称什么，这句话几乎是加纳挤出来的。
◇
二〇〇六年即将结束。有圣诞节前夕这个缤纷的日子，我和女孩一起上街购物。
许多情侣来到南边的天王寺闹区。我和她并肩走在持续进行都更工程的商店街中。
……这么写的话，或许看起来很幸福。
「CD─R与墨水匣，还有什么？」
「嗯，可以的话还想要几张纸。」
「那就顺便去美术用品店吧。」
但其实什么也没有。我只是和志野亚贵一起出门，采购游戏制作过程中缺少的物品。
我们平淡单调地购物时，另一方面街上已经充满了圣诞节商战的商品。十一月出的PS3以及刚出的Wee游戏，在专卖店的店面进行大规模上市。
「是圣诞节吧。玩具和游戏都努力地促销呢。」
「因为知名游戏机刚刚推出啊。」
像这样走在街上会发现，十年后有些东西一成不变，有些东西则产生翻天覆地的变化。游戏机的变迁属于后者。
（十年后又要再度改朝换代呢……）
PS出到4，Wee也会换代，新机种ZX引发一阵话题。
我感慨良多地注视店面时，冷风从正面穿越人行道灌了过来。
「呀……」<