哪里去，就连他们自己也不知道。
「……主公。」
臣子们也因光成跌倒而停下脚步。
他们几个伸出手来——不过，光成却没有过去攀扶，就这样倒在地上，一动也不动。就连抓住他人援手让自己起身的力气都没有了。
「……」
臣子们个个面面相窥。
现在只是绊倒的人凑巧是光成，对他们而言，状况其实大同小异。现在在这里倒下，能不能挤出那股力量重新站起，着实令人存疑。
「主公——」
其中一名臣子用非常认真的目光凝视光成，单膝跪地说道：
「大势已去。事到如今已无须苟延残喘了。」
「……」
光成没有回答。
就算不问其他人，他也清楚明白臣子想说些什么。
至今，他们只是没有机会说出那句话。从只原来到这里的路上，绝望时时刻刻跟在他们背后施压，等着超出负荷的一瞬间暴发。而那一刻，只是刚好就是现在。
「请做好觉悟……」
如此说道的臣子，伸手握住腰间的配刀。
光成维持着倒在地上的姿态，低声呢喃：
「就连遵从主上遗言，从旁辅佐秀赖大人直至成为独当一面的君主都办不到……如今我就要……在这种地方殒命了吗……」
「……」
臣子们沉默以对。
不过他们似乎也已经做好觉悟，甚至有人席地而坐，进行切腹的准备。
就在那时……
「——莫非您想在这种地方放弃？」
某个人语气淡然地抛出疑问。
「……？」
臣子们面面相觑。
那并非臣子们所问，当然，也不是出自光成之口，那声音是从何而来的呢？
饱含不安与紧张的视线忽左忽右地梭巡——
「——！」
绊住光成脚的树根——延着树干看上去，有名男子站在一枝特别粗壮的树枝上。
白色装束在夜色映衬下越发醒目，不过，光成等人怎么会到这一刻都没有察觉来人呢。莫非对方是乱破之流，抑或是导术师。他腰上插着一大一小的刀，脸的上半部为白色面具所遮去。
看上去确实是人类没错，却令人摸不着底细。
有如一道白影。
先不论这些——
「……来者何人？」
光成沉声问道。
「九十九众。」
白衣人给出答覆，接着挪动手甲，将刺在上头的墨黑色「白」一文字刺青展示众人。
「百」减去一便为「九十九」……那刺青确实跟报上的名讳有所呼应。但那样东西是否能立即证实身分就有待商榷了。
「九十九众……」
光成于口中咀嚼这个字眼。
印象中曾听过这个名号好几次。
有人称该武装集团为乱破集团，也有人说他们是佣兵集团。但他们却跟同为佣兵的杂贺众有所不同，不曾跃登至台面上，不如说讲到这群人，给人的印象还比较接近狐狸或妖怪之类。虽听过这个名字，但实际遇上自称是其中一员之人，对光成来说乃头一遭。
「……主公！」
臣子们摆出备战姿势并出声唤道。
不晓得是何时现身于该处的，光成一行人被十几名白衣人团团包围。他们恐怕也是九十九众吧。
话虽如此……
「看来这位便是治部少辅——石田光成大人。」
站在树上的白衣人开口朝他说道：
「若您还存有不容德河一统天下的气概，我等便有意出手相助。就让我领各位至安全场所，为各位略尽棉薄之力。」
语毕，树上的白衣人纵身跃下，落于光成身旁。
然而此番举动亦有如魅影般悄无声息,对方虽立于伸手便可构得的咫尺处，却感受不到一丝一毫气息。若他不是幽灵之类，必定是个身手相当了得的高手。
「……」
光成盯着朝自己伸来的手。
最后——
「…………万事拜托了。」
他伸手握住白衣人的手，这个举动就发生在不久之后。
……
……
「九十九众……」
坐在巨型机关甲胄〈冥皇〉的驾验座上——光成轻声道：