;除夕，不，元旦的深夜和平时不同，显得人声鼎沸。
特别是朋生还目睹了品行不良的年轻人，放纵尽兴地喧嚣吵闹的身影。这让他在两层意义上担心起丽奈的人身安全。
朋生盲目地四处奔走，到处寻找穿着黑白格纹的军外套，以及一身洋装的银发少女。
——我怎么偏偏在这种时候悠哉地睡大头觉？
他咒骂着自己，并走出大马路。靠近神社的地方还有摊贩，人潮十分混杂。
朋生气喘吁吁地四处奔走，就是不见丽奈的身影。
他停下脚步，拼命思考。在这么繁杂的人潮中，只顾着跑是没有意义的。
丽奈对这附近的地理环境不熟。除去朋生家附近，她应该只去过车站西口的那间购物中心才对。
既然如此，说不定她会无意识地先往那个方向前进？
如此判断的朋生，冲下站前地下街的楼梯，就那样朝车站全速奔驰。
朋生的预想猜中了。他在连接车站东西出口的中央广场，发现了丽奈。
同时间，朋生的不安也命中了。上身穿着松垮运动衫与衬衫，风格看来明显是不良少年的年轻人们团团围住了丽奈。
「唔哇！超可爱的耶，真不是盖的！」
「喂～喂～你怎么在哭呀～？你一个人吗？」
「哈哈，没事的没事的，我们不会做可怕的事的。」
彻底感到胆怯的丽奈，试图想逃脱他们的包围网。她的双眸泛起泪水，全身紧绷地用颤抖的声音说：
「我、我、我……必须、走了……」
朋生绝对不是动不动就会找人吵架的个性。然而，他却对此刻团团围住丽奈的那群人，打从心底感到愤怒。
宛如看到自己视作最珍贵宝物的宝石，被肮脏的手随意触摸、弄脏一般。总而言之，他心中产生了这种感觉。
愤怒麻痹了恐惧。只见朋生毫不犹豫地闯入不良少年围成的圆圈之中，并抓住了丽奈的手臂。
「啊！」总算察觉到朋生存在的丽奈，在发出尖叫的同时，显露出了惊讶的神色。
「喂！你这小子在干什么啊！？」
将头发漂白得污秽不堪，上下身都穿着运动服的不良少年恐吓着朋生。朋生为了不显露出害怕的样子，而虚张声势地对那名不良少年答道：
「这女孩是跟我一起的。不好意思添麻烦了。」
这里路人很多，走几步路之后还有派出所。朋生判断只要他们还有一丁点儿能够思考的头脑，应该不至于冲过来殴打他才对。
如他所料，男人们只是一直狠瞪着拉着丽奈的手离开的朋生，没有朝他的背部踢过来。这个国家的优良治安，果然是世界上数一数二的……虽然这个治安，是借由处于监禁状态的丽奈之手，所开发出来的兵器所保护的。这个事实，只能说是极为讽刺。
朋生依旧拉着丽奈的手，不发一语地走向车站附近的人行道。
接着他让仍然泪眼婆娑的丽奈坐在长椅上，尽可能以平静的语调问道：
「……为什么不说一声就离开啊？」
即便如此，丽奈明显还是吓得颤抖着肩膀。
然后似乎随时都要哭出来的她，开始断断续续地诉说：
「……我已经不能再待在朋生家里了……我能控制行动的人工智慧兵器，全都停止了……我想，可能是为了要抓住我，才让它们停止的。」
换言之，丽奈对埃癸斯公司的威胁手段及杀手锏，似乎被封住了。此时此刻，纯或埃癸斯的社员，或许就会来到朋生家里绑走丽奈也说不定。看来丽奈是因此才离开的。
但是她甚至连电车都没办法搭，就被不良少年缠上而进退维谷。
丽奈低垂着头。不论怎么想，凭这女孩一个人是不可能有办法的。她身上也没有半毛钱。就算有钱，她知不知道搭电车的方法也很令人怀疑。
至少，丽奈待过朋生家里的事已经被拆穿了。埃癸斯的人，首先应该会从那里找起吧。然后如果朋生家扑空了，他们应该就会以放射状扩张搜查网。丽奈轻易就会被找到。
朋生无论如何都想为她尽一份力。
「我知道了。我也一起去。」
他连一瞬间的犹豫都没有，便这么向丽奈说道。然而丽奈却抬起头，显露出相当迷惘的样子并回答：
「……但是，和我在一起的话……朋生你或许又会受伤……」
虽然很没出息，但这句话使朋生感受到了恐惧，并削弱了他的决心。
他已经不想再次尝到，被纯揍倒在地时的痛苦了。
但是即使如此，那也是隔天就能站起来的伤势。不是多严重的伤。
朋生如此说服自己，并重新说一次：
「没问题。即使如此，我也要一起去。」
朋生已经不再迷惘了。
他让丽奈坐在长椅上等着，并全速跑回自己家。
确认没有任何人入侵之后，他进入了自己家中，将换洗衣物塞进包包里。除了给丽奈用的之外，他又拿起另一个空圆筒包，将手边所有的现金放进钱包里。尽管觉得