emsp; 那具异形——有个人正自面临海岸的小山上眺望着。
是身穿白衣，颜覆面具的男人。
他是名唤带刀的九十九众成员。
身旁还跟着疑似手下的人，不过他的样子相当普通——打扮就跟随处可见的老百姓一样。再拿个网子或钓竿就很像渔夫了，拿铁锹、锄头的话就变农夫,一身打扮就是如此平凡无奇，毫无特征。
事实上，提及乱破之流，多半是这样的外表。
不引人注目，融入周遭环境，在背地里施行计谋，不需要什么派头跟体面。就这方面而言跟好穿华丽铠甲的武士——跟举凡大小事都亟欲表现自我的武士们相比，乱破的思考模式恰恰相反。
「——这样好吗？」
为人爪牙的男人担忧地询问道：
「这样下去恐怕……」
「恐怕会因权水热度过高而停摆。搞不好还会就地作废。若是有什么万一,我会采取行动——在那之前……」
带刀用关节明显的手指抚摸下巴。
「江羽港街的那具黑色机关甲胄……」
「莫非是先前那名年轻的鬼武者在操纵？」
「没错。我对那机体实在很挂怀。」
带刀转头朝背后看去。
就在那里，隐身于树丛间，一具机关甲胄正屈起单边膝盖跪地。
是带刀的爱机——〈冰影〉。
白色机体搭载重装甲及重武装，其姿态只有威严二字能形容。
不过——
「对方的机形跟驱动声都与我〈冰影〉神似。倘若我等真漏夺那么一具机体，事情就严重了——或许得请到果心大人作主。」
带刀在面具下眯起眼睛说着。
●
天空逐渐染得一片赤红。
时间已来到黄昏。
怪异的巨大人形在海面上投下一道颀长歪影。在光的反射下，装甲表面倒映出时时刻刻都在变化的细小斑纹——不过，那具机关甲胄依然伫立于浅海上，没有任何动静。
大概是藉着诗织及兵卫先前的经验抓出约略数字——在估算后推测能破坏人心的力量范围外侧，有好几具机关甲胄组成扇形队伍包围住异形机关甲胄。然而，不知接下来该如何是好才是实情。
刚才试着击发数枚权水弹过去，但那些东西没在异形机关甲胄身上造成任何损伤。这表示它正展开导术结界。
也就是说莽然靠近的话……十之八九，心灵会遭到破坏。
「……要我杀了她……吗？」
晓月仍坐在〈红月〉里头，透过水晶眼，一直紧盯着那具怪物机关甲胄。
看样子那具机体的名字似乎叫〈冥皇〉。肩膀及腰上等数处，能看到装甲表面刻着那些文字。
趁诗织等人忙着协助江羽居民疏散时，晓月从他们身边离去，来到最初要袭击运输船前用来隐身的松林。说是埋伏未免太过粗糙，不过来到这里，〈红月〉的机体也不会那么醒目。
「您是指沙雾大人吗？」
此时琴音的声音突然响起。
晓月的眼睛和水晶眼同化，所以他看不到琴音的身影——但对方应该就飘在晓月身旁，或是〈红月〉的侧身部位吧。
死去女子的残像。
对方的样貌一直提醒着晓月「自己当时救不了她」，并让复仇驱使他。
最讽刺的是，琴音本人恐怕并不希望晓月双手沾染血腥——就连有着她生前姿态的职神琴音也一样，脸上带着不怎么赞同晓月复仇的神情。
「没办法过属于自己的人生……记得她说过这种话。」
晓月自言自语地说着。
总是被别人的想法摆弄，就只是单单活着——人生当中从来没有一件事能自行决定。就算想逃离这一切，护法兽也会阻止她自杀。这样一来，就只能寻找比护法兽还强的力量来杀掉她了。
例如机关甲胄。
就某种意义而言，现在这种状况，对沙雾来说可算是相当理想。
若是有办法打倒那具〈冥皇〉——有办法打倒的话，沙雾也会跟着陪葬吧。
在无预警的情况下就能如愿死去。
「沙雾大人希望您能杀掉她。」
琴音断断续续地低喃道。
「……是啊。」
「她明明……还活着。」
再当然不过，那句话只是想点出这样一个道理而已。
倘若此话并非出自职神——并非出自幽灵之口。
「……」
「您怎么了吗？」
职神特有的淡然语气——既不冷也不热，用只是将事实一五一十地阐述出来的口吻，静静地问着。
「您要杀了她吗？」