;诗织以颇有顾忌的语气说着，接着转头看向后方。
在那个地方——有〈冥皇〉坐镇。
它还待在浅海上不肯移动吗？
还是说……
「啊啊，到底该怎么办啊！起码派个机关甲胄迎战也好，但只会白白增加受害者——要是发狂的机关甲胄到处肆虐，搞不好还落个增加敌人的下场。」
「您说得是。」
「这机关甲胄还真麻烦。光凭单机，以目前启动中的机关甲胄而言，那大概也是最强等级的怪物了。」
听诗织的语气，里头似乎参杂些许懊恼之情——八成是天部众的尊严作祟。承认对手是最强的，反过来讲就等同承认自己败北。
话虽如此……
「您有想到什么好点子吗？」
兵卫注意到了，诗织脸上的神情仍旧充满斗志。
她还没有放弃。还不打算豁出性命。
诗织仍有意战斗——也就是说她还握有一个备案。
「……是有一计。」
诗织将视线挪到地图上说：
「不过那是最后手段。」
「最后的……手段吗？」
兵卫问话时，声音透着些许不安。
诗织会用这种方式说话，想必兵卫也猜到那不是什么正经手法吧。
「用炮弹或权水弹之类的武器只是『没什么效果』。若用高出处理容量的威力攻击，导术结界就会被逼到出现破绽。」
「那是……」
确实是那样没错。
然而一般而言，要集中至足以让导术结界露出破绽的威力是件难事，再者，想准确射中〈冥皇〉，必须先绊住它的行动。
「将它引诱到海上。」
诗织说道。
「海上——莫非……」
兵卫听完露出惊讶的表情。
「是想利用锁国境——」
「没错。如果是锁国境的广域结界，应该就能对那具机体的结界造成干涉，进而阻止它行动。」
目前，日本进行锁国，只允许少部分的外国商人进入。
为的是排除海外思想及危险物品，防堵伪装成传教士或正当贸易商的外来侦察兵、奴隶商人。
而为了这项锁国政策，幕府展开称之为锁国境的广域结界。
那是包围住日本列岛的强力之物，由职名「镇守司」的幕府导术师轮职以维持结界。诚如前述，人类的意志若没有和导术机关相系，导术就不会生效。
「但那归幕府直辖——」
「我也是将军直属的啊。」
诗织不以为意地笑了。
「……」
兵卫叹出一口气。
事到如今，想必无法让诗织打消念头了吧。再者，其实也没有其他能打倒〈冥皇〉的上策了。
只不过……
「可是，诗织大人。」
「怎么了？」
「被掳走的阳炎沙雾，似乎遭人扣在〈冥皇〉那具机体颈边。」
沙雾对晓月出声叫唤——她大叫的那句「杀了自己」，也传进了诗织等人耳里。
「让它停下脚步，用超乎结界负荷的强大威力进行猛攻。像炮弹或权水弹之类的武器，自然是不可能即时停下。若如此考量，她最后一定会……」
「会死吧。」
诗织叹了口气后说：
「那样或许正合她意也说不定。」
「诗织大人……」
「她不是要人杀掉自己吗？这样就能被杀啦。虽然我并非晓月就是了。」
「……」
兵卫露出苦涩的表情低吟。
他明白，情况允许的话，诗织肯定想救沙雾。但要确实打倒〈冥皇〉，实在没余力顾及她的安危。
被骂无情也好，批判冷血也罢，目前是该将她的安危摆一边，好好实行作战计划才对。
诗织正是如此判断。
「不然还有其他方法吗？」
「……」
诗织这么一问，兵卫能做的只有摇头。
●
等待并不是件痛苦的事。
时逢人生中的重要局面，石田光成已经被迫考验忍功，忍过好几回了。正因他早就明白自己并非一统天下的料，身为战国武将的石田光成的理想，便是在能实现这番事业的霸者底下做事。而在某人底下做事又有另一层含意，那就是他不会